Читать книгу - "Старая Республика: Обманутые - Пол Кемп"

Адраас сверкнул улыбкой, словно только что заработал очко.

— Так она ваша рабыня? Беспородная подстилка, которой и выбирать-то не приходится?

Тлеющий гнев Малгуса от этих слов полыхнул открытым пламенем. Он вскочил c кресла, выхватил световой меч, и нанес мощный удар сверху, намерившись разрубить череп Адрааса пополам.

Но его соперник предвидел такую реакцию. Он тоже мгновенно оказался на ногах, включил световой меч и блокировал удар. Два непримиримых врага скрестили шипящие энергетические клинки перед столом Анграла, посыпались искры.

Малгус испытывал, насколько силен его соперник.

— Ты скрывал свою силу, — прорычал он.

— Вовсе нет, — ответил Адраас. — Просто вы слепы и не видите, что творится прямо перед носом.

Малгус навалился сильнее и сдвинул Адрааса на шаг. Противники смотрели друг на друга c неприкрытой ненавистью.

— Хватит! — приказал верховный владыка, поднимаясь.

Однако никто из них не ослабил нажим и не отвел взгляд.

— Хватит! — повторил Анграл.

Соперники одновременно отступили друг от друга. Адраас первым отключил световой меч, затем Малгус.

— Ты должен был отправить ее на мой крейсер. — Малгус обращался к Адраасу, однако эта фраза предназначалась и верховному владыке.

Анграл казался разочарованным:

— После всего произошедшего это все, о чем ты думаешь? Хорошо, Малгус. Женщина сейчас в республиканском медицинском центре неподалеку. Я отправлю координаты твоему пилоту.

Малгус неохотно кивнул в знак благодарности.

— Что касается тебя, повелитель Адраас, — произнес Анграл, — я принимаю твой отчет.

— Благодарю вас, Дарт Анграл.

Верховный владыка выпрямился во весь рост:

— Вы оба будете выполнять мои приказы без вопросов или сомнений. Я буду жестко пресекать малейшее неповиновение. Это ясно?

Формально выговор был адресован им обоим, но Малгус понял, что Анграл сейчас обращается к нему.

— Да, Дарт Анграл, — ответили оба ситха в унисон.

— Вы служите Империи.

Малгус промолчал, сдерживая злость.

— А пока вы оба свободны, — объявил владыка.

Кипя от гнева, Малгус направился к дверям. Адраас двинулся следом в шаге от него.

— Дарт Малгус! — окликнул Анграл.

Ситх остановился и обернулся. Его соперник тоже остановился, выдержав дистанцию.

— Я знаю, ты считаешь, что конфликт оттачивает понимание Силы. — Он сделал выразительную паузу. — Мне любопытно, подтвердят ли дальнейшие события твою правоту.

— Какие события? — переспросил ситх, но тут же все понял. Верховный владыка позволит Адраасу разыграть карты и попытаться занять место Малгуса в иерархии. Ангралу интересно понаблюдать, кто из соперников одержит победу в этом противостоянии. Эта партия вершилась c тайного одобрения, в сумраке кулуаров, по всем нелепым правилам политических игр ситхов.

Малгус не был силен в плетении тонких интриг. Он смотрел на своего врага, а тот не отводил взгляда.

— На этом все, — подвел итог Анграл, и Малгус снова направился к выходу.

— Адраас, задержись на минутку, — окликнул повелитель теперь уже своего любимчика, и тот остановился.

Малгус оглянулся через плечо и встретил насмешливый взгляд Адрааса.

Ситх покинул кабинет в одиночестве, так же как и вошел. Его выставили на посмешище, и все только ради забавы Анграла.

Хуже того, победа, которая обошлась ему такой ценой, была напрасной — Императору просто нужен был рычаг воздействия на мирных переговорах. После их завершения Империя покинет Корусант.

Оказавшись в приемной, он впечатал кулак в стол секретаря. На мраморной поверхности осталась трещина.