Читать книгу - "Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon"

казаться стойким, невозмутимым, но его одолевало напряжение. Слишком много подробностей вывалил на него Алатор, рассказав о том, к чему Кул-Тирас никогда не готовился, от чего руки излишне крепко цеплялись в подлокотники.

Рядом, на малом троне, сидела его супруга, а у нее на коленях — крошка Джайна. Наряженная в пышное платье по случаю важного приема, она выглядела очаровательно и непозволительно мило. С живейшим интересом она смотрела на все вокруг, постоянно порываясь, в свойственной детям манере, соскочить на ножки и куда-то понестись.

Рядом, по левую руку, стоял наследник. Дерек был облачен в свои лучшие одежды, в цветах дома. Он многого не знал, но тоже испытывал напряжение, заразившись от отца.

Прикосновение теплой ладони выдернуло лорда-адмирала из тяжких дум. Покосившись на свою руку, он перевел взгляд на молчавшую супругу. Она была мудрой женщиной и могла поддержать или помочь в нужный момент.

Словно Кэтрин что-то чувствовала, спустя всего пару секунд двери, ведущие в тронный зал, отворились. Даэлин ожидал многого, но никак не того, что узрел. Владыка Цитадели совсем не походил на живое существо, каким его описывал Алатор. Пусть, питая слабость к эльфам, глава дома представлял себе его кем-то возвышенным, иным, но не настолько далеким от всего привычного. И уж точно не с крыльями.

Каждый шаг драконоборца отдавался звоном в ушах, будто удары молотка, забивающего гвозди в гроб. Его приближение знаменовало начало другой, более сложной жизни, сопряженной с неведомыми опасностями. Она внушала страх, в первую очередь своей неизвестностью, однако лорд-адмирал мог смотреть ей в глаза. Более того — испытывал небольшое облегчение, что подобное испытание выпало именно на его долю. Не хотел, чтобы с подобным столкнулись его дети.

— Позвольте представиться. — начал глава ордена. — Алгалон, Первый из Обугленных Стражей. — он не кланялся и стоял ровно, но не выказывал видом или тоном своего превосходства.

— Даэлин Праудмур, лорд-адмирал Кул-Тираса. — глава дома встал с трона. — Это моя супруга, Кэтрин, дочь Джайна, и наследник Дерек.

— Красота вашей супруги достойна многих стихов. — Алгалон кивнул. — И сын, похоже, растет весь в отца. А дочери грозит великая судьба, если правильно ее обучить. — тон его стал капельку задумчивым.

— О чем вы? — ладони Даэлина против воли дрогнули, с лица пропала улыбка.

— У нее большой дар к магии. Опасного в этом ничего нет, просто при должном подходе, у вас в роду может появиться могущественный маг. Без всяких сомнений, полезный талант.

— Это… многое меняет. Но мы ведь собирались говорить о другом, верно? Оставим дела моей семьи в стороне. На кону стоит нечто большее, весь Азерот.

— Да. Прежде всего, я пришел заключить предварительные договоренности, устные пока, и узнать о других королях. — оставив копье висеть в воздухе, чем привлек к нему общее внимание, владыка Цитадели сложил руки на груди. — Алатор передавал, что у Кул-Тираса имеются проблемы с ведьмами, оживающими деревьями, кошмарами и прочими проявлениями темной магии. Считайте, их уже нет. Я отправлю группу магов, которые изничтожат все очаги зла. Насколько разрушительно они могут действовать?

— От чего мне отталкиваться? — Даэлин сел на трон, приняв куда более оживленный вид.

— Чем быстрее, тем больше будет уничтожено. Вплоть до того, что от лесов останется лишь пепел и зола.

— Подобного хотелось бы избежать. Те земли — внутренний резерв островов, на который мы рассчитываем, за который всегда боролись. Определенный урон, если он необходим, допустим. Я понимаю, что некоторые раны нужно… прижигать, когда нет другого способа.

— Когда дело будет сделано, с вашего позволения, в Боралусе будет открыт вербовочный пункт. Я весьма наслышан о людях вашего королевства и, признаться, заинтересован в таких рекрутах.

— Все так. Алатор и мне открыл глаза на то, что ускользало от внимания. Теперь тоже раздумываю над способами пополнить ряды пехотинцев более крепкими солдатами. Все упирается в вопрос продовольствия, который не удастся решить без новой земли и расширения рыбацкого флота. А это время, которого может и не быть. К тому же, древесины, годной для корабельного дела, у нас мало. Закупать ее дорого. Обширные леса сохранились только на недоступной сейчас земле.

— Возможно, у меня найдется решение продовольственного вопроса. А пока могу предложить безвозмездную передачу всего необходимого, что касается съестного. Так же, готов направить в Кул-Тирас несколько опытных подмастерий, способных варить отменную сталь, изготавливать оружие и броню. Конечно, это не экипировка воинов крови, но заметно лучше всего, чем располагаете вы в данном вопросе. Если с толком распорядитесь ими, то вам не составит труда организовать собственное производство.

— Очень щедрое предложение.

— Но какова цена всего этого, господин Первый Страж? — слово взял Дерек.

— Войско. — драконоборец пожал плечами. — Впереди война, для которой может не хватить сил одного ордена. Мы сильными, но малочисленны. Если демоны ударят по многим направлениям, всюду успеть не сможем. Так почему бы не помочь королевствам укрепиться перед нападением врага? Цитадели подобное почти ничего не стоит. Более того, на случай чего-то подобного, мы делали обширнейшие запасы. — он поочередно посмотрел в глаза всех членов дома Праудмур, кроме малышки Джайны. — Сегодня я хочу положить начало союзу, который сможет побороться за свой мир. Цитадель не преследует целей обогатиться, в моей Сокровищнице достаточно золота и камней, чтобы купить весь этот мир. Но какой толк от этих богатств, если они лежат без дела?

— Справедливо. — Кэтрин легонько кивнула. — Выходит, вы готовы оказать столь большую помощь Кул-Тирасу почти за бесценок, в надежде получить нашу армию?

— Как таковая, армия мне не нужна. Лишь хочу быть уверен, что у Азерота будут защитники, когда мы уйдем или не сможем вам помочь. Пылающий Легион слишком опасен.

— Уйдете? — Даэлин неприятно удивился.

— Демонов нельзя победить одной обороной. Кому-то придется отправиться в их миры. Впрочем, то дела будущего, сейчас важнее поговорить о другом. Меня интересуют короли и как убедить их в необходимости позаботиться о защите своих подданных и себя самих.

— Демонстрация, надо показать им врага. — твердо и уверенно заявил лорд-адмирал. — Без этого, слова лишь останутся словами. Еще лучше, прямую угрозу. Иначе, все может пойти насмарку. Никто не станет тратить ресурсы впустую. Безусловно, среди владык Восточных Королевств нет смутьянов и дураков, но каждый из них будет прежде всего заботиться о себе и не станет предпринимать никакие шаги, пока нож не окажется у его горла. Король Теренас из Лордерона своего не упустит, он вполне может воспользоваться вашей помощью, всерьез не рассчитывая оказывать военную помощь. Анастериан Солнечный Скиталец, король эльфов Кель’Таласа, фигура более скрытная. Мало что могу о нем сказать, равно как мне неизвестно, чем можно на