Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

даже порадовался, что в свое время принял правильное решение. Ведь лучше быть малоизвестной частью чего-то большего, чем разлагаться где-то в радиоактивных пустошах некогда прекрасной планеты. Да и технологии модификации организма Зилота, которые могли даровать чуть ли не вечную жизнь их обладателю были весьма неплохим бонусом.

А дальше своим вновь вспыхнувшим упорством он постепенно превратился из мелкого лаборанта, кем его изначально зачислили в НИИ передовых технологий в одного из заместителей главы этого самого НИИ. Вот только переход на новую должность помимо все возможных благ даровал ему и новые проблемы. И звали эту проблему Билл Фрост.

Билл также как Вильям был не от мира сего. И дело было даже не в гениальности, хотя этого у него было не отнять, в Зилоте вообще старались держать только полезных и способных, а всех остальных… Ну кто-то же должен обслуживать гениев. Так вот Билл был из тех, кто всегда добивается поставленной цели любой ценой и в отличии от Вильяма он совершенно не ценил человеческий ресурс. Для него это был лишь расходный материал, который можно было десятками отправлять в голодную пасть демонов науки. А уж когда на место его товарища по цеху пришел взлетевший за полгода дерзкий и излишне амбициозный Вилли, то отношения у них не заладились сразу. Но пока каждый руководил своим отделом, а сферы их влияния не пересекались, то в открытом противостоянии особого смысла не было.

Ну а дальше пришла госпожа «Пандора»… Так решили назвать местный аналог чумы. Откуда она взялась так никто и не понял, но уносила эта дрянь тысячи жизней ежемесячно, а какого-то конкретного спасения от нее придумать как-то не выходило. То низкая эффективность, то мучительный летальный исход, и это при том, что на борьбу с ней были брошены лучшие умы Зилота.

Вот тут-то все и закопошились. Бессонные ночи, круглосуточная работа НИИ в режиме полного карантина ну и, естественно, передел сфер влияния и ответственности. А в созданный впопыхах центр эпидемиологии попали сразу два гения, каждый из которых своими путями вел свою группу к решению проблемы с неизвестным вирусом.

И вроде бы общая беда должна была примирить обе стороны и заставить общими усилиями искать решение проблемы, возможно, именно на это и рассчитывали их руководители, мол одна голова хорошо, а две-то лучше. Но вместо этого они целенаправленно собачились, мешали друг другу, лезли туда куда не нужно, усугубляя и без того печальное положение города. И все ради чего? Чтобы быть первым, лучшим и доказать, что возможный потенциал конкурента вилами по воде писан.

В конечном итоге, спустя пару месяцев, решение было найдено отделом Вильяма путем создания особого вируса VX, который после инъекции встраивался в иммунную систему человека или животного, питался исключительно «Пандорой» и не причинял вреда носителю. По крайней мере так было в девяносто девяти процентах случаев, а то что происходило с несчастным одним процентом не интересовало никого.

Однако Билл, подстегнутый духом соперничества, тоже отличился, да так, что по сравнению с его «лечением» «Пандора» позже многим показалась детской игрушкой. Его вакцину назвали VX-13 и она была симбиозом наномеханики и вирусологии. И не то чтобы она оказалась неэффективной… Скорее даже наоборот. Она качественно отличалась от вакцины Фореста и помимо самой «Пандоры» она прекрасно боролась с раком, туберкулёзом, СПИДом, да вообще со всем тем, что могло убить человека. Эдакая панацея от всех заболеваний.

В течении пяти дней после массового синтеза вакцины, по абсолютно разным причинам ей привилось около ста тысяч человек. Кто-то хотел избавиться от недуга, кто-то хотел немного омолодить организм, а она была и на это способна, а кто-то слышал про ускоренный рост мышечной ткани и тоже прививался. Итог был ошеломительный! Куча положительных отзывов от всех в течении первых четырех дней, а потом… Потом начался истинный ад. Привитые люди начали пачками умирать, и это ещё в лучшем случае. В худшем же препарат вызывал жуткие мутации, которым подвергались все системы и органы, делая из носителя бездушную, агрессивную тварь с запредельными показателями силы, выносливости и скорости.

Даже имея в своем арсенале самое совершенное оружие, солдат и развитую науку Зилоту потребовалось около полутора лет, чтобы полностью разобраться с проблемой, да и то после создания самим же Фростом сыворотки-нейтрализатора.

После долгого судебного разбирательства фигура Билла попросту канула в лету. Даже не смотря на то, что от его «лечения» пострадало в основном низшее социальное звено, почти полмиллиона жертв его ошибки было слишком даже для не особо гуманного Зилота. Ну а что касается Вильяма Фореста, то после самоустранения единственного конкурента его карьера пошла в гору и вскоре он получил должность первого заместителя центра передовых исследований, что дало ему доступ к весьма интересным модификациям организма о которых он грезил на протяжении многих лет.

Так шли годы… Его теперь уже спокойная, лишённая непредвиденных нюансов, безусловно, успешная карьера сделала из простого смертного, если уж не элиту, то человека практически равного по социальному статусу сильнейшим мира сего. А все прошлые проблемы и неурядицы остались давно забытыми. И все бы ничего, но несколько месяцев назад ему принесли приказ о назначении на должность руководителя центра. Причем принес ни кто-то из пешек великого правителя, а лично Майк Вернер, который с загадочной ухмылкой на лице ожидал решения Вильяма. А тот от неожиданности и великой благодарности великодушному правителю все подписал не особо вдаваясь в условия контракта. А стоило бы, ведь, как известно, сильный одной рукой даёт, а другой отнимает. И такая удача была не исключением.

Однако свою ошибку он осознал очень быстро. Ведь через полчаса в отдел биоинженерии притащили два тела, в одном из которых он узнал ныне покойного Андрея Резника, который ещё вчера занимал его должность. Второй был в состоянии глубокого анабиоза, под ним лежала папка с ценными указаниями того, что хотят получить от этих двух индивидов.

Внимательно изучив все документы, Вильям понял, что теперь является руководителем одного очень необычного, бессмысленного с точки зрения продуктивности, но очень интересного в научном плане проекта. А прочитав свой контракт он тут же осознал степень ответственности, ведь теперь на кону стояла вся его карьера, и, как следствие, жизнь…

— Мистер Форест, — раздался холодный голос Майка в главном зале цитадели. Он стоял спиной к своему подчинённому у окна и с задумчивым видом взирал на свою империю, которую возглавлял чуть ли не с ее рождения. — Как продвигается работа по вашему проекту?

— Все идёт в штатном