Читать книгу - "Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков"

Вот только Арах решил поддержать мнение других сержантов. У них были свои достаточно веские аргументы за продолжение маршрута. Они лежали исключительно в финансовой области. Если караван не придет вовремя или того хуже вернется на базу отправления без веской причины, караванщики не только не получать дополнительные выплаты за успешную и своевременную проводку груза, но и могут быть оштрафованы. Да и с местным уровнем дисциплины, когда большинство караванщиков, вместо дополнительных уроков боевой подготовки, предпочитало лишний раз посидеть в баре и воспользоваться услугами жриц любви, денег на личных счетах катастрофически не хватало.

Так что путь решено было продолжить, а слишком умного сержанта - в очередной раз послать заниматься своим подразделением и не мешать руководить. И все бы ничего, вот только этот маршрут был для местных караванщиков новым. В обычных условиях они спокойно прошли по нему благодаря навигатору, но не сейчас. Сейчас им предстояло ориентироваться с помощью компаса и карты.

Хуже всего было то, что их маршрут должен был прокладывать руководитель каравана. Ведь именно он был офицером, которого в военном училище учили читать карты и ориентироваться на местности без навигатора. Когда оставшиеся на совещании подчиненные, только что горячо поддержавшие решение командира двигаться дальше, задали ему вопрос о маршруте, он понял, что попал в историю, не послушавшись старого сержанта.

Арах осознавал, что давать задний ход и поддерживать только что отклоненное им решение, равносильно тому, что он публично признается в том, что командир из него никакой. Это назад можно было вернуться относительно безопасно. Что ни говори, а путь сюда они уже один раз прошли, он хоть как-то отложился в памяти водителей, и вероятность ошибки на обратном пути была минимальна. Теперь путь вперед предстояло проложить лейтенанту.

Арах честно пытался вспомнить, что же говорит военная наука по поводу того, как определять направление на цель при отсутствии работающего навигатора. Из изученных им баз знаний следует, что направление необходимо определять по азимуту. Азимут надо определить по карте, с учетом того что объект находится вне зоны видимости. Сказано-сделано. Карта была расстелена, компас вынут, началась работа.

Лейтенант решил, что раз ему необходимо попасть из пункта «А» в пункт «Б», то кратчайшим расстоянием между двумя точками является прямая. Стоит взять азимут именно на конечную точку маршрута и идти, сверяясь с ним. Вот только он слегка забыл, что двигаться он собирается не на самолете или корабле и даже не пешком, а на машине. Машина же следует по дороге. Стоит ли говорить, что прямых дорог не бывает?

Если бы тогда еще курсант ответственно относился к занятиям и слушал бы то, что говорит инструктор, он бы знал, что в его случае наиболее правильным было бы строить маршрут до определенных контрольных точек, таких как развилка автодорог, место привала, заметный ориентир, отмеченный на карте.

Иначе может получиться так, что дойдя до развилки дорог, ты выберешь вроде бы ту, что идет ближе всего к твоему генеральному курсу. А в итоге окажется, что через сто метров или десяток-другой километров дорога сворачивает в сторону от твоей цели, и идет совсем не в ту степь, куда тебе было необходимо. И ладно если где-то по близости окажется развилка со съездом, ведущим куда надо, а если развилки нет? Машина летать не умеет.

Но все эти премудрости руководитель каравана успешно забыл. Им был проложен генеральный курс, которого он и собирался придерживаться. Как не удивительно, но первый день их путешествия прошел нормально. К вечеру караван добрался до следующего места стоянки. Правда, заслуги главного караванщика в этом не имелось ни на грош. Тут скорее следовало благодарить малую освоенность планеты, вследствие чего у каравана не имелось особого выбора куда сворачивать.

Вот только Арах посчитал данный успех своей заслугой, ведь именно он прокладывал маршрут. На радостях, вечером он слегка принял на грудь и уснул, полностью расслабившись, уверенный в том, что он сможет привести караван в конечную точку маршрута в указанный в контракте срок.

А дальше было очередное утро и новый этап пути. Вот только теперь каравану все-таки попалась на пути парочка развилок, на которых тот уверенно показал куда следовать. И вот настал вечер, а места стоянки на маршруте так и не встретилось. Это могло означать только одно, они сбились с маршрута.

Араху теперь предстояло принять трудное решение, или с позором возвращаться на базу отправления, или вернуться назад и попытаться найти правильный маршрут, или идти вперед, в надежде найти нужную развилку, ведущую в пункт назначения. После непродолжительных размышлений - был выбран последний вариант действий.

***

У Ланьи в последнее время было плохое настроение. Сначала пропали ее подчиненные, посланные заминировать искин базы 12. После этого начались аресты агентов на территориях других баз. Из всего этого был сделан вывод, что ее, скорее всего, предали. Конечно, был возможен вариант и с банальным захватом диверсантов в плен, с последующим применением к ним методов интенсивного допроса, но в это она не верила.

В пользу версии с предательством играло несколько факторов.

Во-первых, в одежду нелегалов было вшито несколько капсул с ядом. Агенты прекрасно понимали, что их ждет при попадании в плен и должны были без промедления принять спецсредства при угрозе захвата.

Во-вторых, судя по докладам ее людей, общий уровень безопасности на местных базах был на минимальной отметке. Об этом свидетельствует та легкость, с которой удалось вывести из строя главный искин на базе анархистов. Эти же выводы подтверждают доклады агентов ее группировки с соседних баз.

В-третьих, она слишком хорошо знала квалификацию посланных на задание подчиненных. За их карьеру у пиратов - это была далеко не первая их операция подобного толка. Их личные дела, после подписания согласия на участие в программе колонизации, были полностью очищены от всех предыдущих прегрешений. Значит, попасться они могли только за новые дела, но никак не за старые по каким-нибудь розыскным спискам. В то, что сразу оба ее посланца умудрятся одновременно влезть в новую криминальную историю на территории базы-цели, ей не верилось. Да и если бы случилось так, какой смысл им наговаривать себе на лишнюю статью с расстрельным приговором?

Последним аргументом за предательство служила награда, которую местная администрация выставила за ее голову. От оставшихся нераскрытыми агентов пришла информация о том, что если раньше планетарные власти искали просто неизвестного беглого пилота пиратского истребителя, то теперь ищут именно ее. Да и сама сумма награды за поимку преступника возросла