Читать книгу - "Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн"

В конце-концов, большинство бывших здесь полуэльфов любило убивать людей — помогая эльфским партизанам и заодно получая средства на дальнейшее существование Школы.

…И вот, сейчас наступил очередной такой заказ, могущий дестабилизировать Север.

Убийство свежепризнанной Королевы Камелота — некой Артурии Пендрагон, которая умудрилась разгромить в нашумевшей Битвы при Камелотских Полях, кою неофициально так прозвали в кругах всех заинтересованных.

Почему же оно будет дестабилизирующим? Просто потому что у Камелота была, как известно, очень хорошая тяжелая конница, которая была по самое горло зачарована различными волшбами чародея под именем Мерлина из Камелота, который и создал своё марионеточное государство — и являлся самым опасным фактором для выполнения заказа.

Таким образом — потерявший свою марионеточную королеву, этот таинственный чародей, представавший то в облике старца, то молодого мужчины, должен был обеспечить Редании массу проблем.

Ведь Гроссмейстер и остальное руководство Школы Кота планировала слить информацию, что некие таинственные убийцы были посланы Реданией в качестве отмщения за руку своего принца. О-о-о-о, тогда стране, чей монарх заказал убийство, и жители которой активно не любили эльфов, должно было бы стать очень плохо — ведь разгромив реданскую гордость — тяжелую рыцарскую конницу, эту гусарию, камелотцы смогут это сделать снова!..

Или, возможно, чародей, который вновь станет регентом — закажет самим котам ответное убийство, которое те очень не прочь бы выполнить.

Так что от убийства марионеточной королевы-рыцаря зависело многое — и отправили на дело феноменальное количество ведьмаков — целых семь штук.

В числе которых был и сам Пардус из Кората.

Охрана — должны был он признать, как и остальные убийцы, в военизированном государстве рыцарей была очень даже неплоха. А количество этих самых рыцарей было просто феноменальном — и при неудачном отходе ведьмака пришлось бы крайне несладко. Проще было бы убить любого иного короля! Разве что кроме ярла Скеллиге — там буквально каждый умел владеть оружием в какой-то степени.

Пардус и остальная шестёрка убийц чудовищ, что стали убийцами людей, были вынуждены дорабатывать план, основанный ранее на принципах защиты других монархов — отчего порядочная доля была завязана на импровизации… Пока к ним не вернулся разведчик, посланный оценивать королевский замок.

— Быстрее! Цель вышла на один из малых балконов, почти не охраняемых!.. — взъерошенного полуэльфа послушали, и вскоре даже без особого плана на бой, ведьмаки выдвинулись вперёд.

Несколько задержались на преодолении охраны, которую предпочли обойти, а не убивать — слишком бы быстро обнаружили, учитывая время и количество патрулей.

Отчего смогли застать монарха уже уходящей прочь — ещё бы немного, и пришлось бы врываться в сам замок, где дело бы осложнилось значительно.

Однако… Та не спешила отступать.

— Глупая самоуверенность. — успел прошептать сам Пардус, по случаю облачённый в тёмные скрывающие его в тенях одеяния. Лишь плащ отличался у их отряда — позволяя сливаться со стенами города и замка.

Но сразу семь отравленных кинжалов, полетевших как в саму в фигуру в платье и мантии, так и в места рядом — оказались бесполезны. Та просто сместилась в одну сторону, успев раньше полёта оружия — и параллельно сдёрнув с себя мешающуюся мантию.

Не то чтобы это ей помогло — подумали ведьмаки-убийцы, бросая колбы с зелёным зерриканским огнём, изобретённым, собственно, в Зеррикании, и купленных в торговых караванах, ходящих через пустыню Корат. Это пламя горело даже на камнях, и плавило их с феноменальной скоростью — таким образом смерть их цели была практически гарантирована…

Но самой цели — светловолосой невысокой девушке об этом сказать забыли.

— Ха. — раздался едва слышимый даже для ведьмачьего слуха выдох, после чего сверкнувший в свете огня изящный меч совершил обширный взмах, отогнавший пламя и буквально разрезавший его.

А волосы убийц всколыхнулись последовавшим за ним воздухом, за которым грянули холодные слова самой королевы, без всякого страха на лице вышедшей в одном лишь платье и с одним лишь мечом на семёрку вооруженных убийц.

И шагнула к ним, прямиком через зелёное пламя, что убивало порой даже чародеев — такого они уже не выдержали, решив убить противницу надёжной отравленной сталью, но… Натолкнулись на нечто невозможное. Человека, женщину, даже девушку, способную быть быстрее и сильнее ведьмаков, при этом одной из них не являющейся — ведь слабый пол после мутагенов выживал очень и очень редко.

Первый же взмах этой ходячей аномалии принёс первую жертву — ведь меч ничуть не замедлился, расколов отравленные клинки на части, а затем пронесшееся лезвие палачом прошлось по горлу одного из них. Другие ведьмаки может быть и опешили от гибели давно знакомого товарища, но не Коты, привычные к убийствам людей более всех прочих коллег и даже более людей.

Вогнало их в ступор другое. То, что девушка в откровенно неудобном платье двигалась так, будто вообще ничего не носила — и успевала реагировать сразу на несколько противников, откровенным образом наступая на превосходящие силы, имея навыки фехтования, похоже, превосходящие самих убийц.

Попытался напасть на неё самый умелый мечник из всего их отряда, достав свой длинный меч из числа Гвихир — и попытавшись вступить с ней в фехтовальный поединок, выигрывая время соратников… Но вскоре его руки были отрезаны подобно куску хлеба, а мощнейший пинок точёной ножки королевы организовал ему перелом рёбер… Судя по звуку хруста — всех ребёр.

* * *

…Таким образом Пардус считал, что та странная вспышка света из меча лишь окончила ту серию удивлений, что потрясла Котов и вскоре потрясёт всё общество наёмных убийц Севера. Об этом единственный выживший ведьмак уж точно позаботится.

Кашлянув, лысый мужчина довольно улыбнулся кровавыми губами и зубами — ведь капитан судна оказался идиотом, поверившим в слезливую историю о том, что ведьмак действовал из мести. Мол, его обидчика всё равно хотели по законам Камелота повесить, но Пардус хотел отомстить лично — и оттого понявшие его поборники чести и справедливости в виде рыцари Камелота отпустили, но наказали более никогда не возвращаться.

Ну вот, это он и делает — спешно покидает Камелот.

Кхекнув, ведьмак Школы Кота расположился боком, и уже придумывал, каким образом будет рассказывать об этом неудачном заказе…

* * *

Ранее.

Континент. Зеррикания.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Прибыв с Нимуэ на пастбище слонов, располагающееся там же где и остальная Зеррикания — на дне гигантского каньона, мы смогли запечатлеть воистину сюрреалистичную картину… Пауки размеров со слонов этих слонов путали сетями и утаскивали брыкающихся животных к стене каньона.

— Мерзкие создания. — слегка дёрнула плечом золотая драконица, оглашая приговор огромным членистоногим,