Читать книгу - "Двойник короля 21 - Артемий Скабер"

увеличивались в размерах. Через несколько мгновений мои твари рванули к спящим, и всё «гнездо» сразу же проснулось. Змеи начали обвивать Тарима и Фирату, как и степные ползуны. А потом открыли глаза их брат и сестра. Монстры издавали звуки. Много. Казалось, что они разговаривают.

— Странные твари, — хмыкнул рядом Амус. — Чем им не нравится быть людьми? Кстати, ты знаешь, что у твоей самки…

— Знаю! — оборвал его.

— Как ты их находишь? — интересовался лысый подросток.

— Сами попадаются, — пожал плечами.

— Мне тоже нужно просто ничего не делать, как ты? — сузил глаза Амус.

— Не знаю. И вообще, о чём ты сейчас думаешь? — отмахнулся.

Твари «общались» ещё какое-то время, постоянно кивали на меня. Моя связь над ними держится, и они не могут помешать или создать проблемы.

Через пять минут Фирата и Тарим снова стали людьми. Девушка подбежала ко мне голая и как схватила, обняла. Её тело было горячим, словно в лихорадке. Она прижалась, не оставляя пространства между нами.

— Моя сестра сказала, что у меня хороший вкус, — произнесла Фирата.

Глаза блестели лихорадочно. В них отражалось что-то новое — гордость, может быть? Или удовлетворение от одобрения своих сородичей?

— Рад, — попытался отстраниться.

Обнажённое женское тело, прижимающееся ко мне, создавало неловкую ситуацию. Особенно учитывая присутствие Амуса, который смотрел на нас с непонятным выражением лица.

— Брат… — подошёл Тарим, которого тут же укрыл морщащийся Амус. — Он считает, что мы выбрали себе хорошего хозяина.

Я показал большой палец и улыбнулся.

— Они чувствуют в тебе силу Боки и Токи, а ещё отметину «высших». Ты избран, — продолжала тереться своим голым телом девушка.

А я, между прочим, так, на секундочку, не железный.

— Вот так всегда, тебе можно, а мне нет, — расстроился Амус.

Его голос звучал обиженно, но с ноткой насмешки. Он кивнул в сторону обнажённой Фираты, а затем отвёл взгляд, демонстративно закатив глаза.

— Они откроют проход в серую зону? — спросил я.

Вернул разговор к главной цели. Я пришёл сюда с конкретной задачей — найти путь дальше, в глубину серой зоны, к её королям и королевам.

— Нет, — помотал головой Тарим.

Его ответ был неожиданным. После всего дружелюбия, после признания меня «избранным» отказ? Что-то не складывалось. Уставился на монстров, подумав: «Убить? Подчинить? Я пойду дальше — это факт, с ними или…»

— Битва? — тут же обрадовался подросток.

Амус подобрался, готовый к действию. Его глаза блеснули предвкушением, монстр внутри пацана жаждал крови и сражений.

— Подожди! — оборвал лысого.

Нужно было понять ситуацию полностью, прежде чем действовать. Отодвинул Фирату, достал ей походный костюм и всё, что ещё нужно. Бросил вещи к ногам Тарима.

— Они не хотят меня впускать или не могут? — уточнил.

— Нет, — помотала головой девушка. Она уже натягивала одежду, неловко просовывая руки в рукава.

— Наши брат и сестра сразу же тебя отправят к королю и королеве, — улыбнулся негр.

Это было неожиданно. Я готовился к сложностям, а тут такой поворот? Слишком просто, чтобы быть правдой.

— Почему? — посмотрел на него. — С чего такой «сервис»?

Подозрительность была естественной реакцией. В моей жизни лёгких путей не бывало, за каждой удачей обычно скрывался подвох.

— Ну, ты же наш хозяин, заботишься и вообще очень похож на нас, — ответила Фирата. — Потому это место — почти твой дом.

Она застёгивала пуговицы на рубашке, и её лицо светилось детской радостью. Хмыкнул. Амус расстроился, что битвы не будет.

Более простой, тихий и быстрый путь? Да ладно?.. Неужели судьба снова повернулась ко мне передом?

— Когда? — спросил я.

— Прямо сейчас! Ты готов? — улыбнулась девушка.

Так быстро? Подросток глянул на меня, напрягся и оскалился. А чего тянуть? Быстрее закончу в одном месте, перемещусь к Лахтине и Изольде. Армию я пополнил, парочка козырей у меня есть. Кивнул.

Большая лягушка и змея тут же издали какой-то странный звук. Он был низким, вибрирующим, похожим на удары в огромный барабан, и отдавался в костях, заставляя внутренние органы резонировать.

Стена, казавшаяся монолитной, задрожала, словно живая. Поверхность пошла рябью, затем в ней образовалась щель, которая быстро расширилась до размеров дверного проёма. За проходом виднелась темнота — густая, плотная, почти осязаемая. Фирата и Тарим уже оделись и следовали за мной и Амусом. Лысый сжимал и разжимал кулаки, готовясь к битве.

— У нас не возникнет проблем? — уточнил я у негров.

Последняя проверка перед прыжком в неизвестность. Интуиция подсказывала, что всё слишком гладко.

— Не должно… — как-то не очень уверенно пожал плечами Тарим. — Плохо, что из-за вас, господин, наш дом ослабел, когда вы нас забрали.

— Ещё сделали людьми и подчинили, — тут же добавила Фирата. — Хранители дома не любят такое.

Одного не пойму: чего они оба лыбятся? Выходит так, что у нас будут сложности и придётся следовать по негативному сценарию.

Зашли в образовавшуюся нишу. Она тут же закрылась, отрезав нам путь назад, хоть я и не собирался, но всё же. Давление обрушилось мгновенно — физическое, почти болезненное, словно кто-то положил на плечи мешок с песком. Мышцы напряглись, сопротивляясь невидимой тяжести.

Темнота рассеялась, открывая взору бескрайнюю пустыню. Золотистый песок простирался до горизонта, переливаясь в странном свете, источник которого невозможно было определить. Небо — если это можно было назвать небом — имело не синий, а, скорее, янтарный оттенок.

Песок под ногами казался не просто песком. Он двигался, словно живой, перетекая, формируя странные узоры, которые тут же исчезали. А под этой тонкой поверхностью ощущалось движение.

Всё, как в прошлый раз. Ладушки. Узнаем, кто это там у нас живёт. Заларак на руке уже пульсировал.

Песок вздыбился, образуя волну высотой с двухэтажный дом. Она поднялась, зависла на мгновение, а затем обрушилась, открывая то, что скрывалось под ней.

— Охренеть… — выдохнул я.

Глава 6

Даже не уверен, как это описать. Пульсирующая громада перед нами казалась невозможной, нарушающей все законы природы. Сколько же их там? Миллионы? Миллиарды?

Мясные хомячки в моём кольце заволновались. Я рассчитывал, как сражаться с этим. Обычные тактики бесполезны против роя такого масштаба. Атаковать центр? Нет явного центра. Использовать масштабную магию? Слишком много энергии потребуется.

— Сейчас? — спросил возбуждённый Амус, подаваясь вперёд.

— Нет, — я