Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

отцу. Пусть герцог собирает самый мощный отряд и, как только в порту начнется заварушка, поспешит туда. В бой пускай вступает на стороне инквизиторов против чудовищ.

— Каких чудовищ? Откуда они там возьмутся? — воскликнул чародей-медик.

— Монстры будут. Это моя забота. Твое дело — предупредить отца. И пусть делают вид, что торопятся на помощь, но на деле действуют аккуратно. Чем больше враги перебьют друг друга, тем лучше.

— А ты сам куда? — спросил Жозеф, видя как я со скрипом всех суставов воздвигся на ноги.

— Я пройду дразнить чудовищ, — объявил я. С большим усилием заставил себя сделать первые шаги в в сторону усадьбы купца. — А трупом пусть займется дриада.

Злоупотребление замедлением времени перегрузило все мышцы и связки. Смягчившись поначалу при ходьбе, они вскоре отчаянно заныли. Отходняк от борьбы на грани выживания, тревога за реализацию интриги по стравливанию сильных противников, кровавая изрезанная одежда — в ворота усадьбы купца я вполз, словно бомж после приема литра денатурата. Охранник с удивлением уставился на меня.

— Зови главного, — прохрипел я, прислонившись бессильно к створке ворот.

Подошедший франт с презрением в голосе поинтересовался у охранника:

— И ради этого недобитого куска мяса ты осмелился оторвать меня от трапезы?

— Он утверждает, что принес вести про лорда Уильяма, - пробубнил смущенный боец.

— Сэр, прошу выслушать меня. Я, Наполеон Бонапарт, должен был с утра передать уважаемому лорду Уильяму Кавендиш-Бентинку важный для королевы груз. Во время нашей встречи неожиданно появился дон Хуан Тенорио из Триумвирата инквизиции. Он напал на лорда, и их отгородил купол, не позволяющий мне вмешаться и оказать помощь лорду. Через некоторое время препятствие исчезло, и оттуда вышел дон Хуан. Один! Он со смехом нанес мне множество ран, забрал товар и оставил меня умирать. С помощью лечебного зелья от матери, которое я всегда ношу с собой, мне удалось выжить и добраться сюда. Куда пропал лорд Уильям после боя не представляю, — голосом умирающего лебедя произнес я, рассматривая через полуприкрытые глаза новую занимательную личность.

На голове франта красовался темный котелок, задорно сдвинутый на затылок. Бледность лица подчеркивали тонкие черные усики, словно приклеенные к верхней губе. Серый сюртук идеально сидел на изнеженно-хрупком теле. Рубашка и брюки были пепельно-белого цвета. Танцующей походкой он приблизился и одним стремительным движением, ухватив за остатки изрезанной одежды, с легкостью оторвал меня от земли. Его глаза с вертикально вытянутым зрачком приковали мой взор. Мир замер. Казалось исчезли звуки, свет, любое движение. Ощущение мерзкого и холодного проникновения под черепушку заставило срочно обратиться к спасительному умению «Тупость тролля». Как вовремя дракоша снабдил меня возможностью защищаться от ментальных атак! Не иначе, у него предчувствие!

Чужая воля, отдавшая приказ всецело подчиняться, бессильно омыла каменную крепость, защищавшую мой мозг. На всякий случай я подыграл менталисту: свесил голову на плечо, глаза свел к переносице, широко улыбнулся и пустил слюну через нижнюю губу.

— Сэр, вы опять вложили слишком много энергии. Теперь он бесполезен, только на самые простые вопросы сможет отвечать, — тяжело вздохнув, заметил охранник.

— Сам вижу, что перестарался. Попробуем так. Ты сказал правду?— прошипел франт.

Я как болванчик закивал головой и радостно заорал:

— Да! Да! Даааа!

Франт царапнул мне ногтем щеку и, словно грязную тряпку, отбросил в сторону мое тело.

— Собирай всех бойцов! — рявкнул он. — Этого — к остальному мясу. Фермент созревания блюда я ему уже ввел.

Глава 3

Охранник, схватив меня за руку, поволок в дом. Чувствовать себя куском мяса для дешевой тушенки было не очень приятно. Хотелось надеяться, что все это не зря. Мой путь завершился в знакомом подвале, заполненном людьми, лежащими на полу. Здесь рыдали и просили о помощи, в нос ударил ужасающий запах разложения.

Охранник оставил валяться меня сразу у входа и захлопнул дверь, погрузив пыточную в темноту. Плач и стоны со всех сторон усилились и стали еще ужаснее, словно здесь мучились неупокоенные души. Только запах и боль привязывали к реальности. Я чувствовал, как на щеке, в месте пореза, появляется болезненная язва, сочащаяся липким, и все ссадины, полученные сегодня, открываются и болят. Силы утекали с ужасающей быстротой. Поднеся руку ко рту, я неумело впился в нее зубами.

…В прошлой жизни координатор всемирной организации здравоохранения Брюс Гордон рекомендовал мыть руки после каждого посещения туалета. А какой-то ненормальный американец хвастал, что не мыл руки десять лет. Их бы на мое место! С трудом и отвращением я, после нескольких попыток, смог прокусить свою кожу на запястье. Вкус пота, пыли и грязи двух миров, осевших на мне в течение дня, да еще металлический вкус крови создали замечательный букет, заставивший желудок забиться в спазмах. Эту пытку я с трудом перетерпел, а когда живот успокоился, вдруг осознал, что боли уходят: организм полностью восстановил свои функции. «Добрый укус» нейтрализовал всю гадость.

Тело во весь голос требовало покоя. Но я заставил себя встать и на ощупь отыскал факел, закрепленный возле двери. С прошлого визита я помнил, что рядом в нише, вроде выемки из-под камня, хранилось огниво. В полных потемках попытался зажечь факел этим доспичечным методом. Где-то на двадцатой попытке у меня получилось — затлела крошечная искра, и я торопливо ее раздул.

Тусклый свет разгорающегося факела осветил небольшую площадку и лестницу, уходящую вниз. Последние восемь лет этой жизни, сражения с монстрами аномалий и гибель наставников вроде бы должны были подготовить меня к любым тошнотворным зрелищам. Оказалось, это самообман. Вид заживо разлагающихся людей, не имеющих сил даже закончить запредельные муки, подернул мой разум черной пеленой. Где-то на периферии сознания голос дракончика орал о срочном подключении способности «Равнодушие эльфов». Выворачиваясь от отвращения, срочно выполнил это воззвание моего поселенца.

— Ну почему мне достался партнер-суицидник! Только ляжешь отдохнуть, он обязательно найдет самую глубокую лужу дерьма и с тупой улыбкой полезет в ней топиться. Скажи, зачем полез на продовольственный склад апофисциан? Ты все равно это жрать не будешь! — раздраженно бубнил дракоша.

— Как можно помочь этим несчастным? — сплевывая, прохрипел я.

— Есть два способа. Первый — добей, избавь от мук. Второй тебе не понравится.

— Не тормози, давай второй вариант.

— Фермент, введенный в организм этих людей — сильный яд. Твой укус исцелит их от этой гадости, — сообщил он и затихарился.

Ближе всего лежало недоумершее тело молодого старейшины. Вспомнилось,