Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

к источнику и терять время. Патронташ для артефактов, я так и не сделал, но рассказал о своей идее Марку. Он ее с энтузиазмом воспринял и сказал, что подумает над этим. Возможно что он сможет сделать, что - то подобное. Но ему были нужны материалы.

Из одной пещеры я добывал пять таблеток, четыре кулака, три духа и одну скакалку. Последний артефакт очень редко встречался за пределами муравейника и стоил десять тысяч за одну штуку. Представлял он собой черный жгут длинной полтора метра с двумя утолщениями на концах. По своей сути это была обычная веревка, но ее еще никому не удалось порвать. Военные даже пытались это сделать при помощи двух тяжелых, военных грузовиков, тянущих в разные стороны, но только сожгли покрышки и вывели из строя двигатель. Возможно, что скакалку редко находили из - за ее цвета. Она не выделялась на общем сером фоне и легко было пройти мимо артефакта, даже не обратив на него внимания. Достойная награда за одну пещеру, но впереди меня ждали еще семьдесят девять. Началась нудная и тяжелая работа. Только иногда радовали твари, своим разнообразием.

Один раз мне попался в противники газ. Самый обыкновенный газ, выглядящий как слегка зеленоватый дым. Он окутывал противника и старался пробиться сквозь броню. Я его смог преодолеть только с помощью огня. Если бы я не умел так работать со страхом, то вполне мог бы и не справиться. Марк просил меня запоминать всех противников и вечером рассказывать ему. Он собирался сделать полноценный атлас муравейника. В другой из пещер мне встретились твари похожие на привидений, но они уже поддавались обычным атакам сабли, но огнестрельное оружие на них не действовало. Еще мне досталась невидимая тварь.

Я зашел в пещеру и никого не встретил. Она была пустая. Но я почувствовал толчок в грудь и наотмашь махнул саблей. Тварь издала противный звук, больше всего похожий на скрежет и к ней присоединились еще пара. Пришлось отбиваться не видя противника, а только реагируя на удары.

Твари устраивали засады, пытались напасть скопом, из - за поворота пещеры, сверху, снизу. Но пока я был им не по зубам. Они только заставляли меня ругаться, когда у меня заканчивался страх. Я заполнял янтари и поднимался обратно. Добыча продолжалась.

Больше всего я тратил время на поиск артефактов. Они были спрятаны в самые разные места. Некоторые даже были на потолке. И если с яркими артефактами не было проблем, то например со скакалкой приходилось возится. Иногда я ее находил просто на ощупь, водя руками в темных уголках пещер. Надо было задуматься о каком - то дополнительном освещении. Для этого бы идеально подошел светлячок, еще один редчайший артефакт. На моей памяти их было найдено только два. Представлял он собой небольшой белый светящийся шар. Но главной особенностью было не это. Он мог висеть в любой точке пространства. Просто берешь и подвешиваешь его в воздух и он там останется пока его не сдвинуть с места. Его можно было бросить и он бы плавно замедлился снова зависнув в воздухе. Фонарики и обычные лампочки на территории страха работали несколько минут, после чего по непонятной причине выходили из строя. Можно было пользоваться факелами, но они давали очень “неверный” свет. Пламя постоянно менялось и не давало ровного освещения, что сильно мешало, особенно при поиске артефактов. На помощь приходили светящиеся химические палочки, которые надо было надломить и в течении нескольких минут они давали нормальный источник освещения. Но их не напасешься.

Марк в это время был занят всем, чем угодно, но только не зачисткой своих пещер. Он вообще не торопился с этим делом. Максимум одну - две пещеры в день, а иногда и ни одной. Зато он сделал еще несколько кроватей, размещенных на втором этаже, диван, одно кресло и несколько стульев. Ему гораздо больше нравилось работать с деревом, чем уничтожать монстров, а потом ползать на карачках выискивая артефакты. Я его не осуждал. Это у меня не было свободного времени, а он мог делать все, что захочет.

Главное, что каждый день мы вечером садились за стол и долго беседовали, а иногда просто молчали. Огонь весело потрескивал в очаге, кружки дымились от чая или кофе, а несколько конфет скрашивали наш вечер. Я рассказывал Марку обо всем, что видел и что находил в пещерах, он же говорил о своих наблюдениях и о том, что еще ему удалось сегодня сделать.

Хотя эти дни были достаточно беззаботные дни, только работа и никаких больше забот, но мне это стало надоедать. Пять недель бесконечных, однообразных и не очень веселых действий. Утро, завтрак, зарядка, подъем на муравейник, пещеры, пещеры и снова пещеры. Потихоньку меня начинало тошнить от всего этого. Я даже радовался когда твари устраивали мне какие - нибудь ловушки или засады. Хоть какое - то развлечение. В остальном же все происходило уныло и буднично.

Но наше время с каждым днем утекало сквозь пальцы. Добычей я был доволен и жаловаться на это было бы черной неблагодарностью. Просто выискивая артефакты на территории страха, я бы никогда столько не нашел. Единственным шансом стала бы находка какого - то редкого или уникального артефакта с известными свойствами. За время нашего пребывания в муравейнике я набрал четыреста двенадцать таблеток, триста двадцать три кулака, двести сорок восемь духов и семьдесят шесть скакалок. Целое состояние если так подумать, но для меня это всего лишь средство, причем скорее всего недостаточное. Тринадцать миллионов на счету, и их еще не хватает для уничтожения только части организации. Сколько потребуется для всей организации я не знал. Но надеялся уложиться хотя бы в пятьдесят миллионов.

Мы стали собираться в обратный путь. Марк бы с удовольствием остался еще, но мне точно нужно было возвращаться. У меня была пара дней в запасе, но я надеялся, что смогу немного отдохнуть и собраться с мыслями.

Все было готово и утром мы выдвинулись в путь. Но как только мы прошли несколько сотен метров, нас атаковали твари. Их было слишком много, чтобы мы могли с ними справиться. Это были твари шестого уровня, больше всего похожие на крупных муравьев. Управляла этой армией матка, которая находилась сзади и отдавала приказы. Она была крупнее своих собратьев и у нее были прозрачные большие крылья. Команды она отдавала почти как человек, указывая на цель и что - то стрекача. Муравьи слушались ее беспрекословно. Они всей оравой бросились на нас