Читать книгу - "Фантастика 2025-21 - Blackmourne"

время как Рован и Смертник скинули с плеч тяжелые опломбированные пусковые установки, с зарядом по четыре разнотипных ракеты в каждой, еще одна такая находилась у Рича. Неестественная тишина, прерывалась лишь скрежетом когтей и тихими нечеловеческими стонами, которые доносились из тьмы. По краям высокого помещения были установлены десятки стазис-камер, сейчас сломанных и пустых. Проверив, что бойцы не перекрывают сектора стрельбы друг друга и заняли подходящие позиции по краям зала, Ричард отдал Лине приказ:

— Начинай. Мы откроем огонь после тебя.

Девушка к этому времени уже зарядила шестерку пси-сил в винтовку, которая начала слабо светиться. До цели было шесть-семь десятков метров, но помня как эта тварь гасила ее выстрелы во время первого боя, сейчас Лина сконцентрировала всю силу в едином пучке, не способном к вспышке аннигиляции и прицелившись в очертания фигуры спустила курок. Лазурная звезда вспыхнула, осветив проклятую фигуру титана и вонзилась ему в грудь, расширяя старую, оставленную семь сотен лет назад рану. Гигант стоял на коленях, оплетенный сегментарным телом хищного метаморфа, многометровое чудовище похожее на сколопендру состояло только из когтей, хитина, мускулов и зубов, сжимая в своей крепкой хватке бронированные руки и пытаясь раздавить и прокусить крепкий обсидиан лат.

Почувствовав вспышку энергии, метаморф загудел на десятки голосов и с немыслимой скоростью расплелся, вытянувшись к потолку, освобожденный гигант попытался схватить его рукой, но не успел и начал уже подниматься, когда Ричард спустил курок и горячая плазма ударила точно в пробитый его первым зарядом и выстрелом Лины нагрудник. Грянувший следом взрыв двух ракет, Искательница уже не увидела, она направила арбалет вверх, во тьму, где скрылся метаморф и возникнув между переплетением колец твари, ударила во все стороны синим клинком, разрезая мгновенно регенерирующие сегменты и срубая костяные косы, которыми монстр цеплялся за бетон. Прежде чем истекающие ядом бесчисленные челюсти потерявшего опору создания на ней сомкнулись, она вновь прыгнула к стене зала, а воющий метаморф рухнул вниз, на завалившегося от взрывов на спину титана.

Каменная крошка хлестала вокруг как шрапнель, эхо двух взрывов её бы оглушило, но электроника шлема сработала исправно, погасив излишне громкие звуки. Обернувшись, Лина увидела, что темный гигант схватил упавшее тело руками и разорвал на две части, брызнувший во все стороны ихор плавил камень, бьющий по мозгам визг уходил в ультразвук, от нахлынувшего ужаса оцепенели конечности и сжалось сердце, пропустив пару ударов.

— Может, попробуешь договориться с родней? — как будто издалека, раздался из динамиков вопрос Рича.

— Нахрен мне родня такая, лучше буду сиротой. Долбани великану по ногам, как встанет!

Разорванная сколопендра, ничуть не смущенная таким положением дел, действовала обособленно друг от друга, нижняя часть оплела титана за руки и шею, дробя черный доспех десятком укусов, а верхняя быстро поползла к небольшому отряду стрелков. Ричард успел заступить твари дорогу и активировал силовой щит, отразив выстрел тугого плевка кислоты. Брызнувшие во все стороны капли опалили доспех капитана, но многострадальная «Ласточка» выдержала, а Генар сделал выстрел плазмой в распахнувшиеся пасти, испаряя плоть и прожигая прочного монстра изнутри.

Уши вновь заложило от визга, оставив десяток сегментов и уменьшившись по массе вдвое, монстр отпрыгнул назад и поспешил к второй части своего тела, что сражалась с титаном. Оставленный им хитиновый остов панциря начал быстро кальцинировать и рассыпаться белесыми струпьями. Закинув пистолет в кобуру, Рич снял с плеча ракетницу и прицелился в поднявшегося на ноги великана.

Титан выхватил из пульсирующего мрака клинки и рубанул вокруг себя, по сколопендре. Он был застигнут ей врасплох и сейчас сходил с ума от ярости, разрубая тварь на куски с каждым взмахом. Но это не слишком помогало ему, каждый отдельный сегмент твари, подобно жуку, вцеплялся в его черное тело, спешно регенерируя из накопленной биомассы.

— Лина, не суйся, сейчас дадим залп, — рявкнул Ричард. — Цельтесь по метаморфу. Зажигательными, пли!

Оставляя белые шлейфы, три ракеты вонзились в титана и разошлись алыми волнами загудевшего пламени, пожирая живую плоть, превращая ее в пепел. Гулкой волной хлынул перегретый воздух, заставляя бойцов укрыться за пробитыми створками ворот. Только Ричард, надежно скрытый за силовой броней, остался на месте и, переключив заряд на кумулятивный, хладнокровно отправил его в грудь освободившегося великана, туда, где за пробитыми пластинами пульсировало большое, фиолетовое сердце. Направленная жаркой, расплавляющей броню струей, металлическая болванка с гулким лязгом пробила его навылет и ударила в латы монстра с внутренней стороны, раскалываясь на части. Титан остановился и запрокинул голову вверх, обсидиановые пластины трескались и лопались от яростно бурлящей в его груди, концентрированной злобы.

Поняв, что дело пахнет жареным, Ричард активировал силовой щит и выставил его перед собой. Возникшая за его спиной Лина деловито сбила двумя выстрелами из «Лазури» переживших бурю стихий сегменты метаморфа, а затем обоих снесло с ног и протащило до выбитых ворот, взрывом уничтоженного полубога. Неестественный мрак постепенно рассеивался, а само пространство колапсировало, пытаясь затянуть возникший в нем разрыв.

Шипя от боли, Лина выбралась из-под упавшего на нее Генара и вгляделась в аметистовую трещину, что осталась на месте титана. Оттуда за ней наблюдал искаженный, нечеловеческий разум с злобной угрозой. Вытянув средний палец над сжатым кулаком вверх, Лина выбросила ему руку навстречу и зло ухмыльнулась, услышав тихий скрежет когтей по стене неподалеку. Быстро вскочила на ноги, она сбила выстрелом прыгающее на нее чудовище.

Оставшиеся в живых несколько сегментов метаморфа добивали все вместе. Рован, Смертник, Зара и Сол были в дыхательных масках — в оплавленном пламенем и кислотой зале дышать иначе было невозможно, а в центре помещения пол провалился на следующий ярус. Лина была уверена, что часть монстра ускользнула от них туда, скрывшись среди брошенного лабораторного оборудования, но это было не важно. Его реактивная эволюция была узконаправленной на то, чтобы противостоять ментальному давлению и мощи аватара — метаморф почти не обладал разумом и не был способен ни к чему другому. Ей даже было почти жаль эту тварь, оказавшую им невольную помощь. В этой законсервированной гробнице, он почти наверняка был обречен, или в худшем случае станет проблемой для тех, кто явится сюда по их следам.

— Даже не верится, что мы все еще живы… — тихий голос Смертника почему-то звучал подавленно.

Ричард быстро проверил мединтерфейс отряда — все обошлось легкими травмами и контузиями, на корабле бойцы оклемаются за день.

— Слушай, брат. А что ты такого у себя натворил, что так старательно пытаешься сложить голову? — прохрипел Рован, обращаясь к