Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

«За все нужно платить, смертная».

«И что тебе нужно? Мало пролитой крови?»

«Ко мне приходят все смертные, и не имеет значения когда».

«Тогда чего ты хочешь?»

«Услугу, как и всегда».

«В прошлый раз ты подставила тысячи людей!»

«Не зарывайся, — Агату скрутило от появившееся в теле боли, — я лишь забрала дарованное. Решай, смертная, зря ли ты меня потревожила».

Клинок бросила взгляд на тела с запертыми внутри душами, обреченными страдать без возможности уйти дальше.

«Не зря. Я согласна».

«Тогда делай, что задумала».

Миг — и боль отступила из тела. Чернота внутри разрослась, словно бы концентрируясь, и Агата почувствовала, какой ничтожной стала преграда из заклятого металла. Достаточно лишь пропустить достаточно энергии — и тот сам расплавиться, стечет прочь, позволяя вытянуть черноту души и отправить ее дальше.

Она вытянула руку — и черная сила повиновалась. Металл в кандалах крайнего узника начал наливаться холодным красным светом, словно оказался в кузне. Новый вдох — и кандалы и правда оплыли, теряя форму и позволяя черноте магии Агаты подхватить черноту чужой души и направить ее дальше. Туда, где она и должна была пребывать.

Благодарность.

Клинок протянула руку — и кандалы на следующем узнике засветились. Теперь все прошло еще быстрее.

Признательность.

Новый узник — и оставленное им спокойствие. Еще один — усталость от мучений. Еще один — свобода. И еще, и еще…

Последний. Прошлый фажехма, тот самый, у которого Агата забрала костяной клинок. Казалось, что его кандалы крепче всех иных — или дарованные Иврейн силы просто закончились? Но спустя долгие вдохи и выдохи воля Клинка победила — и металл расплавился. Душа освободилась, начала двигаться, уходя прочь, дальше…

Берегись!!!

Близкое ощущение опасности, оставленное ушедшим, оказалось столь ярким и сильным, что Агата дернулась — и чудом разминулась с прошедшим около шеи клинком. Отшатнулась, вскидывая руку с саблей — и локоть обожгло болью. Чужой меч подрезал сухожилия — и рука повисла плетью.

Агата не успела испугаться, с огромным трудом отбив новый удар щитом. Тот, созданный из звездной стали, гулко зазвенел, высекая искры. Нападавшая, а в свете отлетевшего в сторону фонаря Агата видела удивительно знакомый силуэт, двигалась проворно, даром что имела всего одну руку. Ее меч двигался с такой скоростью, что Клинок только успевала отступать, закрываясь щитом. О том, чтобы ударить чернотой, нечего было и думать — все ушло на кандалы и чужие души.

Удар, еще удар, и еще — и на очередном шаге Агата уперлась спиной в стену. Она сумела отразить три атаки, но на четвертой наставница разгадала движение, обошла защиту и вонзила меч в грудь, пробивая небесной сталью кости брони. Агата, не задумываясь, ударила щитом. Противница отскочила, вырывая засевшее в теле лезвие.

Еще несколько ударов — и Агата вновь не успела с защитой. Чужой меч пробил левое плечо. В этот раз наставница вынимала меч издевательски медленно. Агата попыталась атаковать саблей, но правая рука толком не слушалась, и вышел лишь нелепый взмах.

— Стоило ли предавать все, тварь, если ты даже клинок держать не научилась? — Слышавшая Битву, еще два года назад говорившая, что видит в Агате свою преемницу, плюнула в лицо. Ударила по ноге — и Агата едва успела извернуться так, чтобы упасть на колено, а не услышать хруст собственной кости. — Ошибка должна быть исправлена. Во имя Света!

Чужой меч взметнулся. Клинок вскинула щит, уже понимая, что не успевает, что лезвие пробьет ее череп…

Миг — и шею Слышавшей Битву прошил арбалетный болт. Она нелепо дернулась и начала заваливаться на пол. Меч выпал из ее руки с глухим звоном.

Агата с трудом поднялась на ноги, пытаясь понять, кто стрелял.

— Прости, прости! — в неровном свете фонаря виднелось бледное лицо Ганима. — Я пошел за тобой, ну, на всякий случай, заблудился, а как почувствовал магию, так понял, куда идти, но не выстрелил сразу, боялся, что попаду в тебя, надо было раньше, и…

— Прекрати, — говорить было больно, но Клинок старалась, чтобы ее слова звучали ровно. — Давай выбираться отсюда.

Слышавшая Битву, в Цитадели много лет бывшая для Агаты самым близким человеком, смотрела в никуда пустыми глазами.

Глава 10

— Ты точно хочешь идти на Гаот? — спросил Ой-Тере, наблюдавший от двери каюты, как Ли-мин осторожно массирует руку Агаты.

Клинок, которой было не по себе и из-за того, что сидела она на полу, и из-за того, что тело покрывали видные всем повязки, и из-за боли, и из-за ощущения движения тепла под пальцами когда-то спасенной в Форсионе девушки, кивнула.

— Со мной все в порядке.

Загорец хмыкнул. Его джонка почти не пострадала в прошедшем сражении, а вот совсем недавно взятый с боем «Атрей» упокоился на дне морском. Большинство моряков успели спастись и теперь вернулись к Ой-Тере, словно ни в чем не бывало. Около Ильтоирана плавало немало кораблей церковников, но вместе с поддержкой от моряков Доро, не все из которых пережили сражение, конструкты сокрушили суда с белыми парусами. Два корабля со сдавшимися экипажами разоружили и отправили восвояси: их капитаны не захотели присоединиться к «флотилии» некромантов из-за разногласий с людьми Доро, а у Агаты не было ни сил, ни желания их уговаривать.

Освобождение душ и сражение с бывшей наставницей дорого дались Клинку. С трудом доковыляв до дракона, она попросила Тча вернуться на костяной корабль — больше всего хотелось просто лечь и выспаться. Но как резонно заметил Ганим, «там, где кости, мало всего для людей» — и место назначения пришлось сменить. Благо, джонка Ой-Тере оказалась в стороне от основного сражения, перестреливалась из стрелометов с такой же джонкой церковников. Перестрелка закончилась на глазах у Агаты — по бортам вражеского корабля принялись карабкаться зомби, созданные личом из упавших в воду мертвецов. Флаг церковники тут же спустили, признавая свое поражение. Агата надавила на Тивана через Ганима и Джамаила — и сдавшихся пощадили, позволив всем желающим или перейти на «Варгас», или присоединиться к Доро, или направиться на лодках к Согасу. Джонку Тиван забрал себе.

Сражение близ Ильтоирана закончилось полным разгромом церковников и их союзников. По словам облетевшего окрестности Тча, взрыв упавшей на храм «черной смерти», похоже, долетел до