Читать книгу - "Тепла хватит на всех – 5 - Сергей Котов"

соседний спиральный рукав с нашим родным, где находится Земля. Расстояние от галактического центра примерно одинаковое: обе звезды находятся на отшибе. Как и все остальные планеты Пентакля.

Вася выдержал паузу, оглядев нас. Потом на его лице появилась торжественная улыбка, и он продолжил:

— Нам предстоит сделать двенадцать прыжков. — На изображении Галактики появилась разноцветная ломаная линия. Она проходила через несколько спиральных рукавов, после чего скрывалась внутри центрального ядра, углубляясь примерно на одну четверть. — А финальные координаты лежат здесь. Внутри ядра!

Макс чуть слышно присвистнул.

— Ого, — произнесла Диана.

— Вы осознаёте, да? — продолжал Вася. — Мы увидим небо центра Галактики!

Я глубоко вздохнул и грустно посмотрел на Макса.

— Что? — переспросил лётчик, пожимая плечами.

— Макс… похоже, где-то была ошибка в данных. Или считали неправильно. Или дезинформировали нас, — ответил я стараясь.

— Галактическая обитаемая зона… — произнесла Диана.

— Угу, — кивнул я. — Точно.

— Блин… — вырвалось у Макса.

— Какой именно радиационный фон в точке прибытия? — спросил я.

— Приемлемый для нас, — улыбнулся Вася. — Точка прибытия находится в тройной звёздной системе с очень мощной магнитной астросферой.

— Без разницы, — вмешалась Диана. — Это ядро. Там не может быть жизни.

— Жизни, которую мы знаем, — мягко произнёс Вася. — Хотел бы напомнить, что не так давно мы выяснили, что ситуация с обитаемостью нашей Вселенной несколько отличается от прежних представлений.

Диана с недоумением посмотрела на меня. Я на Макса.

— Да, слушай, тут такое дело… в общем, в Солнечной системе, похоже, существует ещё одна цивилизация. Внутри Нептуна.

— Именно! — продолжал Вася. — Соответственно, мы уже можем предположить, что известное нам понятие «Сектор» включает в себя не только человеческие миры. И, вероятно, не только миры, где есть жизнь, основанная на углероде.

Некоторые время мы молчали, глядя друг на друга.

— Жень… — первым заговорил Макс. — Надо принимать решение.

Вася глядел на меня всё с той же торжествующей улыбкой. Почему-то меня его странная манера поведения не столько раздражала, сколько пугала.

— Надо двигать, — ответил я. — Откат назад ничего не даст.

Макс улыбнулся.

— Риск, значит, риск, — сказал он.

— Вы же не думаете, что я была бы в восторге от возвращения на Груажан сейчас? — добавила Диана.

— Стартуем? — уточнил Вася.

— Да, — кивнул я.

— Первый прыжок продлится три часа субъективного времени, — сказал Вася. — Даю обратный отсчёт.

Изображение моего напарника с экрана исчезло. Вместо него появились большие белые цифры. Вася дал нам тридцать секунд на то, чтобы настроиться нужным образом.

— Получается, нам нужно просто сидеть и говорить? Все три часа? — спросила Диана, нервно глядя на цифры. — И никакие таблетки не нужны?

— Нет, — ответил Макс. — Не переживай. Всё в порядке будет. Когда мы вместе — эта штука почти не ощущается.

Диана улыбнулась.

А потом мир изменился. Мы снова оказались за пределами нашего родного пузыря бытия, размерностью три плюс один.

— Макс рассказал, что между вами кое-что случилось? Перед стартом? — вдруг спросила Диана, глядя мне в глаза.

Макс вздохнул.

— Было дело, — кивнул я. — Наши напарники решили, что без этого мы сильно рискуем. Поэтому мы… ну, скажем, открылись друг другу.

— Значит, это правда, — сказала Диана.

— Правда, — подтвердил я.

Она чуть нахмурилась и подалась вперёд, опираясь на пластиковую столешницу.

— Жень, каким ты увидел Макса? — спросила она.

— Точно не таким, каким знаешь его ты, — улыбнулся я.

— Серьёзно. Знаешь, я ведь действительно никак не могла между вами выбрать…

— Ну да, — кивнул я, широко улыбнувшись.

— Зря ты думаешь, что я бы позволила тебе умереть, — сказала она. — Если ты имеешь ввиду тот эпизод. У меня план был. Я хитрее! Просто я знала: тебе бесполезно об этом говорить, поэтому не стала ничего отрицать.

— Дела давно минувших дней, — сказал я, пожав плечами.

— Жень, так какой Макс для тебя?

Я посмотрел на лётчика. Тот спокойно улыбнулся и едва заметно кивнул.

— Он хороший товарищ, — ответил я. — Правильный. Немного идеалист. Суеверен маленько, но у летунов это нормально. Любит быть первым, но это тоже нормально. Он за честную игру и никогда не переступит через свои принципы.

Диана улыбнулась. Потом посмотрела на лётчика.

— Макс, а для тебя? Каким ты увидел Женю?

Лётчик посмотрел на меня растерянно. Я чуть пожал плечами: мол, как хочешь.

Но Макс продолжал молчать, играя желваками.

— Макс? — настойчиво повторила Диана.

— Зачем тебе это? — спросил лётчик.

— Нам ведь надо о чём-то говорить? — улыбнулась Диана. — А мой Вася сказал, что не сможет сделать то же самое, что сделали вы между собой. Вроде как не та версия. Это… Макс, прости, но мне тревожно и даже немного страшно… просто мы с тобой так… безрассудны? Да? Так, наверное?

К моему удивлению, в её глазах появился странный блеск, будто бы она едва сдерживала слёзы.

Лётчик тяжело вздохнул.

— Тейдан, он… не такой, как я, — сказал он.

— Тейдан? Его так на Нарайе звали, да? — уточнила Диана.

— Думаю, это его настоящее имя, — вздохнул Макс.

— Но как такое может быть? — улыбнулась она.

Лётчик пожал плечами.

— Ты ещё чему-то удивляешься? — вопросом ответил он.

— Ладно. Допустим. Пускай будет Тейдан, — она поглядела на меня и подмигнула. — Мне, наоборот, кажется, что вы очень похожи. Он такой же правильный, как ты. Скажу честно: я западаю на правильных мужиков. Вы — вымирающий вид. Это завораживает. И бесконечно удивляет, как вы вообще до наших дней дожили. Как смогли пережить всё это со своей внутренней правильностью. При этом вы оба альфы. У меня в голове не укладывается, как вы смогли поладить.

Макс засмеялся. Немного нервно, но искренне. Я тоже позволил себе улыбку.

— Наверно, мы просто поняли, что нам на самом деле нечего делить, — ответил лётчик, успокаиваясь. — И Тейдан… он другой. Я раньше тоже думал, что он соперник. Воспринимал его так. Но всё оказалось… — он посмотрел мне в глаза и добавил: — иначе.

— А как оно оказалось? А, Макс? — голос Дианы стал вкрадчивым, тихим. Она в