Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

Марк описал способ убийства из древних преданий и я вынужден был признать, что это очень похоже, на то, что сделал я. Геракл вместе с другом уничтожали головы по одной, они отрезали ее и прижигали место разреза. Иначе вместо одной головы вырастали две новых. К сожалению, догадку Марка я проверить я не мог. Моя тварь была уничтожена и теперь нельзя было посмотреть на две головы вместо отрубленной одной. Я в свою единственную попытку пользовался пламенной дланью и своими руками сразу же прижигал остатки от оторванной шеи. Теперь это мог проверить только Марк. Впрочем ему было не далеко до этой пещеры, поэтому эта загадка скоро будет решена. Но судя по внешнему описанию, все было именно так. В любом случае Марк все записал и оставил себе пометки. Как оказалось перед каждой пещерой он просматривал свои записи и делал себе короткие напоминания, чтобы ничего не забыть. Мне даже показалось, что Марк нашел свое место в жизни, он теперь был одновременно и бойцом и исследователем.

***

***

Десятый уровень муравейника встретил меня тварями шестого уровня. Всего тридцать восемь пещер, в которых мне не встретилось ни одной достойной твари. Ни одна из них не смогла поцарапать мою новую броню и не смогла противостоять моей пламенеющей длани. Я с легкостью разрывал любую из них и основное время тратилось на поиск артефактов. Ничего особенного не было. Последняя тварь с девятого уровня, которую мы называли боссом, принесла очень полезный артефакт, но совсем не тот который я искал.

Наградой за убийство босса стал странный камень. Внешне он походил на чашу с небольшим углублением. Но самое главное он постоянно выделял из себя воду. Для нас это стало самой настоящей наградой, Марк быстро приспособил артефакт к нашему самодельному душу и теперь у нас не было никаких проблем с водой. Он также проверил ее на наличие разных примесей и ядов и оказалось, что все отлично - воду можно пить. Теперь нам не придется каждый раз тащить воду и бочки с ней. Наши походы в муравейник станут намного проще и легче. Вода занимала основную часть нашей поклажи, и составляла основной вес. Теперь мы от этого избавлены.

Но в душе я надеялся совсем не на это. Я мечтал найти еще одно сердце, и после этого отправиться за Екатериной. Но мне не повезло, придется искать дальше. Всегда есть шанс найти второй такой артефакт.

Десятый ярус я зачистил за восемь дней. Я не спешил, но и не задерживался больше чем это было необходимо. Пара тварей оказались интересными и я внимательно их разглядывал для записей Марка.

Одна представляла собой огромную личинку, которая сама и не думала атаковать. Зато из ее тела постоянно вылетали мухи, которые и пытались грызть мою броню, но не могли. А личинка в этот момент издавала странные звуки. Было похоже на то, что она ругается на непонятном мне языке. Причем я настолько хорошо различал отдельные слова, что был в этом уверен и только поэтому не стал убивать ее сразу. Я послушал ее еще, пытаясь разобрать хотя бы что - то, но мне это не удалось. В языках я был не силен.

Вторая тварь была похожа на жирафа, зачем она залезла в пещеру я не понимал. Скорее ее сюда кто - то поместил, а выбраться она не могла. Тварь постоянно пыталась выпрямить шею, но билась головой о потолок пещеры. Внешне обычный жираф, если бы не его голова. Она представляла собой гротескную маску какого - то животного смешанного с растением. У него были какие - то отростки вокруг всей головы. На них были лепестки с которых что - то капало, скорее всего яд. Пасть представляла собой гротескную улыбку с редкими, но большими, острыми, треугольными зубами, как у акулы. Глаза были фасеточными как у насекомого и смотрели не мигая прямо на меня. Нос как таковой отсутствовал, вместо него был один треугольный провал. Вот такой “цветочек” на длинной шее и с лапками, а точнее с копытами. Для меня тварь была не опасна и я ее быстро убил.

После того как я зачистил десятый уровень, я решил дать себе день отдыха. Нужно было хотя бы немного восстановить силы и нервы. Работать без выходных, значит прежде времени загнать себя в могилу и это означало не только болезни и преждевременное старение. В первую очередь это означало, притупленное внимание и замедленную реакцию, что на территории страха заканчивалось всегда печально. Марк с удовольствием присоединился ко мне. Он вообще работал не спеша и по пол дня, обычно после обеда. Шел на нужный ему ярус, зачищал пару пещер, а потом записывал все в блокнот. Со стороны казалось, что он просто наслаждается жизнью, а не рискует ей. А в муравейник ходит, как турист на ежедневные экскурсии.

День прошел отлично, мы готовили, разговаривали и ели. Марк тоже зачистил девятый ярус и как раз собирался на десятый, как я ему предложил отдохнуть. У него был точно такой же артефакт как и у меня, и он решил его продать, так как нам он был уже не нужен, проблема с водой была решена. А деньги мы поделим пополам, Марк сам это предложил. Но цену он за этот артефакт выставит космическую. Ведь любой из африканских властителей ее с удовольствием заплатит любую сумму, лишь бы именно ему досталась эта жемчужина. Еще бы бесконечный и бесперебойный источник воды в регионе где он нужен больше всего. Боюсь из - за этого артефакта может начаться новая война. Хотя я был почти уверен, что его выкупит кто - то из военных. Им такая вещь нужна будет самим, ведь у них всегда есть операции, которые нужно проводить в самых жестких условиях.

Марк подтвердил свою догадку относительно лернейской гидры. Он специально не торопился и провел несколько экспериментов и довел количество голов до двадцати штук, причем они уже стали мешать друг другу. Но сомнений больше не осталось и он теперь в этом был уверен. А мне в целом было без разницы, если он доволен, то и хорошо.

Отдых прошел незаметно и пора было отправляться на одиннадцатый ярус. Всего тридцать четыре пещеры и твари уже седьмого уровня. Я думал, что они смогут доставить мне проблемы, но к счастью ошибся. Ни одна из тварей не пробила мой доспех, хотя меня осыпали всеми возможными ударами когтей, клыков, шипов и копыт.