Читать книгу - "Рыцарь Шестопер. Новый дом - Федор Соколовский"

В помещении при поднявшемся за стенами ветре оказалось не в пример теплее и уютнее, даже несмотря на выбитую дверь.

Уложив десятника на пол, Василий задумался: связывать недавнего противника или нет? Вроде рана серьезная, с такой в бой не кинешься. Да и левой рукой вряд ли толком нож бросишь. Начал с обыска, закончил тем, что все-таки привязал левую руку десятника к тяжеленной лавке. Даже если задумал что плохое, сразу в любом случае не освободится.

Затем убрал факелы снаружи и внутри оставил гореть только один. Занавесил дверной проем куском плотной дерюги. Подумал и придавил края дерюги двумя обломками разгромленной двери. Пусть это и не позволит выиграть много времени при неожиданном нападении, но перестраховаться не помешает. Порой и секунда ценой в жизнь. Тем более что у вражеского колдуна на руке имелись кольца связи – а ну как он успел связаться со своим подельником?

Раздевшись до нижней рубахи, перебрал оказавшиеся в его распоряжении съестные припасы, и вскоре на печурке уже варилась в кипящем бульоне густая каша с покрошенным в нее мясом, кусками овощей и несколькими листочками местных специй.

Десятник вновь провалился в нирвану бессознательности, но раненный в ногу наемник был готов отвечать на любые вопросы. Вроде искренне говорил, явно радуясь, что остался жив.

Пользуясь случаем, Василий постарался заодно выведать кое-какие, чаще всего бытовые, знания о здешнем мире. Но что его весьма удивило, так это подробный рассказ об умертвиях. Спросил вроде в шутку, но получил полную классификацию этого неупокоенного маразма, перечисление методов борьбы с ним, а также историю-легенду возникновения этой напасти. Потому что данный отряд наемников как раз и специализировался на борьбе с потусторонней силой.

Создавались здешние умертвия совсем не так, как считалось на Земле двадцать первого века. Никакие покойники из могил не вставали, мозг у живых не выедали и трупным запахом никого не отвращали. Все здешние вурдалаки создавались искусственно, путем соединения еще живого, но смертельно больного человека с духом недавно умершего. Делалось это при помощи простенького, весьма нехитрого обряда непосредственно на кладбище. Больной человек приходил туда, самостоятельно совершал обряд, и в его тело и в сознание вселялся самый сильный дух из тех, что находился поблизости в еще не начавшем разлагаться теле.

Получившееся существо становилось чуть ли не бессмертным. Его силы умножались втрое. Почти молниеносная регенерация помогала выдерживать до десятка смертельных ударов. Выживаемость становилась феноменальной. К примеру, зимой оно могло преспокойно спать, попросту зарывшись в сугроб. Могло питаться чем угодно, начиная от коры деревьев и заканчивая разложившейся падалью. Хотя жило все-таки не вечно, не более двухсот лет. Причем истинная сущность человека оставалась только на периферии сознания чудовищного умертвия, и внушить ему можно было только одну, максимум полторы навязчивые идеи. Например, убить того-то или тех-то. Но при этом никогда не появляться в такой-то местности. Со временем одичавшее сознание «мертвеца» окончательно побеждало сознание «живого», и тогда умертвие перебиралось в глушь.

При этом одичавшее существо на животном уровне охраняло свою территорию от живых, позволяя лишь себе подобным поселяться рядом. Вот такие места и считались самыми опасными для человека, потому что там могло оказаться до нескольких десятков умертвий в стае. Хотя, казалось бы, собравшись всем миром, можно было и большую стаю уничтожить.

Тем не менее доходило до смешного. Если умертвием становился любимый или уважаемый родственник, кметы даже не докладывали своему жупану. А то и староста не знал, что сельчане подкармливают существо, внешне им знакомое. Порой такие «подкормки» продолжались десятилетиями, и крестьяне верили, что умертвие, живущее возле них, доброе, родственное и защищает их от татей или иного злобного люда. И что самое смешное, так оно и было. Какое-то время… Пока «добрый» предок не разрывал на части кого-нибудь из своих глупых потомков.