Читать книгу - "Третья арка от перекрёстка - Анна Викторовна Дашевская"

от пребывания в библиотеке, никто не помешает вам вернуть пострадавшего в спальню и продолжить лечение традиционными методами. Что вы думаете, сеньор Дюпон?

Сеньор Дюпон был совершенно согласен. В спальне было закрыто окно, пахло какими-то каплями и… и он отлично понимал Хранителя, которому хотелось отсюда вырваться.

– Очень хорошо! – господин в целительской мантии умудрился сказать эту простую фразу каким-то совсем уж зловещим тоном. – Тогда я снимаю с себя всякую ответственность!

И он широкими шагами вышел из комнаты.

⁂

Библиотека была небольшой, даже меньше, чем в городском дворце герцогов. Навскидку… ну, полторы тысячи томов, может чуть больше, так подумал Дюпон в первый момент. А вот во второй…

Он шагнул вперёд, и на него лавиной обрушились чувства. Жак ощутил всё то, что сумел передать ему Атрамос: ожидание встречи с добрыми друзьями и с затаившимися врагами, радость, волнение. Услышал, что несколько книг зовут его, властно, будто имеют на это право; они прямо требовали – возьми нас, открой, узнай нашу историю. На него надеялись, его ждали и боялись разувериться…

Молодой человек глубоко вздохнул, закрыл глаза и осел на пол.

Скажем прямо, Жак Пьер Огюст Дюпон, начальник архивно-библиотечного отдела Службы магбезопасности Союза королевств, был человеком малоэмоциональным. Радовался и огорчался Жак нечасто, и ещё реже удавалось хоть кому-то эти реакции увидеть. И если такое случалось, Жак ужасно этого стеснялся…

Он пришёл в себя почти мгновенно, и, ещё не открывая глаз, снова ощутил зов. Немного неловко поднялся на ноги, посмотрел на Хранителя Атрамоса и спросил:

– И что, это всегда так?

– Нет, конечно, – мягко улыбнулся тот. – Нас ведь обучают этому особому восприятию, и в том числе – учат смягчать воздействие. А у вас сознание было открыто при неполной подготовленности, поэтому так сильно подействовала моя проекция.

– Да уж, действительно сильно… – Жак потёр затылок. – И вас ударили в тот момент, когда вы стояли возле книжных шкафов? Где именно?

Атрамос показал на шкаф во втором ряду слева. Потом добавил:

– Я тогда держал в руках книгу, но вот какую? Не могу вспомнить. Господин целитель утверждает, что это амнезия.

– Мы можем попробовать это установить, – Мари Лаво подошла поближе. – Если вы, Хранитель, позволите мне попытаться прочитать вашу память.

– Давайте попробуем, хуже уже не будет, – Хранитель улыбнулся. – Мне нужно лечь, сесть, закрыть глаза, заткнуть уши?

– Всё не так страшно, просто сядьте… да хотя бы вот здесь, – она указала на одно из мягких кресел, стоявших возле журнального столика. – Вы… позволите мне дотронуться до вашей головы?

– Давайте попробуем, – повторил Хранитель.

Он сел, откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. По его лицу трудно было что-то прочитать, привычная человеческая мимика у него отсутствовала, но Жак понял по подрагиванию затянутых в белые перчатки пальцев, что и Хранителю не чуждо волнение.

Мари потёрла руки, подышала на пальцы, чтобы согреть их, и очень осторожно прикоснулась к его вискам.

На несколько секунд все замерли. Потом Мари отняла руки, встряхнула кистями, словно они были мокрыми, и сказала самым обычным голосом:

– Толстый том в чёрном переплёте, длинная надпись, тисненая серебром, корешок синий или серый, не разобрала. Надпись на незнакомом мне языке, я даже не знаю этих букв; не латиница, не квенья, что-то незнакомое. Вы доставали книгу из того самого шкафа, возле которого на вас напали.

– Давайте смотреть! – Хранитель вскочил и почти подбежал к шкафу, распахнул застеклённые дверцы и уставился на плотные ряды книг. – Я понял, о чём вы говорите, это записки армянского целителя Мхитара Гераци «Рассуждение о маниях истинных и мнимых, творимых во зло»[12]. Странно, зачем бы она мне понадобилась?

– И какой это язык?

– Армянский. Я стараюсь читать книги в оригинале. Вы же знаете, что Хранителю библиотеки подарена возможность читать на всех тех языках, книги на которых в этой библиотеке представлены.

Жак с завистью вздохнул, а подошедший поближе Алонсо сказал вдруг:

– Нету тут этой книги!

Да, толстого тома в чёрной обложке с длинной надписью на непонятном языке и в самом деле в шкафу не оказалось. Четверо собравшихся проверили все полки, перебрали книги, ставя их точь-в-точь на то же самое место, и сравнили названия с каталогом. Труд средневекового целителя действительно пропал, а на его место поставили внешне слегка похожий том «Дон Кихота», вышедший из печати каких-то пару лет назад.

Атрамос в изнеможении упал в кресло и обеими руками схватился за голову.

– Зачем? – простонал он. – Зачем кому-то могла понадобиться книга на языке, который в Севилье знает, может быть, пара человек?

– Тут есть разные варианты, Хранитель, – ответил Жак. – Могла понадобиться именно эта книга, потому что она редкая и её украли под заказ. Для коллекции. Или в неё вложили какую-то бумагу, вклеили под корешок, например. Вытаскивать здесь не было времени, поэтому том унесли.

– Есть ещё варианты, – перебила его Мари. – Книжный шифр.

– На армянском языке? – с глубоким сомнением переспросил Алонсо. – Вот как хотите, я в это не поверю!

Молодой человек притулился за спинкой кресла, в котором устроился Жак. Ему и хотелось казаться незаметным, чтобы кто-нибудь не вспомнил о том, что он всего лишь лакей, и в то же время невозможно было не высказаться.

– Ладно, – мадам Лаво не могла успокоиться. – Книга редкая, значит, может послужить чем-то вроде пароля. Ну, знаете, как в шпионских романах половинка карты или монета с вырезом.

– Ну так то монета или карта! А таскать с собой такую книжищу, вот уж действительно, только для незаметности можно!

– Интересно, а её вообще кто-нибудь читал? Или она так и стояла на этой полке со дня выхода в свет? – спросил Жак. – Хранитель Атрамос, мы можем это проверить?

– Конечно! Надо найти кристалл… Ох, только он в спальне, меня непременно отловит целитель и заставит выпить какую-нибудь гадость, – и Атрамос очень по-человечески передёрнулся.

– Давайте я схожу! – вызвался Алонсо. – Лакей может зайти в спальню, это никого не удивит.

– Сходите, юноша, благодарю вас! – Хранитель заёрзал в кресле. – Возле окна письменный стол, в правой тумбе средний ящик, в нём коробка с кристаллами. Нам нужен синий, на шестьсот единиц ёмкости.

– Я мигом! – раздалось уже из-за двери.

Тут Жака осенила новая идея, даже две сразу. Он запнулся, не зная, с какой начать, поэтому на всякий случай выпалил обе сразу.

– Инвентаризация! И двуязычность!

– А теперь ещё раз и поподробнее, – Мари ласково погладила его по плечу.

– Да-да-да, конечно! Хранитель, как часто вы проводите инвентаризацию библиотеки?

– Основной части – раз в год, закрытого фонда – ежемесячно, – в голосе Атрамоса зазвучало понимание. – Вы считаете, могло пропасть что-то из запрещённого зала?

– Ну да, если украсть хотели что-то именно оттуда? А «Рассуждение о маниях» прихватили на всякий случай, чтобы проверить, что заинтересовало вас в этой книге в такое странное время.

– Странное?

– Целители установили, что вы пролежали на полу примерно пять часов. А нашли вас около девяти утра, вот и считайте.

– Действительно… – Хранитель потёр лоб. – Совершенно не помню ни зачем пришёл сюда в такое время, ни почему заинтересовался именно Мхитаром Гераци.

– Приснилось что-то? – усмехнулась Мари.

– Мы не видим снов, – серьёзно ответил Атрамос. – Собственно говоря, мы вообще не спим. Ночным временем мы пользуемся, чтобы слиться сознанием с другими хранителями. Поэтому и не ночуем в библиотеке, книги очень реагируют и мешают.

Жак спохватился, что хотел спросить о зове, который слышал перед своим позорным, девчачьим обмороком, но тут в дверь ворвался Алонсо. Вид у него был встрёпанный, а на щеке виднелась свежая царапина, словно по дороге на молодого человека напал бродячий кот.

– Что случилось? – спросил Хранитель. – Не нашли кристалл?

– Нашёл, вот! – и Алонсо поставил на стол изящную плоскую шкатулку, под резной крышкой которой в бархатных гнёздах располагались разного цвета и формы кристаллы. – Я всё принёс на всякий случай…

– На какой – всякий? – с некоторым ехидством поинтересовался Хранитель.

Жак же спросил с ним одновременно:

– Ты с кем дрался?

– Уф! Можно я сяду и попью? –