Читать книгу - "Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова"

у меня подозрение, что никто из них не сумел бы выжить в суровых условиях другого континента.

Раз так — то и мне их жалеть не стоит. Массовое заклинание из «копий хаоса» сорвалось с небес, пронзая насквозь каждого мага. Убивать буду только я — глава клана Хаоса. Все претензии только ко мне. Остальные идут со мной в качестве сопровождения или помощников, устраняющих лишние препятствия. Но не убивать.

«Разложение» превратило убитых в энергию хаоса. Причём как тела, так и все их артефакты. Единственное, что я оставил — кисеты путника. Будет интересно посмотреть, что там находится. Но это потом. Для начала я подошёл к Жасмин и положил ей руку в район груди, отправляя девушке поглощённую энергию и концентрируя её в новой точке, заставляя там появиться зародышу будущего узла. Двенадцать убитых магов, из которых только один был десятого ранга, дали слишком мало энергии, чтобы закончить первый узел, но начало было положено. Жасмин должна разобраться с тем, что я сделал и дальше действовать уже самостоятельно.

— Не понимаю, — прошептала девушка, внимательно наблюдающая за моими действиями. — Соло, я всё ещё не понимаю. Что ты хочешь сделать? И, главное, как?

Ясно — переоценил я способности Жасмин. Ничего, в следующий раз проведу процедуру с достаточным объёмом энергии, чтобы зафиксировать хотя бы начальный вариант.

— Просто смотри, — ответил я. — Поймёшь потом, когда я закончу. Сейчас важен принцип концентрации энергии внутри нитей. Идём дальше!

Когда до дворца оставалось не более тысячи шагов, в ход пошла тяжёлая сила. Дорогу перегородил Ксавьер Флеймворд.

— С возвращением, Соло, — произнёс маг огня. — Вижу, ты выполнил поручение, с чем тебя поздравляю. Но этим маршем ты ничего не добьёшься.

— Этим маршем? — я красноречиво поднял бровь. — Ваша Светлость — я иду отчитываться о выполнении задания. Меня отправили за источником — вот он.

— Как это всё не похоже на отчёт, — Ксавьер красноречиво посмотрел на полыхающие дома за нашими спинами.

— Эти глупцы имели неосторожность произнести в моём присутствие какой-то бред, — я пожал плечами. — Я не простолюдин, Ваша Светлость. Я — глава клана Хаоса. И если кто-то, мне без разницы, кто он, будет высказывать своё невероятно ценное мнение относительно того, куда должны идти хаоситы, он будет бит. Причём за нашими спинами нет убитых. Глупцы и стражники, которые с честью исполняли свой долг, живы.

— Чего нельзя сказать о Флоуринге, — заметил Ксавьер Флеймворд.

— Вы о том безымянном маге воды, который приказал мне сложить оружие? — уточнил я. — Мне? Главе клана Хаоса? Пусть радуется, что умер быстро и без мучений. Скажи он тоже самое Вашей Светлости, сколько бы дней горел? Минимум три, как мне кажется. Так что этот человек ещё легко отделался.

— Ты изменился, Соло, — произнёс Ксавьер Флеймворд. — Значит, просто идёте сдавать источник?

— Заодно хочу спросить, почему император так настойчиво пробовал вернуть мою ученицу, — заявил я. — И с каких пор империя работает с главой культа древнего тёмного? Решили убрать прослойку в виде Ордена Круга и сами лечь под «господина»? Флеймворды забыли всё, что этот человек сделал? Скольких людей принёс в жертву?

— Всё не совсем просто, Соло, — с явно читаемой печалью в голосе произнёс Ксавьер. — Я против прибытия этого тёмного, но твой демарш ничего не даст. Императора нет в столице. Как только пришла информация о том, что ты вернулся и идёшь со всеми Греймодами во дворец, он переместился в одну из своих резиденций. Куда — даже мне неизвестно. Их слишком много, чтобы проверить каждую за такой ограниченный промежуток времени.

— Кому же мне тогда эту штуку сдавать? — с удивлением спросил я.

— Можешь мне, — предложил Ксавьер Флеймворд. — Тогда и идти никуда не нужно.

— Так не пойдёт, — с улыбкой ответил я. — Задание я получил во дворце, во дворце его же и сдам. Греймоды — продолжаем движение. Цель прогулки — императорский дворец. Ваша Светлость — присоединитесь?

— Почему бы не присоединиться к прогулке, — после очень долгого раздумья ответил Ксавьер Флеймворд. — Ты уже думал о том, какую цель хочешь добиться своей прогулкой?

— Просто заявить о выполнении задания, — ответил я на полном серьёзе. — Сдать источник, спихнув заботу о нём на чужие плечи, после чего с чистой совестью начну думать о том, какого хаоса происходит в империи. Например, где теперь мне придётся жить? Дом мой в столице, как оказалось, уничтожен. Придётся искать новый. Как мне кажется, на время будет неплохо поселиться во дворце. Он большой, просторный, мест там всем хватит.

Я ощутил на себе пристальные взгляды всех Греймодов. Ничего подобного мы не обсуждали. Ни сейчас, ни в прошлом. Правильно, что не обсуждали. Ситуация была другой.

— Дорогой, ты предлагаешь захватить императорский дворец? — спросила Вирена.

— Я предлагаю в нём поселиться, — поправил я. — Как по мне — это отличное место для главы клана и его рода. Да и детям там будем просторней.

— Но… — начала было Вирена, но замолчала, увидев мой взгляд. — Да, дорогой, ты прав. Дворец — отличное место для Марка. На и сестрёнки его будут под присмотром. Нужно будет только со слугами поработать. Они преданы императору.

— Пока мы гостим во дворце, в нём не будет никого из прежних жителей, — заявил я. — Ни владельцев, ни слуг, ни стражи, ни гостей. Любой, кто явится во дворец без приглашения, будет считаться врагом Греймодов со всеми вытекающими. Полагаю, на какое-то время дворец станет нашим домом.

— Захват власти таким образом не делается, — после очередной долгой паузы заметил Ксавьер Флеймворд.

— Я ни слова не говорил о том, что Греймодам нужен трон, — заметил я. — На самом деле это последнее, что мне нужно. Кстати! Ваша Светлость, а не желаете занять кресло? Раз нынешний император сбежал, чего пустовать такому месту?

— Империя нас не поддержит, — Ксавьер Флеймворд смотрел на меня, как на самое необычное существо. Потому что тема, которую мы обсуждали мимоходом, посреди улицы, явно не была предназначена для этого места. С другой стороны — а где ей место? В тайных подвалах великих домов? В гробу я эти подвалы видел. Улица ничуть не хуже.

— Дорогой, если ты выгонишь гвардейцев, дворец нужно будет защищать, —