Читать книгу - ""Фантастика 2026-34". Компиляция. Книги 1-22 - Сергей Чернов"

внутрь ввалился высокий, широкоплечий блондин. Пронзительно-голубые глаза незнакомца смотрели на окружающих с откровенной, почти вызывающей наглостью. Парень по-хозяйски оглядел стильный интерьер клуба и присвистнул.

— Неплохо устроились, пенсионеры, — на чистейшем французском с легким, жестким акцентом выдал блондин. — А мы-то думали, вы тут от скуки покрываетесь плесенью.

— Закрой рот, Лях, — резко осадил напарника Кемаль, делая шаг вперед. Турок остановился напротив старого командира и коротко, по-военному кивнул. — Здравствуй, старший брат. Прости, что врываемся без звонка.

Пьер внимательно оглядел незваных гостей. Легионеры. Действующие. Об этом кричала каждая деталь их выправки, от постановки ног до характерных мозолей на костяшках.

— Турок. Давно не виделись, — ровным тоном ответил старый солдат удачи. — Какими судьбами в Сеуле? И кто твой дерзкий друг?

— Позывной Лях. Поляк из пятого штурмового, — быстро представил напарника Кемаль. — Извини за его манеры, он недавно в строю, еще не выбили дурь. Мы здесь не просто так, Пьер. Нам нужна помощь. Срочно.

Ландо захлопнул кассу и медленно подошел к столику, скрестив руки на груди. Снайпер смерил наглого блондина холодным, оценивающим взглядом.

— Мы отошли от дел, ребята, — сухо отрезал парижанин. — Автоматы зарыты, контракты сожжены. Обратитесь к официальному командованию.

Темные глаза молодого легионера блеснули отчаянной злостью. Кемаль сжал кулаки так, что побелели пальцы.

— Командование умыло руки! — с горечью выплюнул Турок. — Речь о капитане Кравинском.

При упоминании этого имени в клубе повисла гробовая тишина. Батист замер, а Пьер почувствовал, как по спине пробежал ледяной холодок. Капитан Кравинский был не просто офицером. Он был их наставником, человеком, который вытаскивал нынешних ветеранов из самых безнадежных мясорубок на заре их карьеры.

— Что с ним? — ледяным тоном спросил Шрам, подаваясь вперед.

Блондин перестал ухмыляться. Наглость слетела с поляка, обнажив напряженную, суровую сосредоточенность.

— Капитан в плену, — глухо ответил Лях. — Центральная Африка. Картель «Черный Алмаз». Местный диктатор подмял под себя все неофициальные копи и нанял целую армию головорезов. Кравинский вел колонну наблюдателей ООН, когда они попали в засаду.

Турок вытащил из кармана защищенный планшет и бросил его на стол. На экране светились мутные спутниковые снимки укрепленного лагеря в джунглях.

— Этот царек отказывается вести дела с Парижем и открыто ненавидит Легион, — добавил Кемаль. — Он держит капитана в качестве заложника для торга за алмазные квоты. Официально Франция отрицает присутствие своих военных в том секторе. Дипломаты тянут время, а командира каждый день пытают на камеру. Время идет на часы.

Бывший легионер долго смотрел на голографическую карту. Теплое, мирное будущее, которое он так старательно строил последние месяцы, рушилось на глазах, затапливаясь африканской грязью и кровью. Но бросить человека, который однажды вынес его, израненного, на собственной спине из горящего Кабула, ветеран не мог.

Мужчина обернулся к своим людям. Никаких приказов не требовалось.

Батист молча кивнул, уже мысленно перебирая варианты ленточного питания для своего монструозного пулемета. Ландо криво, хищно усмехнулся, предвкушая идеальные снайперские позиции в густом подлеске.

— Собираем снаряжение, — жестко скомандовал Пьер. — Кто обеспечивает логистику? Как мы туда попадем, если официальные каналы закрыты?

Лях позволил себе короткую, жесткую ухмылку.

— Старые связи капитана. У нас есть окно на вылет. Военный борт ВС Российской Федерации. Тяжелый транспортник «Ил-76» везет гуманитарный груз в соседнюю республику. Они согласны сбросить нас над нужным квадратом. Вылет через три часа.

Взлетная полоса скрытого грузового терминала продувалась насквозь ледяным ночным ветром. Гигантский силуэт российского транспортника чернел на фоне предрассветного неба. Двигатели уже начали натужно реветь, прогреваясь перед долгим перелетом.

Прощание было коротким, но невероятно тяжелым.

Джи-а стояла перед Ландо, не обращая внимания на хлесткие порывы ветра. Девушка-полицейский сжимала лацканы его тактической куртки так сильно, словно хотела удержать француза на земле одной лишь силой воли.

— Если ты не вернешься, наглый парижский лихач… — голос лейтенанта дрожал, но она упрямо сдерживала слезы. — Если ты смеешь там погибнуть, я лично выпишу тебе штраф. Посмертно. И арестую твою любимую машину.

— Я приеду оплатить его лично, любовь моя, — снайпер нежно прижался губами к ее холодному лбу. — Обещаю. Я буду самым осторожным стрелком на всем континенте.

Лин плакала молча, уткнувшись лицом в широкую, покрытую кевларом грудь Батиста. Крошечная тайка казалась совсем песчинкой на фоне экипированного гиганта. Великан осторожно, боясь раздавить, гладил ее по темным волосам огромной рукой в штурмовой перчатке.

— Сохрани мои книги до возвращения, — тепло и басовито попросил здоровяк. — Мы не дочитали Верлена. Я обязательно вернусь, чтобы закончить главу.

Шрам стоял чуть поодаль. Мия не плакала. Певица смотрела в серые, полные старой боли глаза своего мужчины с абсолютным, безоговорочным пониманием. Она знала, кого полюбила. Знала, что прошлое иногда возвращается, чтобы предъявить счета.

Девушка бережно провела пальцами по белесому шраму на его щеке.

— Ты учил меня, что заминка стоит жизни, Пьер, — тихо произнесла Мия, глядя прямо ему в душу. — Не медли там. Сделай то, что должен, и возвращайся домой. Твой дом теперь здесь.

— Я люблю тебя, — глухо ответил ветеран. Эти три слова, которые он никогда никому не говорил за всю свою долгую, пропитанную порохом жизнь, дались ему тяжелее любого боя.

Мужчина крепко поцеловал ее, стараясь запомнить запах ванили и тепло ее губ, а затем резко, не оглядываясь назад, шагнул к опущенной аппарели самолета.

Молодой Турок и наглый поляк Лях уже ждали внутри, закрепляя тяжелые оружейные кофры. Стая снова была в сборе. Броня застегнута, оружие смазано, а впереди их ждало пекло африканских джунглей.

Аппарель российского транспортника медленно поползла вверх, отсекая наемников от мирного, сверкающего неоном Сеула. Впереди был только долгий перелет и бескомпромиссная война за жизнь старого друга.

Глава 11

Тяжелый военно-транспортный «Ил-76» с оглушительным ревом коснулся раскаленной земли. Шасси жестко ударились о неровную грунтовую полосу, поднимая в воздух гигантские тучи красной африканской пыли.

Рев двигателей медленно стих. Задняя аппарель со скрежетом поползла вниз, впуская в гулкое нутро грузового отсека волну удушающего, плотного зноя. Воздух снаружи был настолько горячим, что, казалось, его можно было резать тактическим ножом.

Наемники быстро, без лишних слов начали выгружать тяжелые оружейные кофры.

Лях брезгливо поморщился, смахивая рыжую пыль с рукава своей светлой штурмовой рубашки. Поляк с громким стуком бросил массивный пластиковый ящик на растрескавшуюся землю.

— Эй, любитель кебабов, принимай груз! — нагло