Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

Утро началось с поисков. Кружка была найдена в кустах неподалеку от корней дерева. Екатерина приготовила себе кашу и пожалела что не может сделать себе бутерброд. На нее внезапно накатило и она представляла себе каким он мог бы быть. Белая, поджаренная булочка, намазанная маслом и сверху половинка вареного яйца. У нее потекли слюнки и каша стала исчезать из котелка с завидной скоростью. Или вместо яйца соленая красная рыба. А можно с зеленью и ветчиной, еще с сыром. Фантазия девушки унесла ее очень далеко от того места где она сейчас находилась в действительности. Ей увиделось кафе на залитой солнцем улице, тенек от раскрытого над столом зонтика, ароматный кофе и бутерброд, сделанный с искусством и любовью.

Екатерина тряхнула головой, чтобы сбросить с себя наваждение. Перед ней снова был серый мир, котелок с остатками каши и путь к обелиску. Девушка упаковала свои вещи в рюкзак и легко спрыгнула с дерева.

Дорога вела прямо к цели, почти не петляя. Екатерина быстро двигалась по ней, скорее очень быстрым шагом, чем бегом. Твари ей не попадались, а одна мелкая даже не счет. Ее девушка даже не заметила. Первый уровень, пинком был отправлен в далекий и высокий полет. После первой попытки укусить Екатерину за ногу, тварь больше не возвращалась.

Целый день пути без происшествий был скучен, но Екатерина этому только радовалась. Когда она стала искать себе место для ночлега, то объявилась еще одна тварь. Похожая на стрекозу, размером с руку человека. Она очень быстро махала крыльями, что сначала сбило девушку с толку. Но потом она пригляделась и поняла, что тварь мерцает. Буквально на секунду она исчезает и появляется в том же самом месте. Всего пятый уровень, но очень интересная. Екатерина стала следить за тварью и сама не заметила как увлеклась. Стрекоза была одна и большой опасности не представляла. Единственное что заметила Екатерина - это жало, с которого сочился яд. Отравиться девушке совсем не хотелось, поэтому она старалась следить за тварью издалека, не приближаясь слишком близко. А стрекоза не замечала Екатерину и летела по каким - то своим делам, сверкая своими разноцветными крыльями.

Девушка даже не заметила как наступила ночь, настолько она увлеклась этим зрелищем. Когда Екатерина очнулась от этого наваждения, то обнаружила что снова отклонилась от своего пути, тварь завела ее в сторону. Девушка перестала следовать за тварью и быстро огляделась. Ни одного подходящего для ночлега дерева не было. Она развернулась и пошла в обратную сторону. Сзади раздался протяжный, громкий, разочарованный вздох. Екатерина резко обернулась и увидела как посреди небольшой поляны, закрывается огромная пасть. Зубов или клыков она не заметила, но попасть в ту пропасть, которая разверзлась ей все равно не хотелось.

По коже пробежала стая мурашек, Екатерину передернуло и она постаралась убраться подальше от этого гиблого места. Девушка уже собиралась перейти на бег, но именно в этот момент заметила подходящую ветку. Она не размышляя забралась на нее и стала готовиться ко сну.

- “Чуть было не попала в ловушку” - подумала про себя Екатерина. Это была ее последняя мысль перед сном. Она просто провалилась в благодатное небытие.

***

***

Екатерина проснулась утром со странным ощущением. На самом краю подсознания она чувствовала не явную тревогу. Как будто от этого дня зависит очень многое, но она так и не могла понять что. Это чувство появилось на несколько минут, а когда девушка попробовала его схватить оно ускользнуло и больше не появлялось. Екатерина, позавтракала и собрала свои вещи. Сегодня ей предстояло добраться до обелиска и возможно у нее получится сразу же встретиться с Максом. Он был ей нужен. Только сейчас она осознала что постоянно думала о нем. Где - то на краю сознания Макс был в ее мыслях каждое мгновение. Что это? Любовь, вряд ли, все - таки ее влекло к нему по - другому, она это четко понимала. Возможно, дружба, та которая встречается также редко как настоящая любовь. Это было более вероятно. На этом она и остановилась в своих размышлениях. Девушка отбросила лишние мысли и ловко спрыгнула с дерева.

По пути твари встречались редко. Видимо пятилапые хорошо охраняли свою тропу и уничтожали всех, кто осмелиться к ним заявиться. С одной стороны это было хорошо, никто не будет мешать Екатерине. А с другой те же пятилапые сами могут доставить немало проблем, не нуждаясь ни в чьей дополнительной помощи.

Екатерина сидела за большим кустом и в небольшой просвет наблюдала как трое пятилапых тащат огромный черный камень. “Наверное, один из последних камней для обелиска” - подумала девушка. Расстояние было достаточным, чтобы они ее не заметили, но она все равно предпочла замереть и только наблюдать. Когда твари скрылись из виду, она на всякий случай выждала еще несколько минут и отправилась вслед за ними, но немного в стороне, от их основной дороги, так было безопаснее.

Екатерина встретила огромную толпу пятилапых, они шли со стороны обелиска. Твари шли чуть ли не маршем. Никто не дрался с другими, не толкался, не вырывался вперед и не отставал. “Вымуштровал” - еще одна мысль про Макса. Она отдала должное его стараниям и результату, которого он добился. Из тупых тварей он слепил послушных и дисциплинированных солдат. Пусть они никогда не научатся действовать так как это делают настоящие солдаты, но и это уже огромный прогресс. Когда Екатерина руководила ими, она не смогла от них добиться и десятой доли того, что удалось сделать Максу. Или демону поселившемуся в его теле.

Девушка пропустила марширующую толпу мимо себя, спрятавшись в кроне ближайшего дерева. Она забралась очень высоко и могла наблюдать всю округу с этого места, но обелиск заслоняло другое дерево. Екатерина Дождалась когда твари скроются вдали и продолжила свой путь.

Еще несколько раз ей пришлось прятаться по кустам и в кроне деревьев. Твари всегда передвигались группами минимум по трое. Екатерине удавалось заметить их издалека и она вовремя пряталась. Твари заставили ее немного понервничать проходя в опасной близости, но девушке повезло. Пряталась она хорошо и ни одна тварь не почувствовала ее. Екатерина все ближе подходила к обелиску.

Наконец - то он появился перед ней. С еще не завершенным острием, но в целом почти достроенный. Котлован был совсем недалеко и из него торчал черный, квадратный шпиль, возвышающийся над округой. Только на самой вершине, образующей четырехгранную пирамиду, торчала