Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

согласилась, но отношений с Ульнихом пока нет, и что у них получится, одни боги ведают. Так что надо успокоиться и ждать. И думать. Это ещё никому не вредило.

Кафешка

В этот день дали зарплату, отпустили пораньше, и я, посчитав мелочь по карманам, решился на безумный поступок, о котором мечтал последний месяц — я решил сходить в студенческую кафешку. По сути, все таверны и кафешки мало отличались друг от друга. Обычно один-два зала, уставленные деревянными столами. Стойка у одной из стен, за которой высились витрины с товарами. Разница была только в размерах залов, размерах и аккуратности отделки столов и лавок, контингенте посетителей. У нас на Земле тоже последнее время были модными забегаловки в таком стиле. В городе можно было поесть и подешевле, и повкуснее, но в этой кафешке, устроенной на первом этаже одного из корпусов, продавали пироженые! И в городе их продавали, но именно это кафешка запала в душу. И обстановка душевнее, уютнее как-то, и посетители почти сплошь молодые, и всё очень напоминало одну кафешку на Земле, с которой у меня были связаны очень тёплые воспоминания. Если уж совсем честно, ностальгия заела. Захотелось хоть ненадолго отвлечься, почувствовать себя обычным студентом, у которого самой главной проблемой будет сдача зачёта.

Тем более, что я тоже стараюсь учиться, и вчера нарисовал своё первое заклинание. Подглядел как это делают настоящие студенты, потом неделю пытался совместить увиденное со своими земными знаниями и моими нынешними возможностями. Чисто внешне всё просто — стоит сосредоточенный человек, потом перед ним вдруг начинает прорисовываться золотистая структура. Не вся сразу, а как будто невидимым пером рисуется. А вот что это за перо, я понять не мог. Потом заметил, что когда рисуется заклинание, яркость того источника, что в животе студентов, вроде как начинает чуть уменьшаться. Получается, они рисуют своей же энергией, только превращая её в нечто более стабильное и видимое? Попробовал сам так делать, но из пальца, которым я пытался рисовать, что-то выходило, но невидимое. Это что, у меня энергия такая? Потом сообразил, что раз я могу превращать энергию в молнии или плазму, то могу, наверное, по желанию и цвет, и состояние поменять? После долгих мучений, из пальца всё-таки стала выходить струйка золотистой на вид энергии, но бесформенная, словно монтажная пена. Да и отдалившись от пальца на десяток сантиметров, энергия просто рассеивается. Снова подглядывал за студентами во время их тренировок, и выяснилось, что у многих тоже так получалось — начинают рисовать, а у них всё рассыпается. Нужна концентрация? Потом заметил, что у тех, у кого получается рисовать, сначала возникает едва заметная сфера, и заклинание рисуется уже в ней. То есть, сначала чуток энергии в защитную сферу, а уж потом рисовать внутри неё. И получилось! Первым моим заклинанием стала грубая трёхгранная пирамидка. И плевать, что линии выглядели так, будто я и в самом деле запенил швы грубо собранной фигурки. Линии получились кривыми, бугрились несуразными утолщениями, плевать. И цвет линий у меня вместо красивого светло-золотистого оттенка мог получиться от тёмно-красного до почти белого. Плевать, ещё научусь. Я, по меркам академии, всего лишь первоклашка, и сейчас только начинаю осваивать магические прописи. У меня ещё всё впереди.

Зато теперь можно тренироваться, повторяя уже увиденные заклинания, а при желании попробовать и модернизировать их. Полная свобода творчества, никто не стоит над душой и не контролирует, но и ответственность за неудачный штрих и убийственные последствия будет полностью моей, так что торопиться с этим не буду. Потихонечку, полегонечку, но дело с обучением магии сдвинулось с мёртвой точки. За это можно и техничкой поработать какое-то время. И вообще, я сегодня гуляю! Как-никак, моя первая честная получка в этом мире.

Внутри царил приятный полумрак. На стенах магические светильники, на каждом столе что-то вроде небольшой лампы с абажуром, которые маги, при желании, могли зажечь. Из десятка столов девять были заняты парочками или более крупными компашками, и лишь за столом у самой стойки сидела одинокая девушка. В основном, студенты были одеты сравнительно нарядно (кафешка, всё-таки), и на меня, в обычной рабочей одежде, косились, но никто и слова не сказал. Пожилая женщина за стойкой тоже только вопросительно глянула на меня, а я стал рассматривать витрину за её спиной. Бля, вот облом! Из десятка видов пирожных, которые обычно выставляли здесь, на витрине осталось всего два — нечто круглое вроде нашей "картошки" и довольно большой тортик, раскрашенный как шахматная доска. Да и ценник у него висел конский — целая серебрушка! Да за такие деньги в городе я могу три раза пообедать! Долбанные студенты, сожрали всё самое вкусное и дешёвое! Уже хотел развернуться и уйти, но остановился — я ведь и запланировал прокутить сегодня серебрушку, так чего я жмусь? Можно купить в лавке обычного сахара и каравай хлеба, нажраться дома от пуза, но будет ли это в удовольствие? Я ведь сюда не только за пироженкой пришёл. А, гулять так гулять! Вздохнув, ткнул пальцем в тортик.

— Эту!

Продавщица сильно удивилась. Оглянулась на витрину и уточнила.

— Вот эту?

— Да, эту — подтвердил я — И ещё кружку карая.

(Карай — это такой местный травяной напиток. В сбор входит с десяток трав, из которых я узнал только мелису, но цвет напоминает чайный, и в горячем виде пить его довольно приятно)

Рассчитавшись, уселся за свободный стол в середине зала и приготовился блаженствовать. Тортик размером, наверное, в двадцать сантиметров, положили на квадратную тарелку, и смотрелось это даже красиво. Не знаю как кулинар это сделал, но коржи были цельными, но тортик каким-то образом был поделён на четыре части, и в каждой части между слоями была разная начинка, а крем сверху тоже был разноцветным. Я осторожно попробовал ложечкой с каждого уголка — обычный с маслом, медовый, ещё два с местными ягодами. Кисленько, сладенько, обалденно! Отхлебнув карая, стал примериваться — с какого края мне начать и каким закончить.

В этот момент к столу подошла троица — высокий парень и две девчонки. Парень — местный эталон красоты. Высокий, крепкий, с крупными чертами лица и квадратным подбородком. Очень похож на американца, как их показывают в героических фильмах Голливуда. Здесь такие тоже иногда встречаются, и у меня есть подозрение, что это какая-то местная национальность, хотя особо я не интересовался. Девчонки — самые обычные, разве что наряжены как куклы. В смысле, явно рассчитывают на гулянку