Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

Мужчина снова окинул меня внимательным взглядом, и всё-таки кивнул.

— Обижаться не буду. Прошу — он указал рукой на место для поединков.

Мужчина даже старательно отсчитал двадцать шагов и повернулся ко мне.

— Можете начинать.

При этом никого намёка на подготовку щита или ещё чего-то. Или у него артефакт, и он надеется успеть поставить защиту, или он меня ни во что не ставит.

— Вы готовы? -на всякий случай уточнил я.

— Да готов, -мужчина чуть нетерпеливо махнул рукой –начинайте уже.

И тут же обмяк и рухнул на землю. А вот нефиг думать, что я буду долбить его слабыми воздушными кулаками, а он будет посмеиваться. У меня для таких случаев давно припасены заклинания сна и паралича, от которых на коротких дистанциях не спасает никакая защита. Но сейчас использовать паралич как-то чересчур, так что я просто отправил мужчину спать.

А вокруг тишина… Наверное, никто и не понял что произошло. Теперь уже я неспешно отправился к магу. Подошёл, присел, присматриваясь. Да нет, всё нормально, просто спит. Простенький живчик для бодрости, и мужчина открыл глаза. Посмотрел на небо, на меня, резко сел и снова уставился на меня.

— Что это было?

— Простейшее заклинание сна –ответил я, стараясь не улыбаться — И вы обещали не обижаться.

Маг посидел, подумал, потом всё-таки кивнул.

— Да, обещал –и уже с интересом — Сам придумал?

— Почему сам? -удивился я — Это простейшее заклинание целителей. Можно еще лёгкий паралич использовать, но если противник поймёт в чём дело, то быстро вернёт себе подвижность. А сон — просто лёг и не шевелится, а пробудить можно самым простым «живчиком», который используют, чтобы немного взбодриться. Очень удобно в ближнем бою, когда серьёзные заклинания уже опасно использовать. Если сделать артефакт, то можно настроить и на узкий луч для одного противника, и на широкий, чтобы положить толпу.

— Уже приходилось использовать?

— Приходилось –кивнул я — А однажды видел как молодая магиня справилась с десятком бандитов, причём больше половины положила именно таким заклинанием.

— Чем можно защититься?

— Не знаю. Во всяком случае, стихийные щиты бесполезны. Может у целителей есть что-то, но я до таких глубин ещё не добрался.

Целителей рядом не было, так что пришлось мне самому показывать это самое заклинание сна, и через час четверо воздушников начали сами создавать его. Начали пробовать на сослуживцах, пытавшихся закрыться щитами, и тут выяснилось, что я крупно залетел. Я-то действовал как привык — отправлял поток магической энергии, а на него накладывал заклинание, так что я мог ударить и на двадцать шагов, и дальше, а вот маги делали правильно — сначала рисовали заклинание, потом активировали его, но в таком виде оно действовало от силы на пять метров. И сейчас у магов возникнут вопросы, на которые очень не хочется отвечать. Я сразу дёрнул Хармена за рукав.

— Слушай, мне уже надоело. Сейчас они будут мусолить и тренироваться на заклинании сна, а мне это не интересно. Я пойду обратно. Тем более, что обеденное время.

Хармен засомневался, оглянулся на других магов, но всё-таки кивнул.

— Ну да, тебе не интересно, а я и потом могу с нашими целителями поговорить –он вдруг горделиво расправил плечи — Но мы точно не слабее остальных, так что хотя бы об этом можно не беспокоиться.

Потом час назад в гарнизон, потом обед, потом я сослался на усталость и отправился отдохнуть и поспать, если получится. Но Хармен не особо-то и расстроился. Он во время обеда зацепился взглядами с какой-то симпатичной военной, и у них явно что-то намечалось. Ну, мне так показалось. Во всяком случае, женщина не торопилась уйти, небрежно покачивая в руке фужер с каким-то напитком и время от времени поглядывая на Хармена, у которого от этих взглядов даже ноздри стали раздуваться. Вот уж точно, можно думать о себе как о вершине эволюции, но стоит на горизонте появиться подходящей самочке, да она ещё и улыбнётся игриво, то всё, мозги у мужиков отключаются. Природу не обманешь.

А на полигоне у магов никак не получалось создать такое же заклинание, как у Девила. Вернее, заклинание создавалось, работало, но только шагов на пять. Один раз получилось и на десять, но только один раз. И у всех одна мысль — мальчишка утаил какой-то важный нюанс. Да, заклинание работало, но на таком расстоянии надёжнее за меч браться, чем надеяться на заклинание. И никто не хотел признаваться, что все они не могут повторить то, что получалось у какого-то мальчишки.

Наконец, один из магов не выдержал.

— Слушай, Манер, а что этот Девил вообще делает у нас в гарнизоне?

— Так это тот самый Девил, который дежурил у постели Термена, когда тот очнулся. И Термен почему-то считает, что очнулся он именно благодаря мальчишке.

Первый кивнул.

— Да, слышал что-то такое.

— Вот несколько наших магов и попросили начальство, чтобы оно пригласило парня к нам, а Девил и с ними рядом посидел.

— И как?

— Да кто ж его знает. Приехали своими ногами, уехали тоже сами. А знакомая из госпиталя сказала, что было уже двое магов, и оба, вроде как, довольные были, когда уезжали. А Хармен — это как раз третий. Ну а как он выглядит ты сам видел.

— Эх, молодость –вздохнул первый маг — По нему и не скажешь, что у него какая-то болячка нехорошая.

— Да, по нему и не скажешь. А может уже и нет никакой болячки.

Маги посмотрели друг на друга, но больше свои мысли озвучивать не стали, а то получалось очень странно.

Следующие дни проходили скучно. У Хармена сладилось с той военной (а может и с другой), так что просыпался он уже ближе к полудню, а вечером старался побыстрее избавиться от меня, чтобы снова бежать на свидание. Так что общались мы с ним часа четыре за день, не больше. Встретились, погуляли вместе, пообедали, ещё немного погуляли, и Хармен начинал намекать, что ему надо бежать «по делам». Это, конечно, его «дела», но меня начинало беспокоить, что я так и не увидел его обмороков (или сонной комы). То ли я вылечил его, то ли у него ничего и так бы не случилось, но осталось чувство какое-то неудовлетворённости.

В последний вечер перед отъездом Хармена я заговорил об этом, и тот хоть немного