Читать книгу - "Фантастика 2026-182 - Татьяна Петровна Крылова"

мне, как мы встретились, и сразу поджилки начинают трястись… Жуткая тварь, сильнее еще не видал.

— Эх, доброта моя! — рассмеялся Иезекииль. — Мог бы тебя помариновать, но не стану. Ты же все конструкты Света из кристофовских дневников заучил?

— Ага, — подтвердил парень.

— Помнишь такую штуку, как Оковы опаляющих кольев?

— Это тот извращенский конструкт, где в объект втыкаются со всех сторон колья из света с ограничивающими перекладинами? Типа крестов? — Макс немного нахмурился, вспоминая странные чары. — Я тогда еще подумал, что ван Либенхофф ограбил на знания какого-то крутого одаренного анимешника, уж больно похоже на больную фантазию японских отаку.

— Да, я про него, — подтвердил планар. — Поменяй элемент на Порядок, назови как-нибудь претенциозно и бахни им в Эмиссара. Секунды на три он будет абсолютно парализован. Этот конструкт скопирован людьми с одного из приемов планаров Порядка. И максимальная эффективность достигается именно с этой стихией, а не со Светом. Ну и искрой его усиль, а то и двумя, чтобы наверняка. Будет у твоего нового друга шанс вдарить от души.

— Таких друзей — за яйца да в музей, — проворчал Максим. — Он в курсе, кто его сына упокоил, и, как понимаешь, вообще не в восторге.

— Вот заодним отправишь своего недоброжелателя в отпуск на год или больше, тут уж как повезет.

— Ну и последнее: Великие штыри порядка или Сковывающие колья великого удержания? — спросил Максим с невинным видом.

Иезекииль неприлично заржал, а Макс, довольно улыбаясь, отправился дальше по делам.

Глава 11

На каждую хитрую гайку…

В этот раз Илья Игоревич появился с предупреждением. Макс только собрался спать, как на телефон пришла смска с одним только словом «Готов?» с неизвестного номера. Парень улыбнулся такой лаконичности, отправил в ответ «Да.» и завалился спать. Глава Мглы ввалился в какой-то наполненный бессмысленной негой сон Максима с грацией молодого гиппопотама. Вот Макс наслаждается красивой картиной холмов, местами поросших деревьями, расположившись на шезлонге в тени раскидистого вяза. Легкий ветерок гоняет волны по зеленой траве полян и опушек, то тут, то там виднеются оранжевые черепичные крыши и белые стены невысоких домиков, а над всем этим великолепием пронзительная синева безоблачного неба… И тут — раз! Справа небо резко потемнело, налилось черными тучами, сверкнули молнии, дунул ураганный ветер. Парень заинтересованно приподнялся с лежака — в свое время, когда они с Денисом разбирали некоторые нюансы сноходчества, Максиму пришлось изучить выжимку по этой потусторонней теме. Такое резкое изменение внутри сна бывало, когда в него вламывался другой сноходец, причем не заморачиваясь своей маскировкой. Естественный барьер сновидений.

Илья Игоревич показался несколькими мгновениями позже: он поднялся на холм, где обосновался охотник, неодобрительно оглядел открывающуюся оттуда пастораль и без долгих прелюдий спросил:

— Приветствую. Ну что?

— И вам здравствуйте, — Макс встал с шезлонга. — Сразу к делу? Впрочем, неважно… У меня несколько новостей разной степени паршивости.

— Максим Антипович, давайте на «ты», — вдруг попросил Илья Игоревич. — В тех условиях, в которых мы сейчас находимся, все эти расшаркивания… неуместные, что ли?

— На «ты», дак на «ты», — покладисто согласился Максим. — В общем, варианта у нас, Илья, два: надо либо найти и подловить Елену, как в прошлый раз обсуждали, либо найти артефакт или ритуальную схему, которая ее удерживает тут. Почему это хорошая новость? Потому что тот способ, который ты предлагаешь, может сработать, особенно, — тут парень постучал себя по лбу указательным пальцем, — в свете новых знаний. Я смогу удержать Эмиссара на месте секунды три, а может, и подольше, чтобы ты смог ударить.

Илья Игоревич нахмурился, видимо, не ожидал такой информированности о своих методах от охотника на хаос.

— Еще одна хорошая новость в том, — продолжил Макс, — что мы в принципе можем не вступать в силовое противостояние, а поиграть в частный сыск и найти, чем Елена заякорена в нашем мире. На голом желании оторвать мне голову она тут долго бы не продержалась. Соответственно, уничтожив якорь, мы лишим ее подпитки и отправим обратно в Хаос.

— Ты говорил о разной степени паршивости новостей, — напомнил Илья Игоревич. — Пока услышал только хорошие.

— А плохая новость в том, что все это — полумеры, — произнес парень с напором. — На несколько десятков лет, пока не восстановится, мы будем в безопасности, а потом Эмиссар сможет вернуться. Конечно, не без помощи, но все же… Мои советчики предложили использовать оба варианта, чтобы максимально обезопасить себя.

— Я более чем уверен, что моих сил хватит, чтобы стереть Елену из этой реальности, — слегка надменно заметил глава Мглы. — Одаренные часто недооценивают силу сноходцев.

— Отрицание очевидного не уничтожит Эмиссара, если есть канал подпитки от Хаоса, — покачал головой Максим, а Илья Игоревич дернулся, видимо, не до конца поверил, что про его козырь оппонент неплохо осведомлен. — Есть мизерный шанс, что, если мы сначала уничтожим якорь, а потом крайне быстро уработаем Эмиссара, то сможем уничтожить ее полностью, но тот, кто меня консультировал, сильно сомневался, что у нас удастся такой фокус.

— И кто это у тебя такой эрудированный, что и про Отрицание знает, и про Эмиссаров в курсе? — проворчал сноходец. — Не думаю, что Харитон увлекался такими направлениями. Он дальше лечения вообще ничем не интересовался никогда.

— Ну, это далеко не так, — дипломатично ответил Макс, вспоминая почти два десятка конструктов Жизни боевой направленности, изученные под чутким контролем лекаря, которые бы и в пьяном бреду не получилось назвать лечением, — однако да, этот совет дал не Харитон, а, скажем так, опытный практик в деле искоренения хаоса.

— Про реактивный понос вспомнил? — прозорливо спросил Илья Игоревич и вдруг добродушно усмехнулся. — Я тогда за дело получил и очень благодарен этому уроку. Слишком сила голову задурила. Тебе, кстати, тоже советую не считать себя самым крутым жабом в этом болоте — это крайне вредно для здоровья бывает… Крайне вредно!

— Я уже на своей шкуре прочувствовал, — подтвердил Максим и скривился, припомнив отрубленную руку. — Было неприятно, но познавательно.

— Вот-вот, — кивнул сноходец. — Ну так давай думать, что делаем дальше. Я не считаю, что мы должны игнорировать даже минимальный шанс решить эту проблему кардинально.

— Ну, думать тут нечего, нужно начинать искать