Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

родовом поместье разводят коней, которые немногим им уступают. Я посылал людей к Микесу-род-Лесная Гора, но он отказался их принять.

— Почему?

Казначей вздохнул.

— Не знаю. Просто продержали наших людей у ворот, но так и не впустили внутрь поместья.

— Разведка! С каких пор Микес Лесногорский враждебен по отношению к нам? Почему я не видел доклад на эту тему?

— Господин, Микес Лесногорский не проявлял к нам враждебности. Он даже снабдил нас фуражом по весне, когда сгорели амбары с сеном и с кормами было очень плохо.

Клермон склонился к Римасу.

— Красноземелье приняло приглашение на свадьбу?

— Да, господин, — закивал мальчик.

— Ладно, тогда оставим этот вопрос. Что чернопольский князь? Всё ещё колеблется относительно примирения с нами?

— Оттуда никто не приезжал, а подкупленные слуги ничего такого не слыхали, — неуверенно проговорил глава разведки.

— Письмо с требованием о возмещении за потраву в нашем княжестве доставили?

— Да.

— Каким образом?

— Наш лучник отправил его со стрелой.

«М-да, что-то мне не везёт с разведчиками, особенно с их главой. Мальчишеская банда Римаса и та лучше работает», — подумалось Клермону.

— Уверены, что чернопольский князь его получил? — спросил он.

Глава разведки замялся, но солгать не посмел.

— Господин, это мне неведомо.

— Почему не поручили доставку письма нашим купцам, торгующим при дворе чернопольского князя?

— Они побоялись. Говорят, что Расет Чернопольский очень гневлив и может приказать отрубить голову неугодному вестнику.

— Кто из купцов отказался, тем не продлевать разрешение на торговлю. Чернопольцам перекрыть выход в море через наши порты.

— Они же придут с войсками! — заволновался конюший.

— Пусть приходят, нам есть чем их встретить! — хищно оскалился Драгон Остар, его помощник.

Этот коренастый мужчина был с юности склонен к военным баталиям. Свитый из мощных мускулов, будто из канатов, в рубке с врагами он был страшен, к тому же имел немалый полководческий талант. До прихода на княжество Клермона его держали на низких должностях, по причине незнатного происхождения. Тем не менее Драгон Остар не терял надежды и при каждом удобном случае выдвигал толковые предложения. Расчёт умника из народа оправдался, новый князь оценил его умения, что привело к стремительному взлёту по карьерной лестнице.

— Уверены, что охрана портов не подведёт? — поинтересовался Клермон, и Драгон Остар уверенно кивнул.

— Да, господин. Благодаря постам с сигнальными башнями, побережье полностью под нашим контролем. Враг больше не сможет застать нас врасплох.

— Хорошо. В таком случае все свободны. Командиры внешней и внутренней стражи на плац, там поговорим.

— Господин, а как же указания? — спросил казначей, и Клермон озвучил новшество, которому поспособствовала Татьяна.

— Указы, не требующие обсуждения, отныне будете получать с нарочным. Депеши обязательно проверять на целостность печати. Если будет сломана или подделана, сразу же сообщать. Кого полученный указ не касается, тот не должен знать о нём, тем более посторонние, находящиеся за пределами поместья. Кто нарушит это правило, пусть пеняет на себя.

Глава 10

ГЛАВА 10. Кто есть кто. Демоны тоже люди

Кат Ворон застонал. Круговерть распадающихся образов, несущих в себе непонятную угрозу, держала его в угнетённом состоянии. Вдобавок голова раскалывалась от нестерпимой боли. Всё, о чём он сейчас мечтал, это о смерти, несущей избавление от всех страданий мира.

— Что с ним? Он очнётся? — донёсся обеспокоенный женский голос, пробившийся сквозь вату его беспамятства.

— Удивительно, что он ещё не сошёл с ума. К сожалению, единственный способ вернуть его к нормальному состоянию — это стереть воспоминания о прежних жизнях, — ответил мужской голос и, вздохнув, добавил: — Вы же понимаете, что при этом он утеряет способность к смене формы?

— Хотите сказать, что он не сможет покинуть Трис? — запаниковал женский голос.

— Я так понимаю, это риторический вопрос? Делия, забудьте о Кате, больше вам не быть вместе. Он навсегда застрянет в шкуре человека со средневековым менталитетом, в которого его раньше перекидывало. Он даже вас не вспомнит.

— О боги! Неужели ничего нельзя сделать?

— Нет. Своим вмешательством вы повредили его умственный предохранитель и теперь это единственный выход. Зря я поверил, что вы справитесь с корректировкой, но сожалеть уже поздно. Счастье, что я успел вовремя, ещё немного и процесс был бы необратим. Итак, я запускаю стирание? Что молчите? Нет, если хотите, чтобы он превратился в буйного идиота…

— Нет! — женский голос захлебнулся слезами. — Кат! Дорогой, если ты меня слышишь, знай, что я люблю тебя!

Несмотря на страшную головную боль, Кат Ворон напрягся, стремясь вырваться из цепких лап Чёрного Мора, но доза обезболивающего вкупе со снотворным не дала ему окончательно вынырнуть в реальность, и он медленно погрузился в океан благословенного беспамятства.

***

Проснулся он оттого, что на пол уронили что-то тяжёлое и звонкое. Судя по металлическому дребезгу, это была кастрюля, во всяком случае, ему так показалось. Он спустил ноги с кровати и огляделся. Это был трактир, который ему оставил Клермон.

— Эй! Магда, это ты? — позвал он.

— Нет, это я, Чара Висмерика, если ты забыл, — отозвалась наёмница, войдя в комнату.

В одной руке она держала большую кастрюлю, в другой — крышку от неё.

— Чара! А ты как здесь оказалась? — удивился Кат.

— Гляди-ка, не забыл, — улыбнулась она, — а парень говорил, что ты ничего не помнишь.

— Какой парень?

— Он сказал, что раньше был карликом… Ну тот, что у Священной реки таскался за нашей демоницей. Но что-то я ему не верю. Слишком уж шельмовской у него вид, сразу видно, что тот ещё умник. Ричард-то был куда проще, да и по характеру совсем другой.

— Ладмон, что ли?

— Ну да. Выходит, его ты тоже помнишь.

— Да всё я помню. С чего вы решили, что я потерял память?

— Этот самый Ладмон сказал, что ты сильно повредился головой и просил меня присмотреть за тобой.

Тут-то Кат припомнил разговор Ладмона с Делией, слышанный им сквозь пелену беспамятства. «Понятно, — ухмыльнулся он, — меня