Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

Герцог должен понимать бессмысленность такого шага, и вряд ли кого-нибудь будет посылать. Тогда что остаётся? Скорее всего, попытаются устроить мне какие-нибудь проверки, но как меня можно проверить? Понятия не имею, но надо быть готовым. Но к чему?

Хотя, есть и положительный момент от встречи — я увидел ещё двоих магов с туманчиком в спине, и один из них как раз герцог. Тогда получается, что на острове минимум пять драконов — герцог со стариком, двое, которых я видел раньше, и один дракон сегодня летал. Как бы быстро он ни оборачивался в обычного человека, но на встречу с герцогом он бы физически не успел.

Что это мне даёт? Да по сути, ничего, разве что в какой-нибудь критической ситуации буду знать на какую помощь я смогу рассчитывать. Хотя заранее знаю, что меня пошлют нахрен, если я заявлюсь с предложением поработать на меня. Могут и согласиться, но придётся предлагать нечто очень дорогое, важное, уникальное, чтобы драконы хотя бы согласились выслушать меня. Что это может быть? Понятия не имею. Да и чем они могут пригодиться? Ну, разве что прилететь на драконе в какую-нибудь глухую деревню и объявить себя богом. Только зачем мне это?

А отрицательный момент — что ни один из восьми магов, присутствовавших при разговоре, никак не отреагировал на цветок у меня на рукаве. Я ведь специально его сделал, чтобы гордо показывать, когда спросят, чем я могу подтвердить свои слова про земли, но никто из магов даже не задержал на нём взгляд. Тоже очередная загадка магии. Возможность работать с привычными стихиями определяется источником, его цветом, ещё какими-то нюансами. Универсал может работать со всеми четырьмя стихиями, но обычные маги не могут определить цвет такого источника и стихию. А с цветной магией вообще непонятно. Способность работать с ней никак не отражается на источнике, и я выявил троих совершенно случайно. При этом исходная стихия никак не связана с цветной стихией. И ещё у меня набралась странная статистика, что цветную магию могут видеть только слабые маги, а сильные в своём восприятии словно «закостенели». Правда, я вот сильный маг, и могу работать даже с белой энергией, но цветные заклинания я увидел как раз в тот момент, когда магические способности во мне только начинали просыпаться. Получается, что если я захочу возрождать Мёртвые земли, то людей надо набирать с младших курсов академий магии. В крайнем случае, сразу по окончании, и при этом ни в коем случае не самых сильных, а желательно умных. Правда, тут возникает другая проблема, ведь у многих может сорвать крышу от чувства собственной исключительности, а учитывая смертоносность цветной магии, отбор должен быть строжайший, и к работе можно будет допускать только ангелов с крылышками, но это уже из области сказок и фантастики. Единственное, можно попытаться гипнотизировать будущих адептов, чтобы ставить блок, запрещающий использовать цветную магию против меня и вне пределов земель. Но что один поставил, другой обязательно сломать сможет, вопрос только времени. Короче, извечная проблема допуска людей к мощному оружию, и если у обычных людей это решается совместными действиями сразу нескольких человек (не давать власть в одни руки), то как это сделать с цветным магом, который сам по себе может быть страшнее атомной войны?

Кстати, это проблема скоро встанет передо мной в полный рост. Трое магов, о которых я ничего не знаю кроме того, что они могут видеть цветные стихии. Какой у них характер, амбиции, на что они будут готовы ради знаний? Похоже, торопиться с передачей им конкретных знаний лучше не стоит. Заинтересовать, обрисовать перспективы, а пока будем ехать к землям, надо будет ненавязчиво присмотреться к новым ученикам. И если я увижу в них нехорошие черты… Ладно, не буду кликать беду, может всё будет нормально. Ведь создали же пришельцы целое королевство, которое успешно развивалось несколько столетий. Значит какие-то методы выявления и воспитания будущих цветных магов у них всё-таки были.

В городе было скучно. Не, народу на улицах хватало, но когда я зашёл в кафешку, чтобы нормально поесть, у посетителей только и разговоров было, что о появлении дракона. Оказывается, далеко не все и не сразу обратили на него внимание (были заняты своими делами) и благодарных слушателей у рассказчиков, которым повезло видеть всё от начала и до конца, хватало. И каждого хотели угостить вином, так что подробностей становилось всё больше. И я заметил большую разницу в описании того что видел я и что видели другие. Мне было проще — я видел картину в целом, но издалека, сбоку, а вот простые жители видели снизу, часто отрывками. И если описание дракона сводилось к «как раз как из памятника, только крылья большие, распахнутые», то дельтаплан у многих вызывал чувство тревоги, паники, особенно когда начинал снижаться, словно хотел напасть. «А глазищи у него огромные, прямо-таки в душу вцепляются, а потом как полетел вниз, на меня нацелился, так я сразу за дерево шасть, он мимо и пролетел». Общее мнение было одно — прилетел какой-то опасный хищник, и дракон сразу прилетел защитить город, уничтожить ублюдка. И даже взрыв дельтаплана, который произошёл вдали от берега, большинство трактовало так, что это дракон догнал хищника, и своим огнём уничтожил наглеца.

Ну и сразу следовали тосты за здоровье герцога, славославия защитникам острова, и прочее, и прочее. Может это слуги герцога умело направляли слухи, придавая им правильное направление и настрой, но пока для герцога (хотя бы внешне) всё складывалось наилучшим образом. Это не наглый пришелец (я) устроил наглую провокацию, а это доблестный герцог защитил город и остров от нападения неизвестной твари.

Я слушал, пока насыщался, потом ещё послушал, и мне быстро надоело. Лучше меня всё равно никто не знает что произошло, а выслушивать в десятый раз одно и то же…

Поднялся к себе в номер, завалился на кровать. Хотел просто полежать, расслабиться, но вдруг навалилась усталость, и я почти сразу уснул. Наверное, это было правильным, ведь всё-таки день был напряжным, и я до сих жив, хотя не очень на это надеялся. Всё остальное — ерунда, не стоящая внимания.

А утром встал вопрос — что же мне теперь делать? До отплытия шхуны ещё четыре дня, и надо себя чем-то занять. Сидеть и ждать когда за мной придут маги герцога? Так сам тогда от ожидания ареста и казни умом тронешься. Ходить по городу и собирать слухи? Так я и так всё знаю