Читать книгу - "Клинковых деревьев край - Артемис Мантикор"

Но безопасно здесь было только во времена так называемой песочницы, когда магистры города призывали иномирцев своими ритуалами, а старшие ученики выходили сдерживать волны, зачищая несколько ближайших к городу локаций и перекрывая ключевые ущелья в миграции монстров.

— Лиин, смотри, вон ещё один, — вырвала меня из раздумий зелёная чародейка.

Действительно, неподалёку от нас медленно полз через тракт второй гриб. Скорость множества корешков-ложноножек, передвигавших громадное тело микотиина, даже в сравнении с кристаллидами была почти нулевой.

Ну, вот и следующая жертва в долгой очереди на приём к Мортис…

Вскоре, методом проб и ошибок, я нашел правильную тактику для каменных дев. Даже вручил малиновой свой рейлин — всяко лучше, чем плеть против такого врага. Сейчас никаких особых навыков от них и не требовалось — их роль в итоге свелась к работе механических дровосеков. Так на одного микотиина стало уходить примерно от семи до десяти минут.

Опыт полился полноводной рекой — каменным девам уровни падали один за другим, и к моему удивлению, вслед за этим их тела заметно менялись, теряя ошмётки камня и обращаясь в чистый кристалл.

Плесенью в банке с вареньем церу была полная невозможность для нас находиться достаточно близко к врагу, чтобы атаковать более, чем один раз, а потому опыт для халявщиков был уже не рекой, а скромненьким ручейком. Но даже я получил за активное ничегонеделание целых семь уровней, подняв девяносто первый. Великий отец прислал мне благословение свободной характеристики, но я не стал как прежде вкладывать его в волю, решив пока попридержать.

Нужды делать это срочно не было, я же не был уверен в том, что меня усилит больше всего. Большая часть моих навыков зависела от ловкости, а волю я раскачивал для противодействия хаосу, от которого я планировал вскоре избавиться окончательно. Хотя перспективы, описанные Андреем на счёт химеризации цветом, тоже требовали для подавления высокой воли.

Зато из кристаллидов каждая сумела получить максимально допустимый предел за сутки. Целых двадцать пять уровней! Более того, на предпоследнем микотиине, что мешал нашему пути на юг Подземья, самая эффективная каменная дева из борцов с грибами вдруг засветилась, подобно тому, как светятся в момент получения уровня, но своим собственным, малиновым светом. Послышался треск, и перед нами предстала обновлённая версия малинового кристаллида. Теперь над её головой значилось.

Родолит, кристаллический воин, уровень 52.

Вот, значит, каково её настоящее имя, и как называется её цвет.

В этот момент я услышал слабую мелодию губной гармошки. По началу я счел, что мне показалось, но звук был настойчивым и начинал отдавать нотками тревоги. Сайрис!

Каменное воинство как раз возилось с новым микотиином, что громко визжал, перебивая все звуки. Я подпрыгнул, в два мерцания ушел прочь от отряда и только после этого вынул хаани.

— Слава яйцам, белка! Эта хрень работает!

— Что случилось, друг Сайрис? Ты звучишь встревоженно.

— Пиздец случился, белка. Бросай всё и беги сюда. Тут просто полный пи…

— Я понял тебя, ворон. Выдвигаюсь.

Что могло так напугать моего друга? Нападение? Мне казалось, лагерь хорошо укреплён. Впрочем, в Подземье может случиться что угодно.

Быстрым шагом я вернулся к товарищам. Те уже стояли, окружив тушу последнего сваленного до поворота гриба. Дальше тоннель большого тракта изгибался и шел точно на юг, к реке по имени Тёплая, но на сегодня мы собирались на этом закончить, заночевав на верхушке одного из растущих по краю древогрибов. Микотиины надёжно защищали отряд с двух сторон от хищников, а на случай все же пробравшейся через боковые ответвления монстров достаточно будет оставить дозорного.

— Что-то не так? — первой заметила Нео. Хотя нет, первой была сова, но как всегда, проигнорировала.

— Мне нужно идти. Забирайтесь на один из древогрибов в лесу и устраивайте привал. Огня на шляпке не разжигать, если кому-то это не очевидно. Как проснётесь — занимайтесь точно тем же, чем мы всю эту ночь. Надеюсь, этого времени вам было достаточно, чтобы запомнить тактику?

Все покивали. Даже Балтор и Улинрай смирились с неизбежным. Да и получивший десять уровней ханатри должен был уже найти ответ на свой вопрос, зачем мы всё это делаем.

Ну или наконец заглянул в карту и додумался до второй причины решения идти с боем через мигрирующих монстров — дальше тракт шёл прямиков к Кларифне. Так называлась широкая расщелина в километр шириной и растянувшаяся вдоль внушительной части Тёплой реки.

Здесь тракт встречался с выбранным рейдом маршрутом через Каменный лес, Ущелье Хъёкки и Срединные тропы, так что даже с задержкой в виде боя с микотиинами группа Балтора и каменных дев догонит войско доминионцев.

Я подошел к Родолит и забрал обратно свой рейлин.

— Кстати, чуть не забыл. Ашер, Нео, все полученные с уровнями благословения навыков вы вкладываете в музыку, а потом уже всё остальное. В идеале хорошо бы довести их до десяти, или до лимита ловкости. Мы подняли сегодня достаточно, чтобы я больше не искал вас по всему Подземью.

3. Ущелье Хъекки

Подо мной проносились ряды пёстрых шляпок древовидных грибов, возвышавшихся над каменными тропами, вскоре сменившиеся тяжелым серым песком. Здесь пришлось спуститься ниже и чаще делать остановки. Назад я шёл уже исключительно с помощью крыльев тари. К хорошему быстро привыкаешь.

Но когда последний древогриб остался позади, я все равно не сдавался, да и ситуация обязывала спешить. Поэтому я все равно упрямо использовал крылья для полёта и дальше. Подпрыгнув на бегу, я двойным мерцанием уходил под углом вверх, откуда уже быстро парил вниз, постепенно теряя высоту. К тому времени мерцание уже успевало откатиться, и я вновь брал разгон, повторяя манёвр.

Идти обратно старой дорогой я не решился. Мы проделали с каменными девами за ночь немалый путь, и сейчас это означало делать большой крюк, теряя время напрасно. Поэтому я отправился напрямик в сторону лагеря через ещё не разведанные вороном тоннели.

Высота сводов пещеры стала ещё меньше. Теперь надо мной было метров шесть-семь, не больше. Оказываясь на самом верху, я порой даже дотягивался до свисавших в изобилии сталактитов. Здесь я стал экспериментировать и использовать новые тактики, пытаясь ускориться. Например, прыгать выше, почти вертикально вверх, после чего отталкиваться ногами от подходящего сталактита и с ускорением от волшебной обуви ускорять свой полёт. Но увы, взлетать и приземляться под углом всё равно было быстрее. Да и подпрыгивая, кошачьи