Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

class="p1">А время шло, я видел, что Экуппа заканчивает все необходимые приготовления и скоро преступит к процессу ломки печати, что скрепляет заклинание Эда.

Кажется, сейчас начну паниковать уже без всяких наведенных на меня заклинаний. Перехвалил я сегодня светлость своей головы. Ничего в нее сейчас не лезет.

- Помоги, шаман: котелок совсем не варит!

Он меня понял. Развел руки и сделал свой недохлопок.

Кошка! Раз здесь действует какое-то заклинание, значит, Экуппа выделила для этого Дар. Я им пользоваться не могу – проверил первым же делом. Вдруг, сможет кошка? Они же, вроде, неплохо так дружили.

То, что Эмма, шипя и фыркая, пробилась к нам сквозь полосу, наполненную негативными ощущениями, а не телепортировалась прямо в нужное мне место, слегка остудило в тайне питаемые надежды. Но, чем черт не шутит?

Глажу громадную кошачью голову между ушей и от всей Души прошу ее перенести нас с шаманом прямо туда, в то место, где сейчас будет решаться либо исход очередной игровой партии, либо судьба всего мира. А, скорее всего, и то, и другое.

Кошка пытается, потом пытается снова, но результата все нет. Меж тем Экуппа, то и дело, подсматривая в какую-то книгу, уже начинает плести первые нити заклинания.

Эмма виновато отводит взгляд…

Что ж, терять уже нечего. Неудобно, конечно, перед Бродягой, но придется все ж рискнуть его телом и попытаться пробиться через заслон спрессованного воздуха! Стою и активно вентилирую легкие: знаю, что назад я не поверну, буду продираться сквозь преграду, пока хватит кислорода для работы мышц и мозга. Отрываю от песка ногу, и получаю сзади сильнейший удар по голове. Свет перед глазами гаснет.

Глава 6

Снова вместе, снова рядом

Вот и поворачивайся спиной к тем, кого считаешь другом. Оказывается, это шаман меня так по затылку огрел. Сам мелкий, а рука, получается, у него тяжелая. Этот гад, конечно, утверждает, что долг мне возвращал за подзатыльник, выданный на Черте. Но здесь я с ним в корне не согласен: там я его по-отечески приголубил, чтобы он, дубинушка стоеросовая, больше глупостей беспросветных не совершал, а здесь он по всем раскладам оказывается неправ! Мог же ведь словами задержать, так нет же – ударил. Ну, да ладно, вроде как в своем праве, да еще и идею хорошую после этого подогнал. Точнее, поспособствовал ее возникновению.

Что характерно: сам бледный – краше в гроб кладут – стоит, шатается, а руки таки развел и перед самым моим носом как сведет! И сразу без сознания упал. Как стоял, так и начал столбиком заваливаться вперед. А я как раз в тот момент жутко задумался, и чисто интуитивно шаг в сторону сделал, чтобы он, болезный, мне лицом пальцы на ногах через обувь не расшиб…

И кое-что я понял. Да, для этого пришлось в очередной раз в жизни признать себя дураком и прогнуться под суровую, но очевидную реальность.

В принципе, Эмма мне уже была не нужна, но не затем же только ее звали, чтобы она подставляла мягкую лапу под падающее в обморок тело шамана. Пускай и дальше помогает.

- Иди сюда моя хорошая, - подзываю к себе пушистую красотку, которая вновь от нехватки Дара вокруг из зеленой стала белой, - покрутись, пожалуйста, еще раз, а потом я возьму тебя за хвост и прокачу тебя до одной нашей общей знакомой.

Пускай, если кто-то нас видит, думает, что это кошка смогла телепортироваться, а не я.

Что ж, расчет отчасти оправдался. Как бы ни занята была девушка своим темным делом, белому пушистому зверьку она не могла не обрадоваться. И плевать, что этот зверек раза в два массивнее нее самой!

Эмма осторожно косится на тормошащую ее голову тоненькую ручку. Прекрасно понимаю ее недоумение: раньше в Экуппе чувствовалось что-то кошачье, а теперь от этого присутствия остался лишь какой-то призрачный след. Но кошка все-таки мурчит и вызывает девушку на игру.

Смотрю на счастливое лицо на миг позабывшей обо всем Экуппы и понимаю, что, все-таки, у меня еще есть шанс!

В прошлой жизни я довольно долго был сильным, и это давало возможность не всегда быть умным. Особенно при личном общении, когда сложно бесстрашно подбирать аргументы для очного спора с человеком больше и сильнее тебя.

Теперь я в другом лагере. Экуппа с этой странной и очень непростой книгой в руках гораздо сильнее и могущественнее меня. Те знания Эда и те таланты Бродяги, что есть в моем арсенале, блекнут перед той аурой, что можно рассмотреть вокруг девчонки слегка вооруженным глазом. Она – аура – ослепляет. Ничего более Белого я в жизни не видел. А в книге есть что-то до боли знакомое, но, как обычно, ускользающее от взгляда…

Что ж, раз нет возможности привычного и простого силового давления, будем импровизировать. Благо талант шамана работает, как и его недавний пример.

Подхожу к Экуппе и Эмме и усаживаюсь, как недавно шаман, на восточный манер. В моем родном теле я не смог бы этого сделать без изрядной порции кряхтения и жалоб на предательские колени, но организм Бродяги готов и рад выкидывать и не такие коленца.

Эдвардс и Элизи мне явно рады, но не решаются приближаться. Видимо, тоже понимают, что дело – дрянь, а, может, и Экуппа на них как-то воздействует, сдерживая от нежелательных порывов и намерений.

Язва. С ней все непросто. Она явно мне не рада, но находится сейчас в процессе какой-то серьезной внутренней борьбы. Словно бы принимает очень непростое и неприятное для себя решение. С ней нужно быть особенно аккуратным, потому что мы открыто играем за разные стороны конфликта. Жаль, что рядом нет пса, мне было бы немного спокойнее под его охраной, пока мы с Экуппой будем общаться. Хотя…

Экуппа с Эммой подходят ко мне. На лбу у девушки мрачная и решительная морщинка, но в глазах все еще видна радость от встречи с кошкой, да и меня ей видеть, определенно, приятно.

Белая садится напротив, повторяя мою позу. Эмма ложится между нашей парочкой и остальной командой, поворачиваясь мордой к ним, и беззвучно оскаливая клыки – чувствует умничка мою тревогу по отношению к наемнице!

- Привет! – говорю я ей. – Узнала?

- Конечно, - улыбается она в ответ, - правда, с закрытыми глазами это сделать было бы проще: тела меняешь, как перчатки! Знаешь, первое время мне без тебя было