Читать книгу - "Фантастика 2026-182 - Татьяна Петровна Крылова"

времени, попал на больничную койку через два дня после присвоения вследствие нападения боевиков конкурирующего клана. Примечательной история была потому, что чуть не прибили Семенова два Подмастерья, просто удачно и четко воспользовавшись ситуацией и застав одаренного врасплох. Неофициально этот кейс рассказывали всем ученикам их мастера, дабы развеять миф о том, что высокий ранг все равно что неуязвимость.

— Ну тогда не аттестуйся, что могу сказать, — пожал плечами Илья, — раз все тлен, то остается только смириться.

— Ладно, довольно меланхолии, — вклинился в обсуждение Герман. — Во-первых, нас тут три Мастера, что есть сила, как ни погляди. Во-вторых, с учетом возможного нападения назначаем потенциальную цель на роль сенсора, насколько помню, у тебя хорошие техники есть для обнаружения. Так же?

Максим молча кивнул.

— А так все по основному плану. Идем через Сопряжение в Заречном, разведка показала колонию подий в часе от входа, остальное стандартно: урсидаи и еще раз урсидаи. Ни одной более серьезной твари не замечено, но, если что, схему атаки все знают. Доходим, ставим периметр, Юля в охранение периметра, Макс на обнаружении и подлечивает пострадавших, Мирон и Илья вытаскивают подий, мы с Димой потрошим. Объем — шестьдесят стандартных кувшинов плазмы, как раз, примерно, с одной колонии насобираем. Далее ставим Колесо Натяжения, активируем и уходим, пока толпы не понабежало, за одним квоту на закрытие Сопряжений в этом месяце освоим. Всем все понятно?

— Так точно! — раздался нестройный хор голосов. Когда Герман начинал командовать, с ним не спорили.

До Сопряжения доехали на гильдейском минивэне. Телепортироваться из присутствующих умели только трое, да и в целом немногие одаренные, имеющие необходимую силу, тренировали этот конструкт. Открывать компании полноценный Портал Максим не стал — не хотелось светить все возможности. Тем более катать ленивцев, которые могли бы потратить месяц времени и некоторое количество гильдейских очков на изучение Портального круга, доступного в библиотеке организации. Это не говоря уже о том, что данный конструкт можно было легко выучить и в Коллегии за энное количество парсов собранной духовной энергии.

В дороге молчали. В рейде Герман вообще не приветствовал болтовню, а Макс, если честно, имел мало точек соприкосновения с гильдейскими. Он безусловно признавал силу и опыт Димы и Германа, восхищался цельным и экономным стилем Юли даже не смотря на вычурное оформление, однако практической для себя пользы в их опыте ощущал мало. На примере Юли он видел лишь подтверждение своему решению развивать ближний бой параллельно магии, на примере Германа и Димы — несомненную выгоду узкой специализации, однако все это были пройденные этапы. А на примере Ильи и его другана он понимал вред от бесцельного существования и бесперспективность полного вливания в какую-либо структуру. К сожалению, такое явление как начальник-придурок — штука вне влияния одаренности, национальности, пола и расовой принадлежности. Этакая вещь в себе, которую можно найти где угодно.

Команда перешла на Изнанку и двинулась к Сопряжению. В Заречном оно было единственное, также его регулярно чистил, не закрывая, местный мини-клан, гордо именующий себя Сварожичи. Возникло это единение вокруг поклонения одноименному древнеславянскому богу основного идейного вдохновителя — некоего Виталия, являющегося Мастером Металла и открывшего второй дар Огня. До магистра сей одаренный пока не дотягивал, что, однако, не мешало ему удачно комбинировать свои способности, косплея бога-кузнеца для благодарной паствы. В клан принимали одаренных с Землей или Огнем и их производными. Численность этих доброславов или родноверов — Макс не разбирался в терминологии современных славянофилов и близко — крутилась около двух десятков, в политические дрязги они не лезли, уютно обустроив свой маленький мирок с хороводами, прыжками через костер и фирменным бездрожжевым хлебом, но о развитии тоже не забывали. Помимо Виталия в клане было еще два Мастера, а вся основа состояла из крепких Подмастерьев. Сопряжение, расположенное настолько близко от места дислокации клана, было неофициальными охотничьими угодьями.

— О, явились, ироды! — поприветствовал компанию крепкий бородатый мужик, удобно устроившийся на камне недалеко от Сопряжения. — Что тут забыли? Я уже говорил вашему начальству, что нора под контролем и ничего страшного из нее никогда не вылезет, мы бдим.

— Привет, Виталий! — ответил Герман, подходя ближе. — Ты прекрасно знаешь, что есть протокол от Коллегии и Гильдии охотников, подтвержденный Серым Орденом, согласно которому Сопряжение, существующее более пяти лет, получает класс опасности «высокий» и подлежит закрытию. К чему вся эта театральщина?

Максим тем временем разглядывал прикид главы Сварожичей и обдумывал, что у людей после сорока такое щелкает в мозгах, что появляются подобные девиации. Косоворотка, кожаный фартук, стоящий рядом кузнечный молот — явно зачарованный и применяемый не для ковки, судя по длинной рукояти– наводили на мысли о возрастных отклонениях, когда седеющие мужики внезапно начинали изучать быт викингов или пускались в путешествия по святым местам, с удовольствием впитывали информацию о правящей элите рептилоидов и все остальные теории мировых заговоров, которые можно обнаружить в информационном пространстве. Их глаза загорались нездешним пламенем, речи становились напористы, эмоциональны и проникновенны, а действия — непредсказуемы и нелогичны. Самое безобидное и даже положительное среди таких изменений, какие видел Максим, — неукротимое желание делать настойки на всем подряд. И пить только их, естественно, так как остальной алкоголь не столь натурален, и фигню какую-то вредную в него кладут. Все прочие случаи «помешательства среднего возраста» лично парню попадались либо с пассивным, либо с деструктивным ключом.

Двинутый одаренный — существо более опасное, особенно с учетом того, что здоровой головушкой в условиях владения нетривиальными способностями вообще мало кто может похвастаться. Наглядный факт: девять одаренных из десяти начинают в первый же год освоения дара считать неодаренных за субстрат, питательную среду для своего возвеличивания. Официальная статистика Коллегии, между прочим.

Пикировка между Германом и Виталием тем временем набирала оборот. Хоть они и отошли чуть подальше, повышенные тона были слышны даже без применения усиления чувств. В конце концов Герман извлек из внутреннего кармана какой-то листок и потряс им перед главой Сварожичей, на что тот плюнул под ноги и исчез с Изнанки. Мысленно поздравив бюрократию с локальной победой над язычеством, Макс и остальные гильдейские подошли к Герману.

— Чертов пень! — ругнулся командир, когда команда приблизилась. — Ведь был на собрании в начале года, где обсуждали планы закрытия. И все как об стенку горох! Пока какая-нибудь чуда-юда с хвостом вместо ног не вылезет — упорствовать будет… Причем, в двух километрах отсюда совсем новое Сопряжение, еще одно в