Читать книгу - "Танец Смерти - Алексей Любушкин"

* * *

За высокими бетонными стенами в пригороде Рязани скрывался просторный деревянный дом, редко посещаемый хозяевами. Окрестный лес «не любил» посторонних и слишком любопытных посетителей. Поэтому колонна машин без каких-либо соблюдений правил маскировки одна за другой въезжала в распахнутые ворота.

Мужчины разного возраста покинув машины степенно поднимались по резной лестнице, крепко обнимались с хозяином на входе и проходили в дом. Некоторые из гостей от прожитых лет уже с трудом поднимались по высокой лестнице, но все еще излучали в окружающее пространство могучую ауру Силы.

Внутри гостей ждал щедро накрытый стол со знакомой братиной в центре. Подобные встречи всегда проходили без слуг и официантов за закрытыми дверями, как было заведено еще предками. Рассевшись без привычных острот или длительных пикировок о древности рода мужчины отдали должное внимание приготовленным блюдам.

Хозяин дома, дождавшись пока, наконец, гости после долгой дороги насытятся угощениями, взял в руки богато украшенную братину и встал со своего места.

— Здрав будь, бояре! С каждым годом нас чтящих данные предками традиции становиться все меньше, но обычай испить братину не будем нарушать хотя бы в этом году, боюсь недолго мне осталось коптить это небо, — закончил седой мужчина и сделал глоток из чаши.

Круглая чаша прошла по кругу из рук в руки и вернулась к хозяину.

— Григорий, зачем ты нас всех собрал? Мед стоялый у тебя всегда хороший получается, но сам знаешь, как опасно вместе собираться. Жандармы землю рыть ради царя будут, если узнают о встрече ненавистного боярского сословия, — темноволосый боярин со злостью рвал мясо, вспомнив неприятный случай в жизни.

Хозяин дома лишь хищно улыбнулся на слова гостя.

— Не прав ты, Вячеслав. Император теперь сам каждый день скачет, как на жаренных углях, да и про нас стали чаще вспоминать добрым словом. Намедни у меня журналист интервью пришел брать. Говорит хочу узнать, как самое боевое сословие империи живет! Ха, я аж прослезился, вспоминая годы порубежной службы…

Довольный гул за столом подтвердил слова Григория.

— Все мы знаем из-за кого начались изменения в сознании людей империи. Мы престали быть посмешищем, наоборот, народ начал лучше относиться к боярам и интересоваться историей своей страны. И все это сделал семнадцатилетний па… боярич Холмский.

Резко поднялся со своего места самый молодой боярин, но был тут же посажен обратно соседями.

— Не тяни кота за причиндалы, Григорий! Мы с тобой друг друга три десятка лет знаем. Говори зачем собрал нас! — прохрипел крепкий, как дуб старик по правую руку от хозяина дома.

— Воевать с Холмским хотят дворянчики, Ростислав. Не сами, конечно, а через клан Сабуровых, которых накачивают оружием, простыми воями и владеющими. Неужели, мы снова голову в песок засунем, как и в прошлый раз, когда Мстиславские наших братьев резали? — нагнетал обстановку Григорий.

— Не бывать тому! — встал изначально осторожный Вячеслав.

— Поможем, Холмскому! — встали со своих мест Санбулов и Измайлов.

— Рюрикович, как никак…

После слов самого молодого за столом наступило гробовое молчание, дальше можно встать на слишком хрупкий лед.

— А ну осади, Дмитрий. Не надо нам сейчас таких разговоров. Пока не надо, — исправился хозяин дома. — В открытую тоже пока не станем помогать Холмскому, но отряд общий соберем. Есть, те кто против?

Григорий обвел взглядом собравшихся бояр, но настроение в этот раз пустить кровь дворянам было общим для всех.

— Единогласно, тогда кто из нас бойцов поведет?

— Давно я саблю в руки не брал, — крепкий старик встал со своего места и хмуро оглядел сидевших за столом бояр.

— Ростислав…

— Я воинов водил, когда вы все еще под стол ходили. Лучше в бою помереть, чем на кровати в тревожном ожидании смерти, а на последний поход сил моих точно хватит. Бойцов выделите только не самых худых!

Бояре за столом по-новому посмотрели друг на друга. Долгие годы они постоянно скрывались от любопытных взглядов, избегали общественной жизни лишь бы никто не узнал истинную силу боярских родов. Теперь, когда появился символ и своего рода флаг терпению подошел конец. Пусть и не в открытую, но они помогут Холмскому выжить в этом сложном мире, и кто знает, как изменится жизнь всех бояр…