Читать книгу - "Паладин II - Константин Вайт"

мы сидели за столом в обеденной комнате. Стол был большой, поместилась вся моя компания. Напротив меня устроилась Екатерина Игоревна, по правую руку от неё сидела Алисия. Дальше расположились Павел и Сан Саныч. Рядом со мной устроился Кирилл: ему пора привыкать, теперь он моя правая рука. За ним сидел, потупив глаза, наш целитель. Последним пришёл Илья Березин.

— Рад вас видеть, Екатерина Игоревна, — кивнул я целительнице, — позвольте поинтересоваться, что вас привело в мой дом?

Она молча накладывала салат в свою тарелку, бросая на меня недовольные взгляды, но промолчать было бы слишком невежливо.

— Меня сослали в ваше распоряжение, — коротко ответила женщина.

— А подробнее? — начал раздражаться я.

— Вы завтра отправляетесь в прорыв, мне поручили сопровождать вашу команду, — сквозь зубы процедила она, явно недовольная этим решением, — сорвали из отпуска и в ультимативной форме поставили перед фактом! — Похоже, злилась целительница не на меня, а на форму и подачу приказа. Интересно, кто может отдавать ей команды? Насколько я помню, Екатерина Игоревна до сих пор состоит на военной службе, просто отбывает её целительницей в колледже. Наверняка здесь не обошлось без знакомых или её отца, устроивших женщину на столь тёплое место. И тут вдруг вытащили из отпуска и отправили в прорыв.

— Я так понимаю, вы решили, что страдать одной слишком эгоистично, и пригласили с собой Алисию? — иронично заметил я.

— Моей ученице будет полезно посетить прорыв, — отрезала Екатерина Игоревна, пресекая дальнейшие разговоры.

— Кирилл, — я повернулся к своему заместителю — пора ему уже браться за дела, — свяжись с Грищенко, узнай, когда мы выезжаем, — Иван уехал после моей утренней тренировки и до сих пор не вернулся.

— Сделаю, глава, — кивнул он.

— Екатерина Игоревна, — решил продолжить я нашу беседу, — мне тут мой целитель жалуется, что вы, не спросив главу рода, отбирали энергию в моем доме? Как это понимать?

— Целитель? — Она удивлённо вскинула брови. — Это ты про этого слабака? — кивнула на залившегося краской Колю. — Он же слабее Алисии! Как такое ничтожество может быть целителем рода?

— Екатерина Игоревна, вы забываетесь! — Я грозно сверкнул глазами. — Не смейте говорить в подобном тоне о членах моего рода. Николай — целитель пятого ранга! Вам следует извиниться перед ним!

Я снял кольцо водной стихии и призвал огонь. Свидетелей у меня предостаточно. Оскорбив Николая, целительница перешла границы. Одно дело — хамить ему, когда они один на один, другое дело — при мне и моих людях! На моей руке появился огненный шар. С каждой секундой он всё сильнее разгорался. Алисия испуганно отодвинулась от своей наставницы, я же внимательно смотрел на Екатерину Игоревну, ожидая решения. Пойдёт она на прямой конфликт или нет?

— Прошу прощения, — резко произнесла она.

— Не у меня, у Николая, — продолжал давить я.

— Николай, прошу прощения, что нелестно отзывалась о вашем уровне, — целительница поклонилась Николаю. Было видно, что женщина с трудом удерживается, чтобы не добавить что-нибудь язвительное.

— Николай, — прикрикнул я на проглотившего язык паренька.

— Извинения принимаются… — тихо произнёс тот. Чёрт, ну что за тряпка! Надо как-то выбить из него эту неуверенность в себе.

— Конфликт исчерпан, — я мило улыбнулся и убрал огненный шар.

— Как так получилось, что у него пятый ранг? Я совсем не ощущаю в нём силу целителя, — скромно потупив глазки, спросила Екатерина Игоревна.

— Особенности организма и специализация, — пожал я плечами, — начнём с того, что по знаниям он значительно превосходит Алисию. А сила… не всегда так важна, как знания и умения, — я действительно так считал. В данном случае совершенно некорректно сравнивать Колю и Алисию. У первого хватает опыта и знаний, у второй есть только сила, которое без остального мало на что пригодна.

— Когда я нервничаю, мой ранг падает, — у Коли прорезался голос, — но в учёбе я был одним из лучших. Мне прочили блестящее научное будущее. Моя стезя — исследования. Род у меня небогатый, поэтому пришлось поступить на службу. Но в свободное время я по-прежнему занимаюсь наукой.

— Похвально, — Екатерина Игоревна неожиданно для меня с интересом посмотрела на Николая, — и в какой плоскости науки проходят ваши исследования?

Видя заинтересованность целительницы, Коля расправил плечи:

— Образование магов из обычных людей. До сих пор непонятны причины, по которым люди, имея изначально одинаковые условия, развиваются в магии совершенно по-разному. Почему у одних есть магический потолок, а другие могут двигаться дальше?

— И к каким вы пришли выводам? — Её явно заинтересовала эта тема, да и мне было любопытно. Знаю, что у всех магия есть, только почему-то магами становятся единицы, а до «мастера» добирается один из тысячи.

— Очень много факторов сказывается на развитии мага. От места его проживания и наличия магических потоков до воды, которую он пьёт. Не стоит забывать и о влиянии алтарей. Всем известно, что семьи, в которых есть алтари, имеют повышенный процент магов среди своих людей, — когда Николай говорил на научные темы, он ничуть не стеснялся, прямо глядя в глаза собеседника, — именно из-за худших условий жизни из простолюдинов реже получаются маги, да и те имеют невысокий ранг. Мы с профессором Спассовым пытаемся определить наилучшие условия для развития магов.

— Вы работаете лично со Спассовым? — округлила глаза Екатерина Игоревна, судя по всему, ей эта фамилия знакома.

— Последние четыре года, после окончания университета. Готовлю докторскую работу.

Я по-другому взглянул на целителя. Получается, он не целитель, а учёный, и, похоже, далеко не худший. С одной стороны, жалко — мне больше нужен именно полевой целитель, с другой — надо подумать, какую выгоду можно извлечь из его знаний. Я посмотрел на Сан Саныча и Кирилла, оба тут же кивнули, думаю, они правильно поняли мои мысли.

Ужин продолжился. Николай с Екатериной Игоревной говорили на научные темы и сыпали специализированными терминами, которые были непонятны и скучны. Алисия так и сидела, практически не поднимая взгляда. А я… устал. Стоило только наполнить желудок едой, как мне страшно захотелось спать.

За чаем я извинился и, пожелав всем хорошего сна, отправился в свою комнату. Раздевшись, лёг в кровать. В голове была пустота. Не так просто оказалось пережить гибель Петра. Хотя Кирилл и старается заменить его,