Читать книгу - "Ступень 4. Преор - Алексей Губарев"

Едва я дал согласие на активацию ключа, как стена, расположенная в дальней части грота, пошла трещинами. Раздался треск лопающегося камня, грохот упавших на пол кусков льда. Георгий тут же активировал защитное плетение, накрыв всех нас зеленоватым куполом.

— Всем успокоиться, это я открыл проход. — мой голос под куполом показался чужим, незнакомым. — Ждём.

— Да чего ждать, уже и так всё ясно. — произнёс Джо. — Вон, целая дыра в стене, сквозь неё и танк проедет.

— Сначала нужно убрать весь лёд над входом. — я указал рукой на толстый слой наледи. — А затем я в одиночку пройду в следующую пещеру. Вас может убить какой-нибудь охранное плетение.

— Может не стоит туда соваться, опасно это. — проворчал Рахо.

— Надо. — произнёс я, и, не дожидаясь, бросил в ледяные наросты тут же сформированное огненное копьё. Затем второе, третье, после чего ко мне присоединились и магистр с мастером. Втроём мы меньше чем за минуту сбили всю наледь, образовав перед входом в следующее помещение завал высотой в метр.

— Хватит. — я поднял руку, и маги тут же прервали начертание рун. — Всем ждать меня здесь.

— Я с тобой, мой император. — произнёс Джамал, проигнорировав мой приказ. — Прошлый раз моя помощь оказалась весьма кстати. Да и ситуация чем-то похожа.

— Идешь за спиной, вперёд не высовываешься. — поставил я условие. — Скажу отступать — возвращаешься.

— Принял, мой император. — протус ударил себя кулаком в грудь. Дьявол! Я, меньше года назад бывший мальчишкой из детского дома, отдаю приказы человеку, под командованием которого были десятки тысяч воинов. Что не так с этим миром?

Из прохода пахнуло чем-то сладковатым. Подумал, что мне почудилось, даже начал принюхиваться, но потом догадался — запах тлена. Едва уловимый, а потому я даже не поморщился. Столько лет прошло, что же здесь может так долго разлагаться? Неужели…

Шагнув в распечатанное помещение, я быстро начертил символ огня, и поднял над головой руку с огненным шаром. Малая пещера, едва ли достигающая десяти метров в диаметре, с низким, нависающим потолком. Здесь было холодно, но сухо, в отличие от соседнего грота с озерцом.

А ещё здесь были две возвышенности, на которых стояли некие подобия гробов, или скорее саркофагов, учитывая их богатую отделку. Даже в свете магического факела эти ложа для умерших переливались от множества самоцветов, встроенных прямо в стенки. А самоцветов ли? Это же искры — магические кристаллы, способные не только хранить в себе силу, но и накапливать её из пространства.

— Джамал, постой у входа. — приказал я, а сам двинулся к одному из саркофагов, с каждым шагом все больше осознавая, как сильно волнуюсь. Демоны, да я себя ощущаю, как расхититель древних сокровищниц из приключенческой книги!

Поднявшись на постамент, замер, разглядывая увиденное. Саркофаг, достигавший мне до пояса, был трёх метров в длину, и около полутора в ширину. Сверху он был накрыт не тяжёлой крышкой, а тонким стеклом, на котором из центра в разные стороны расходились трещины. Присутствовала здесь и причина этих трещин — необычной формы кинжал, до середины лезвия вбитый в стеклянную крышку. Здесь, у саркофага, запах тлена усилился, заставив меня поморщится. И всё же я продолжил исследование.

Под крышкой лежал иссохшийся труп великана. Метра два с половиной ростом, не меньше. Сделанная из золотых пластин юбка прикрывала посеревшие останки неизвестного от пояса до колен. На плечах такие же золотые наплечники, череп скалился белоснежными зубами из воронёного шлема, расчерченного алыми молниями.

Едва я сосредоточился на шлеме, перед глазами вспыхнула надпись: