Читать книгу - "Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан"

мной прибыла девушка, Кайя, – Алдар указал рукой на соседнюю клетку. – Она – малость сумасшедшая, но совершенно ни причём. Я взял её, чтобы поразвлечься в пути… Ну, Вы понимаете, господин градоправитель.

Он отыскал взглядом Рэйред и кивком головы указал на неё, чтобы у Сорониса не осталось сомнений насчёт характера этих развлечений.

– Мне говорили, что Соронис мудр, – продолжил Алдар. – Что он в два счёта догадается, зачем я заявился в Альхану. Так и вышло, – советник покаянно развёл руками. – Что ж, я заслужил казнь. Но уверен, что мудрый градоправитель не казнит невиновную дурочку, весь грех которой состоит лишь в том, что она падка на мужиков и слаба мыслями.

Кайя не верила своим ушам. Какая ещё казнь?! Рэйред же обещала невольничий рынок и последующее вызволение! Почему Алдар говорит не про “несчастный случай”, а представляет всё, будто он и есть настоящий, хладнокровный убийца?!

А затем она всё поняла. Или почти всё.

Не будет никакого вызволения. Рэйред её подло обманула. Убийц приговаривают к казни во всех городах, и Альхана уж конечно не исключение.

На какой-то момент Кайе показалось, что всё это происходит не с ней, что она – просто зрительница в каком-то балаганном представлении. Затем она обрадованно поняла: это же сон! Вот сейчас она откроет глаза, и увидит привычную обстановку своей комнаты в доме советника на Кузнечной площади…

– Отвечай, когда тебя спрашивают! – послышался голос одного из стражников.

Чтобы привлечь внимание девушки, он несильно ткнул её копьём в бедро.

От неожиданности Кайя охнула. И тут же с горечью осознала, что это – не сон, а самая настоящая явь. Холстяная штанина слегка потемнела от крови, засочившейся из ранки.

– Это – правда? – повторил свой вопрос Соронис.

Кайя бросила взгляд на Алдара. Советник стоял посреди клетки, вытянув руки вперёд, словно обращаясь к толпе. Обе ладони были развёрнуты кверху. В глазах – он не смог справиться с эмоциями – застыло отчаяние и мольба.

“Соглашайся со всем, что говорю!”

– Нет, – мягко прозвучал голос Кайи. – Я – не девка из придорожной таверны. Я принадлежу ему, – она указала на Алдара. – Я люблю его! И на казнь пойду вместе с ним.

На площади на мгновение разлилась такая тишина, что стало слышно, как в лиге отсюда морские волны бьются о скалы. Затем Соронис хрипло, с каким-то подвыванием и всхлипами, расхохотался.

– Да она и впрямь сумасшедшая дура!

– Я же говорил, – проворчал Алдар, подтверждающе хмыкнув.

Оказывается, он всё это время не дышал.

– Дело решено! – Соронис уже отчаянно скучал по кувшину, наполненному дорогим делорским вином, и оттого перешёл от пространных речей к кратким сентенциям. – Этого казнить в огне через два дня, – он указал пальцем на Алдара. – Считая сегодняшний!

– Эту, – палец переместился в сторону Кайи, – на невольничий рынок, как случайную соучастницу. Мы не убиваем невиновных! – довольно подытожил градоправитель и сошёл с трибуны.

Медный кувшин, сказочно красивый, наполненный до краёв рубиновым, с волшебным терпким запахом, вином уже призывно стоял у него перед глазами.

Неожиданно его самым бесцеремонным образом ухватили за рукав.

– Какого хера? – прошипела Рэйред, стараясь, чтобы никто из стражников, почтительно шагавших в десяти футах от них ничего не расслышал. – Зачем столько ждать?!

– Почтеннейший господин Сетор попросил, – почти пропел Соронис, не замедляя хода. – Он пожелал присутствовать при казни, но задолго до приезда запланировал, что сегодняшний и завтрашний дни проведёт у одной… хм… особы. Еле на суд вырвался! – хохотнул он.

Капитан стражников с досадой скрипнула зубами.

– А его сраная шлюха не может денёк подождать?

– Откуда я знаю?! – начал терять терпение градоправитель. – Сетор очень любезно упрашивал назначить сожжение Алдара именно на послезавтра. Не мог же я отказать нашему новому другу?

Он выразительно похлопал ладонью по карману мантии. В нём что-то явственно звякнуло.

Всего лишь жест, конечно. Понятно же, что любезная просьба в такой карман просто не влезет.

– Сотня? – презрительно бросила Рэйред и всё-таки не удержалась от удивлённого присвиста, услышав ответ.

– Три.

– Надеюсь, она того стоит, – проворчала капитан.

– Госпожа Бонсага стоит много больше! – с восторгом подхватил Соронис и тут же прижух.

Рэйрэд смотрела на него с неприкрытой яростью.

– Сетор рассказывал, – пролепетал градоправитель, чувствуя, как под этим взглядом у него слабеют ноги, и дважды споткнувшись на ровном месте.

Капитан городской стражи сделала вид, что ничего такого не заметила.

Бонсага, стало быть. “Услада путника”. Да, об этой госпоже ходили легенды! Надо полагать, она была известна далеко за пределами Альханы, раз уж гатвинский советник не преминул назначить встречу.

И ведь как-то убедил её! Рэйред знала: эта… распутная дама (назвать ту честным словом “шлюха” язык как-то не поворачивался) была изрядно переборчива в свиданиях, сама выбирала, с кем готова встретиться, и проделывала это не чаще пары раз в месяц. А очередь из желающих к ней растянулась на несколько лет. Да, говорили, что и мужчины, и женщины в обители госпожи Бонсаги в “Усладе путника” сходили с ума от удовольствия!..

– Выгнать её из города, – решила Рэйред. – В ближайшее время разберусь с этим развратным клоповником. Всыпать плетей на площади и выгнать. А имущество этой королевы шлюх, конечно, в казну!..

Капитан прекрасно понимала, что можно одержать победу в борьбе с одним борделем, но не с одним из древнейших способов заработка. Но отказывать себе в удовольствии раздавить именно этот бордель она не хотела и не могла.

Незачем её Соронису туда шляться.

Кайя сосредоточилась.

Убивать всех, собравшихся на площади, вовсе не обязательно. Когда Алдара поведут обратно в темницу, вокруг будет всего несколько стражников. Достаточно прикончить лишь их, и советник сможет убежать.

Время потекло медленно, тягуче, точно мёд, который переливают из бочонка в кувшин поменьше. Клетки с узниками открыли почти одномоментно.

– Топай давай, – стражник с копьём поддал Кайе под зад, на этот раз – просто ногой, обутой в грязный кожаный сапог.

Цепи на ногах ходить, в общем-то, позволяли. Делая маленькие шажки. Девушка обернулась, нашла взглядом Алдара. Тот молча качнул головой.

“Без тебя решу, что мне делать!” – подумала Кайя раздражённо.

Она прекрасно поняла, зачем советник пытался выставить её простой шлюхой. Сознаться в убийстве Эрмадера, взять вину на себя, но выгородить её. Мол, девка случайно оказалась в это втянута.

“Но мог бы меня спросить, хочу ли я оставить его палачу, а сама – уйти!”

Кайя вздохнула.

Не мог. После вчерашней таверны у них не было ни единой возможности перекинуться словом, даже секундной.

Она окинула взглядом стражников вокруг Алдара и явственно, отчётливо, чуть ли не вслух пожелала, чтобы