Читать книгу - "Посейдоника II - Хельги Толсон"

– Да вы издеваетесь… – вырвалось у Игоря.

Поначалу нового монстра можно было принять за ту зверюгу, в которую они врезались на бронетранспортере в ходе бегства от автономиков. Но, чуть присмотревшись, Игорь сразу понял, что это не она. Похожа, да, но не она. Все то же мощное тело с массивным хвостом, огромная голова с усыпанной острыми зубами пастью, глубоко посаженные ярко красные глаза... Но вот передние лапы не рудиментарные, как у прошлого образчика, а полноценные, крупные, мускулистые, с трехпалой ладонью и длиннющими когтями. Да и в целом новый зверь производил впечатление более... опасного, что ли. Если убитый Маноэлом экземпляр был похож на тираннозавра, то вновь прибывший скорее напоминал здешнего карниворуса только огромного размера. Игорь видел много изображений этого хищника у траппера дома. Маноэл определенно испытывал слабость к местному королю джунглей.

В общем, что бы это ни было – оно вывалилось из леса с диким ревом и треском, а потом, не обращая внимания на жидкую цепочку растерянных людей, кинулось на металломорфа, по пути, правда, успев отшвырнуть ударом огромной лапы зазевавшегося абордажника из отряда Алекса. Удар был такой силы, что, несмотря на силовой каркас скафандра, у бойца переломился позвоночник, и он так и не смог больше подняться. Но, к счастью, целью монстра были явно не люди. С невероятной для такой туши ловкостью и даже с некой грацией, монстр ринулся на металломорфа, явно полагая его своей главной целью. Почти сразу в грудь хищника ударили три ярких рубиновых луча, которые, впрочем, не принесли видимого вреда, а лишь замедлили его атаку на доли секунд. Зверь длинным рывком преодолел последние десять метров, отделявшие его от металломорфа, и вот уже длинные когти вцепились в одно из щупалец, заискрившее красными всполохами, при этом другое щупальце хлестко ударило по раскрытой пасти зверя, заставив того пошатнуться. По ушам хлестнул громкий звук, похожий одновременно на скрежет и вой. Два гиганта сплелись в смертельном танце, пугающем и завораживающем одновременно. Люди замерли, наблюдая за битвой, не зная ее причин, не понимая правил. Ясно было лишь то, что это бой насмерть.

Противники наносили удары, уворачивались, падали, поднимались и вновь бросались в бой. Схватка становилась все более яростной и Игорь, который подсознательно болел за хищника, вдруг понял, что тот начинает проигрывать. Движения зверя становились все медленнее, он пропускал удары один за другим, а вот его противник, напротив, стал активнее уворачиваться и все чаще мощные взмахи когтистых лап били в пустоту. Из огромных ран на боку и спине зверя текла кровь, густо орошая траву на месте схватки. И тут чужак пустил в ход один из своих козырей. Прямо в гущу боя кинулись десятка три автономиков и пяток мелких металломорфов. Зверь достаточно легко раскидал новых противников, им было явно не по силам с ним тягаться, и вот уже сразу с десяток автономиков превратились в груду металлолома после резких ударов огромных лап и столь же стремительной атаки хвостом. Но, потратив время на новых противников, хищник упустил из виду свою основную цель. Огромные щупальца металлморфа ударили наотмашь, вырывая клочья мяса, и опрокинули монстра на землю.

– Никиас! Алекс! Мано! – сам поражаясь своему порыву, заорал Игорь. – Надо помочь!

– Кому? – практически хором вопросили все трое.

– Да зверюге этой! Я думаю, это наш шанс!

– Я против, – твердо заявил Алекс. – Она моего бойца убила и не поморщилась. Пусть бьются. Может, завалят друг друга. Нам какая с того печаль?

Логика в словах капитана была. Еще какая. Ведь и правда, откуда взялась идея, что, победив металломорфа, монстр не сожрет и их всех заодно? Вообще, что известно о его мотивах? Кто он и откуда тут взялся? Как обычно – куча вопросов и совершенно никаких ответов. Но вот интуиция говорила – нет, просто вопила! – что нужно помочь именно этому огромному зверю. А интуиции Игорь привык доверять, тем более что хуже все равно уже быть не может. Так почему бы не рискнуть?

Вот с этой вселяющей оптимизм мыслью Игорь поднялся на колено и, прицелившись, дал длинную очередь по одному из наседавших на Зверя автономиков. Его примеру тут же последовал Дарион, а Маноэл так и вовсе пальнул из гранатомета по главному металломорфу, снова добившись попадания за счет дистанционного взрывателя. Неожиданное вмешательство людей позволило хищнику получить преимущество в уже, казалось, проигранной схватке. После серии удачных атак металломорф полностью лишился одного из щупалец.

– Ура! – радостно вопил Игорь. – Получается! Я же говорил!

– Не хочу расстраивать, брат, – голос Дариона был привычно спокойным, – но, судя по всему, нас восприняли как угрозу. Смотри.

Дарион указал на северо-восток, откуда, огибая угол здания обсерватории, накатывала целая волна разнообразных автономиков.

Все оставшиеся в живых члены их группы быстро перенесли огонь на наступающих роботов, но остановить такую волну имея всего девять стволов, было нереально. Одни роботы падали, сраженные выстрелами, но на их место тут же становились другие. Игорь отчетливо видел зловещей формы манипуляторы, свитые из каких-то запчастей жгуты новых конечностей, помятые корпуса того, что раньше было промышленными роботами. Все это ехало, шагало и бежало на меньше десятка выживших людей. Алекс и Стратионис – единственные, кто остался в бронескафандрах, – кинулись вперед, преграждая собой путь к остальным членам отряда, беззащитным в рукопашной против роботов. Алекс лихо рубил врагов здоровенным абордажным тесаком, внося опустошение в первые ряды атакующих. Стратионис такой выучкой, как абордажник, похвастаться не мог, да и тесака у него не было, но он тоже довольно лихо бился, используя свою винтовку как огромную дубину, благо, десантная модель была специально спроектирована для подобного использования в ближнем бою.

И все же это геройство могло подарить им только несколько десятков лишних секунд, но никак не победу. Автономики неумолимо наседали на Алекса и Никиаса, исход схватки был очевиден. Это был лишь вопрос времени. Чуть раньше или чуть позже, но один из манипуляторов автономика пробьет броню скафандра и доберется до хрупкого человеческого тела внутри. А потом и до оставшихся позади них товарищей, отчаянно пытающихся помочь своим друзьям огнем. И тогда все закончится.

Игорь в отчаянии оглянулся на схватку между гигантами. Вдруг «наши» победили и придут на