Читать книгу - "Титан IX ранга - Павел Вяч"

Не знаю, почему, но мне показалось, именно для этого она и была нужна — чтобы превратить локацию Полигон в смертельную ловушку. Подумать только, если бы источник энергии оказался более сильным, то сейчас бы я оказался на арене. Учитывая же, что там находятся две каменные статуи, мне пришлось бы… дожидаться следующего противника.

— И им бы оказался Майк, — шёпотом закончил я. — А потом и Винчено…

От этой мысли по спине пробежали мурашки. Ловушка действительно получилась хитрой, и мне оставалось мысленно поблагодарить наставника Родоса, что он закинул Истинную молнию под верстак.

К счастью, пока нет энергии, Смертельные поединки стоят на паузе.

— Ну, поехали, — пробормотал я и, оставаясь на месте, активировал Диагностику.

Для лучшего эффекта, конечно, стоило бы подойти ближе к центру, но я не хотел рисковать. Вдруг Сеть посчитает лежащую у меня за пазухой Истинную Молнию за источник энергии?

Волна электрических разрядов пробежала по залу, накрыла собой защитный купол арены и с трудом, но всё же дотянулась до дальней стены.

А затем я увидел:

— Без обид, мон ами, — статуя шагнула прямо на меня и впилась в горло, — но для того, чтобы прыгнуть назад, мне нужно выпить твой дар.

Свет мигнул, и я обнаружил себя на Полигоне.

— Не понял, — пробормотал я. — Это всё, что ли?

На меня накатило дежавю, и я нервно хмыкнул. Такое ощущение, как будто что-то похожее уже было…

— Идти или не идти, — усмехнулся я. — Вот в чём вопрос…

Идти — значит рискнуть и случайно активировать Смертельный поединок. Остаться на пороге — значит не увидеть ничего, кроме той статуи, которая стоит ко мне лицом.

Со своего места я видел две фигуры. Первая, которая стояла ко мне лицом, держала вторую за горло. Вторая, понятное дело, находилась ко мне спиной, но мне нужно было увидеть её лицо.

— Ладно, попробуем, — протянул я, медленно шагая вперёд.

Я шёл так, чтобы подойти к защитному куполу сбоку, всё, что меня интересовало — лицо второго участника поединка.

Когда я оказался в трёх шагах от купола, передо мной появилось системное уведомление:

Внимание! Использовать Истинную Молнию в качестве источника энергии?

— Нет, — тут же отозвался я.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем защитный купол… исчез.

Казалось бы — путь свободен! Иди и изучай статуи столько, сколько нужно, но я и не подумал ступать на арену.

Вместо этого внимательно осмотрел лицо второго поединщика и, задумчиво хмыкнув, пошёл на выход. На его правой щеке красовалась огромная бородавка, и это говорило лишь об одном — это был не кто иной, как ответственный за Полигон наставник Мадуро.

И, если верить Диагностике, больше ничего интересного на Полигоне не было.

Выйдя в коридор, я, проигнорировав удивлённые взгляды Майка и Винчено, бросил взгляд на таймер:

Оставшееся время: 10:13:41

— У меня две новости, — поморщился я. — Хорошая и плохая.

— Давай хорошую, — усмехнулся Майк.

— Я нашёл Мадуро.

— Дай угадаю, какая плохая, — скривился американец. — Он мёртв, да?

— Да, — кивнул я. — Причём, его убил кто-то из наших.

— Серьёзно? — ахнул Майк. — Как так?

— Расскажу по пути, — протянул я. — Пойдёмте пока к Зоне Разломов.

Мой рассказ уложился ровно в минуту, и к тому моменту, когда мы добрались до Зоны Разломов, у каждого из нас сформировалась своя версия.

Винчено считал, что пазл сошёлся — наставник Мадуро пытался отобрать у наставника Родоса Истинную молнию, но потерпел неудачу. Ну а в Смертельном поединке он проиграл потому, что борьба с наставником Родосом сильно его ослабила.

Винчено был уверен, что Мадуро не мог убить Родоса в Мастерской, иначе об этом узнал бы Директор. И поэтому ему пришлось потратить много сил, чтобы оглушить его наставника и тайно унести его в Зону Разломов.

В итоге, детектив из нашего с Майком временного пласта одолел Мадуро в Смертельном поединке, но воспользоваться плодами своей победы не успел, так как у него закончилось время.

Что касается Майка, то он считал, что окаменевший детектив был из его фракции, и под прыжком назад, он имел в виду откат времени. По словам американца, в их фракции было много европейцев, которые, хоть формально и принадлежали к Великим, но на деле держались несколькими разрозненными кучками, которыми руководили англичане.

На мой вопрос насчёт дара откатывать время назад, Майк лишь развёл руками. Европейцы держались особняком и практически не делились своими навыками.

Ещё Майк был уверен, что детективом был, как он выразился, лягушатник, и я был с ним в этом согласен. Ну кто ещё скажет «мон ами» кроме француза?

Версии Винчено и Майка выглядели стройными, но в каждой из них было нечто, что меня смущало.

В теории Винчено меня смущало, что время у француза закончилось аккурат после победы над Мадуро. Здесь точно что-то было нечисто, но моя Диагностика почему-то не сработала…

Что до Майка, то меня смущала фраза француза: Без обид, мон ами, но для того, чтобы прыгнуть назад, мне нужно выпить твой дар.

Мог ли француз обратиться «мон ами» к наставнику Мадуро? Теоретически да, но мне эта фраза не давала покоя. Так обращаются к тем, кого ты знаешь, а не к наставнику, которого видишь в первый раз в жизни…

Вот только сколько я ни думал в этом направлении, мысль так и не желала приходить…

— Вик, — бросил Майк, когда мы остановились у входа в Зону Разломов. — А ведь лягушатник был первым из нас.

— В каком плане? — не понял я, всё ещё пытаясь понять, что меня насторожило в словах француза.

— Он сказал — прыгнуть назад, так? — протянул Майк.

— Так, — подтвердил я.

— Сам подумай, насколько далеко он может откатывать время?

— Да кто ж знает? — удивился я.

— Поэтому он и был первым, — заявил Майк. — Поэтому и пытался как можно быстрее откатить время назад, чтобы вернуться в нашу Школу!

— Может, и так, — пожал плечами я, — но на данный момент нам эта информация ничего не даст, поэтому… плевать.

— Ну так-то да, мужик, — согласился Майк. — Но я к нему присмотрюсь, когда мы вернёмся. Надо таких на карандаше держать.

А вот в этом я был с американцем