Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

Антела радовалась встрече, а вот у меня настроение резко пошло вниз. Я даже сел.

— Вам неправильно сказали. Я не еду ни в какую экспедицию, я не буду ничего искать и не буду ничего исследовать. Я не буду исполнять ничьих приказов и ничьих поручений. Приказом по академии мне предоставлено свободное время для оформления своих дел. Только мои дела и с ними я справлюсь сам. Так что вы мне не нужны и можете возвращаться к себе.

— У нас приказ –глухо сказал Тахос — Мы должны сопровождать тебя, если ты выезжаешь за пределы города.

Сказано было спокойно, с уверенностью в своей правоте, и я невольно стиснул зубы.

— Я под арестом или стал поднадзорным?

Тахос замер, потом заговорил очень осторожно.

— У нас приказ обеспечить безопасность.

Я несколько раз задержал дыхание, чтобы говорить спокойно.

— В этот раз я еду как обычный человек, по своим личным делам, и сопровождающие мне не нужны.

— У нас приказ — на этот раз влезла Антела.

Я досчитал до десяти, потом обратно, стараясь не сорваться. Встал, чтобы разговаривать на равных.

— Господа маги, я с уважением отношусь к вашей работе и благодарен за вашу заботу о моей жизни и здоровье, но в данном случае это только моя поездка и только моё личное дело, касающееся только меня. Как дворянин и маг я настаиваю, чтобы меня оставили одного. В противном случае, как дворянин и маг я буду вынужден принять меры, чтобы моё требование было выполнено. И если во время своей поездки я замечу слежку за собой или ещё что-то непотребное, то я очень рассержусь, и последствия для всех будут очень нехорошие. Прошу понять меня правильно.

Повисла тишина. Потом Дармин с Тахосом коротко поклонились и молча ушли. А вот Антела опять решила оставить за собой последнее слово.

— Зря ты так, Ленард. У нас приказ, и мы выполняем свою работу.

— Антела, я не наследный принц крови и не заключённый. Мне никто не угрожает, и я не собираюсь лезть в какое-то опасное место. Нет никакой необходимости охранять меня, тем более, трём боевым магам сразу.

— А если маг будет только один, но при этом очень симпатичный? — хитро улыбнулась Антела — Помнишь, как нам было хорошо в замке Мансет?

— Помню, -невольно улыбнулся я –но каждому человеку иногда нужно побыть одному.

— Знаю, -легко согласилась Антела –но начальство очень ценит тебя, и не хочет, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Мы ведь не навязываемся к тебе, ты знаешь, мы только сопровождаем и смотрим по сторонам.

Внутри снова стала подниматься злость.

— Госпожа Антела, я буду рад совершить следующую поездку с вами вместе, но сейчас прошу вас удалиться.

Анетла сердито поджала губки.

— Ну и дурак! –фыркнула она — Все ведь хотят как лучше!

Крутанулась и ушла. Ну да, все хотят как лучше, а моё мнение никого не интересует. Вот это, наверное, и есть первые звоночки о золотой клетке, которую начинают строить вокруг меня. Все хотят как лучше, все обо мне заботятся, только вскоре охрана начнёт ходить со мной и в туалет. Ну уж нет, по работе — это одно, с этим я как-то смирюсь, но вот как сейчас, по своим делам, я буду ругаться до крика и смертоубийства. В конце концов, я не собираюсь становиться ценной игрушкой в чужих руках. Только я сам буду решать как мне жить. Только я сам!

Еду в свое поместье

День ушёл на то, чтобы распихать дела и артефакты, с которыми я работал, прибраться на работе, в своём номере. Заплатил сразу за полгода вперёд, а не как раньше за три месяца. Почему-то была уверенность, что обратно я всё-таки вернусь. Тем более, что делов-то — съездить, посмотреть, отдохнуть немного. Ещё сходил в королевскую канцелярию, заплатил денег сколько нужно и ещё сверху, и к вечеру на руках был копия плана моих земель. И адрес более точный узнал.

Судя по карте, поместье небольшое — примерно десять на двадцать километров, и вытянуто с севера на юг. Усадьба в северной части, две деревни в южной. Есть леса, небольшая речка, текущая через мои земли. И как ориентир — дорога в северо-западном направлении, с поясняющей надписью «в Менард». Я потом посмотрел на карте, нашёл этот городок. Судя по обозначениям, городок не очень большой, в южном направлении от Сенатона. Значит мне ехать до городка, а потом чуть повернуть налево. Ладно, на месте разберусь.

А на следующий день уже ехал на юг. Всё как я люблю — не спеша, в своей любимой повозке. Не совсем по статусу самому править лошадьми (всё-таки будущий землевладелец), но мне как-то наплевать. Зато и крыша над головой, и постель, и всё необходимое всегда со мной. А если кому-то что-то не нравится, так это его проблемы. В конце концов, я теперь маг, дворянин, и за неуважительное поведение и слова имею право врезать очень больно. А красивые одежды, напыщенный высокомерный вид и многочисленная свита — это для дураков. Или этого будет требовать какая-то особая обстановка, какой-нибудь высокий приём или ещё что. А в обычной жизни мне больше нравится ориентироваться на легендарного короля Ричарда Львиное сердце. По легендам, одно время он тоже был вынужден путешествовать в одиночку. Из всего имущества — конь, доспехи и меч. И не думаю, что в те дни он с ностальгией вспоминал про богатые одежды, свою свиту и двор, погрязший в сплетнях и интригах. Может когда-нибудь и у меня будут и титул, и замок, и придворные, но такая цель меня совершенно не прельщает. Да при одной мысли, что мне придётся к завтраку красиво одеваться, а поесть я смогу только соблюдая кучу непонятных правил, всякое желание жить богато, добиваться титула, пропадает напрочь. Но и скатываться в другую крайность я тоже не собираюсь. Как-то читал книгу про Тома Сойера, и меня резанули рассуждения Гекльбери Финна. Мол, за красивым столом есть плохо, одежда мешает, приходится соблюдать кучу правил. То ли дело взять ведро с помоями, хорошенько перемешать, оно и проскальзывает внутрь не в пример легче. Вот в такую крайность точно не хотелось бы скатиться. Пока меня устраивает моё нынешнее положение. Одежда у меня добротная, и я могу зайти хоть в таверну, хоть