Читать книгу - ""Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова"

Дело в том, что у нее с Механиком существовала своя система условных сигналов. Лере даже необязательно было звонить крестному. Просто, попадая в Академ по рутинным делам, Лера уходила от тамбура на восток или на север, а если хотела посоветоваться с Механиком, шла на запад или на юг. В первом случае встреча могла состояться, только если Механик ничем важным не занят. А вот если Лера шла на юг, крестный понимал, что у нее проблемы, и вскоре приходил на выручку. И чем быстрее Лера шла, тем быстрее выходил на связь или появлялся собственной персоной Механик.

Как он умудрялся все это проделывать, Лера не знала, да и не интересовалась. У дяди Максима и в «прошлой жизни» имелись многочисленные секреты. Теперь же их стало столько, что лучше и не загружаться.

Но сегодня на южном направлении царствовала весенняя распутица, масштабы которой не снились даже Старой Зоне, тоже далеко не «асфальтовому раю». Ходоки рисковали утонуть в непролазной грязи, даже не покинув территорию Академгородка. Вот были бы у них «джамперы»…

Леру вдруг осенило. «Джамперы»! Это действительно то, что нужно. И эти приспособления изготавливались именно здесь, в Академе. Более того, как раз там, куда вела тропа, в бункере, надежно упрятанном в чащу автонового леса. Если навестить технарей, а затем вернуться к тамбуру и пойти на юг… возможно, Механик поймет намек.

Лера все-таки попыталась для начала вызвать крестного по прямой связи, но Механик не ответил. Видимо, загадочная сигнальная система пока не оповестила его о прибытии крестницы. Оно и понятно, ведь Лера пока никуда толком не пошла. Вот он, тамбурный холм, в сотне шагов за спиной.

«Если пойду на запад, Механик решит, что просто хочу поболтать, и не факт, что сигнализация сообщит ему о моем возвращении к тамбуру. Мало ли зачем я вернулась, может, просто мимо проходила, по делам. Но без «джампера» по грязи все равно не пройти. Как же поступить?»

– Не парься, я схожу, – будто бы угадав ее мысли, сказал Леший. – Ты ведь о «джамперах» подумала?

– Да. Такая грязюка… Или пояса нужны, или вездеход вроде моего «Ската».

– Новосибирск город «Тойот», – Леший усмехнулся. – «Ауди-Скат» здесь редкость. Ладно, придумаем что-нибудь. Не «джамперы» или вездеход, значит, что-то другое подыщем. У технарей в лесу много чего по закромам припрятано, точно знаю. Здесь меня ждите. Серега, охраняй девушку.

– Нет, пусть идет с тобой, – запротестовала Лера. – В крайнем случае я спрячусь.

– Лера!

– Леший! Если технари предложат пару квадроциклов, ты не сможешь пригнать сюда сразу два. А на одном мы втроем не уедем.

– Уедем…

– С вашими-то габаритами? Мы втроем, в броне, с оружием весим килограммов четыреста, а то и все пятьсот. Никакой «квадрик» не потянет!

– Да запросто!

– Не по таким говнам!

– Сдаюсь, – недовольно пробурчал Леший. – Только не высовывайся и с незнакомыми мужчинами не разговаривай. Я ревнивый, ты знаешь.

– Иди уже, Отелло, – отмахнулась Лера, – время дорого.

К сожалению, Лере не удалось выполнить просьбу сталкера. Как только Леший и Сергей скрылись в жестяных зарослях, Лере пришлось и высунуться, и вступить в разговор с мужчинами. Правда, один из них был девушке знаком.

– Доброе утро, Валерия Андреевна, – негромко сказал человек, который неожиданно появился из зарослей, перекрывающих вид на развалины домов к востоку от тамбура.

Лера по привычке схватилась за рукоятки «Страйков», но вовремя себя остановила. Во-первых, человека сопровождала группа бойцов в нейтральной экипировке, во-вторых, делить с этими людьми Лере было нечего. Разве что заказчик, а из зарослей вышел именно он, захочет пересмотреть сумму и условия выплаты посреднику Аквилону гонорара за первую и вторую части контракта.

– Не ожидала увидеть вас здесь, – сказала Лера.

– Служебная необходимость.

– Это как-то связано с нашим делом?

– Это связано непосредственно с вами, посредник Аквилон. Вынужден констатировать, что вы нарушаете условия нашей сделки. Это может отразиться на вашем гонораре.

– Так я и подумала, – Лера усмехнулась. – Но я не понимаю, какой из пунктов контракта нарушен? Я сделала все, что вы просили, привела сталкеров в Копачи. Затем я подсказала вашим людям, куда следует доставить товар. Оба этапа прошли гладко.

– Только финал получился не таким, как мы рассчитывали.

– В этом нет моей вины, – Лера пожала плечами. – Не вижу никаких нарушений контракта.

– Вы помогли Лешему уйти из Москвы. Посредник не должен контактировать с исполнителями. Так записано в кодексе.

– Разве Леший не выполнил свою миссию?

– Выполнил. Нам он больше ничего не должен.

– В таком случае, он больше не исполнитель, а свободный от обязательств человек. А вот вы свои обязательства перед ним не выполнили, не так ли?

– Мы ничего ему не обещали. Не пытайтесь вывернуть ситуацию наизнанку, Валерия Андреевна. Леший нам ничего не должен, но из игры он не вышел. И не выйдет, пока жив.

– Ах, вот оно что! Вы хотите устранить свидетелей? В таком случае, спешу вас огорчить. Умереть ему я не дам!

– Смею огорчить вас ответно, помочь ему вы не в силах. Очень скоро у Лешего откажут все импланты, и он умрет. Вам ведь известно, что этому человеку имплантированы не только компьютерные подсказчики, но и искусственные аналоги некоторых жизненно важных органов. Через несколько часов они откажут. Этого уже не изменить.

– Пусть так, – после недолгой паузы, вызванной всплеском эмоций в душе, сказала Лера. – Тем более я имею право провести это время рядом с Лешим. Нас очень многое связывает.

– Что ж, это ваше право, – заказчик церемонно поклонился. – Не смею вас отвлекать. Гонорар за два этапа вам перечислен. Более в ваших услугах мы не нуждаемся. Наш контракт расторгнут. Прощайте.

– Постойте! – Лера нервно сжала кулаки. – Чего вы хотите? Только скажите прямо, открытым текстом.

– Чтобы вы оставили Лешего и вернулись в Москву.

– А вы… не боитесь,