Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

Вернувшись к себе я сразу засел за составление списка необходимого. Всякого такого, что может пригодится во Франции. И если фонарик или ручку особо готовить не нужно, то образцы мехов (а это считай мешки, а не отдельные шкурки) следует выбрать на складах, упаковать и перевезти в особняк. Карету, ясен пень, можно и в Париже арендовать.

Из своих людей возьму-ка я Степана за старшего, благо он толковый мужик. Исправно посещает курсы повышения грамотности, которые я практически сразу организовал в особняке, и (что особенно обнадёживает) даже преуспевает на них. Двух топтунов и четырёх егерей тоже надо бы по заграницам повозить, пусть привыкают.

В качестве личного холодного оружия у всех имеются специальные «охотничьи» клинки, которые изготовил знакомый оружейник у которого я трость покупал. По паре пистолетов на нос, ну и прилично-парадную одежду. Чего не хватает, так пошьют за эти дни. И в обязательном порядке — боевые шесты. Да, есть у меня прибабах на эту тему, уж очень полезные штуки когда надо отбиться, а убивать нельзя. Зато классным шестом легко отмахаться даже от тех, кто саблями вооружён. Естественно, если шесты сделаны не из дерьма и палок, а из чего-нибудь навроде морёного дуба.

Так что развлекухи хватило чтобы весь день занять ради одной-единственной вводной. Лишь разок довелось прерваться когда мои макаровцы привезли какого-то китайца, навещавшего один из подозрительных адресов, выявленных за последние дни. Чувак оказался неким лекарем по имени Ван Ли, промышлявшем опиумными настойками и снабжавшим ими своих клиентов. Дело по нынешним временам вполне почтенное и востребованное, а сам китаёза ещё и изобретатель.

— Мне, ваше сиятельство, иногда поставляют порошок из сушёных листьев из далёкой отсюда страны Перувии. Если его в нужной пропорции добавлять в настойку опия, то эффект просветления усиливается. Но пока только исследования провожу на особо важных и понимающих клиентах. Тех, кто готов дорого платить за передовые разработки.

Конечно, китаец немного не так изъяснялся на своеобразном пиджин-рашен-инглиш-френче, но смысл я понимал.

— А вы, уважаемый, случайно хорошим порохом не занимаетесь? Такой, чтобы поменьше дыма было. А то ракеты и петарды уж очень дымят, что порой разноцветья не видно.

— Таким порохом мой родственник Лю Минь занимается, но он очень дорогой получается. Почти в десять раз дороже обыкновенного, зато сильнее по свойствам. Он же и ракетами занимается, и петардами. Жаль, но никому его фейерверки не нужны, совсем бедный. Думаю его из Кенигсберга вызвать с семьёй, да к своим делам пристроить, а то совсем пропадёт. Опиум всё-таки нужен для снятия боли, а кому его умения нужны? Всем дешёвый порох подавай.

Я вник в ситуацию, попутно изумившись ареалу распространения китайской нации. Про малодымный порох я тоже слышал, в Китае его для императорских фейерверков готовили, чтобы не задымливать разноцветную красоту огненных зрелищ. Впрочем китайцы и летающих змеев делали для спортивных соревнований, чем тебе не дельтапланы древних времён. Садится спортсмен в такого змея, а его на длинных арканах конники разгоняют. Как только летательный аппарат оседлает нужный воздушный поток, так верёвки и отстёгиваются, а дальше уже дело техники и спортивного мастерства. И на дальность летали, и со специальными разворотами, ну и гибли тоже если случалось.

— Уважаемый доктор Ли, а если я возьму под свою опеку вашего роственника с его семейством? Денег у меня много, а в очень дорогом порохе и тех же ракетах я особенно заинтересован. Будет у нас в Петербурге жить, делать то, что мне нужно и хорошие деньги за свой труд зарабатывать. Мало того, если он ещё и усовершенствованиями займётся, то я и помогу, и щедро профинансирую.

— Он будет безумно рад, ваше сиятельство. Давно ищет покровителя, но немцы слишком скупые. Я ему отпишу, если хотите. А может и меня под свою руку возьмёте? Всё-таки я химию изучал четыре года. Если получите разрешение открыть опиумную курильню, то хорошие деньги можно будет зарабатывать.

— Нет, курильня меня не интересует. Другое дело, если вы займётесь разработкой и созданием лекарственных препаратов на основе опиума. И очень важно в наши времена научиться из плесени выделять вещества, которые могут останавливать процессы гниения. Для таких исследований я готов организовать хорошую лабораторию, тем более, что планирую на своей земле создать современную больницу.

Доктор явно заинтересовался и мы часок поболтали о слухах и сплетнях на тему антибиотиков. Китаец явно не драгдилер, просто пользуется тем, чем и другие занимаются пока это не запрещено. Он просто не знает толком о вреде наркомании, вот и экспериментирует. Это же додуматься нужно было начать добавлять в опиум ещё и явно случайно раздобытый порошок из листьев коки. Колдует с пропорциями и температурными режимами при изготовлении настоек, а проверяет на богатых клиентах. Системный подход, однако. Если эту исследовательскую энергию пустить в нужное русло, то может и будет сия овчинка стоить выделки?

В итоге договорились и до его клиента в подозрительном доме.

— Влиятельный англичанин, кажется очень богат, изучает науки и ищет смысл неведомого. Он говорил, что раньше очищал своё сознание гашишем, а несколько месяцев назад решил усилить силу разума перейдя на опиум. Недавно приехал в Петербург, вот ему мой адрес и дали.

— Скажите, пожалуйста, а много ли вы потеряете в деньгах, если перестанете ему делать настойки? Или он другого найдёт?

— Мне не хотелось бы получить проблемы от него, ваше сиятельство. Я же практически беззащитен в России, так как покровителя не имею. А другого он найдёт, рано или поздно, но лишь один будет китайцем, остальные, кто занимается опиумом, немцы-аптекари.

Задачка, конечно, его клиента придётся уконтрапупить тем или иным способом, чтобы вызволить любезного Ван Ли для моих целей. Впрочем на завтра у нас встреча с Макаровым намечена, там и обдумаем как поступить с подозреваемым «просветлённым под наркотой». А то круг подозреваемых каждый день расширяется и кадров для слежки уже не хватает. «Джона, который масон» так и не вычислили, а вдруг он лишь мелкая сошка, так зачем на него время тратить. Кстати, на днях ещё один следопут завёлся, но явно с предыдущими не