Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Внизу суетились, и выкрики на фроантийском «Лучники, цельтесь!» ничего хорошего не сулили. Кажется, ее занесло на корабль сопровождения… Агата не мечтала о том, чтобы брать хоть какое-то судно на абордаж в одиночку, но выбора не было.

Она спрыгнула на палубу в тот момент, когда Тча на соседнем корабле с треском доломал мачту, на которой держался Уничтожитель, и мощным ударом всего тела «завалил» несущую смерть призму и все остальное в воду.

«Нужна помощь?»

«Лучше найди другую цель», — мрачно проговорила Агата, рассматривая сразу десяток целившихся в нее лучников. Тча не помешал бы и тут, но есть еще четыре корабля…

«Ганим с тобой?»

«Маленький менталист? Да. Сбросить?»

«Не смей!»

Дракон в ответ лишь рассмеялся.

«Ладно, развлекусь», — массивная туша неловко взмыла в воздух и, накренившись, устремилась к следующему кораблю, с которого к йохрскому «Тахтиму» летели стрелы и яркие магические вспышки.

Агата глубоко вздохнула и шагнула вперед, вытаскивая саблю и щит. «Сияющих» набежало с десяток, и еще лучники… Но использовать чистую энергию не было ни сил, ни желдания. Клинок окунулась в боевую медитацию в тот момент, когда залп лучников ударил ровно в просветы между шедшими по двое бойцами Союза. Пришлось подпрыгивать и закрываться щитом — меткие, гады.

«Сияющие» атаковали разом с нескольких сторон. Агата ушла от одного удара, приняла на щит другой, «слила» по клинку сабли третий. Ответила, выискивая слабые места в обороне ближайшего врага. Шагнула в сторону, отрубила чью-то руку, смахнула ногу, ударила щитом в голову… Наткнулась спиной на мачту, пропустила удар — доспехи выдержали — и атаковала сама. Попала, но не убила. Нападающих было слишком много, они навалились со всех сторон. Агата, осознав это, прыгнула, вкладывая в движение всю мощь измененного тела. Оттолкнулась от плеча не ожидавшего такого «Сияющего» — и без особой грации приземлилась за спинами атакующих. Вскочила, слыша свист стрел — и поняла, что стреляли подлетевшие на ковре йохры. Стреляли метко — лучники-Сияющие падали, словно скошенные колосья.

Клинок ухмыльнулась и устремилась в бой, пока остальные противники ничего не поняли. Очень может быть, что место сгоревшего корабля займет новый, а если Тча ничего не раскурочит — то даже не один.

Церковники зря все это затеяли. Очень зря.

Глава 3

Агата провела рукой по нагруднику. Костяная чешуя покраснела от крови, которая в этот раз, кажется, впиталась в пластины. Клинок осмотрела наруч, по которому змеилась трещина. Могла бы так и без руки остаться… Но броня спасла. Многим повезло меньше.

Внизу, у подножья черных островных скал, пенились разбивающиеся о камень волны. Она вместе с Тча малодушно забралась сюда чтобы «оглядеть происходящее», и так и осталась. Сам дракон лежал рядом, положив морду на камни, и скорбел не то по своему хвосту, не то еще по чему-то. Молча.

Агата, по своему собственному ощущению, просто сбежала. От всего: от радости Ганима и Ромы, связного с «Тахтима», который отбили буквально в последний момент; облегчения Джамаила; воинственных выкриков Даниэля; педантичного подсчета Тиваном «полученного и потерянного материала». Наверное, стоило командовать и все прочее — но кем? У лича опыта в морских боях — на три ее жизни, справлялся и сам. Ой-Тере тоже на недостаток умений не жаловался, как и капитан «Тахтима». Глава команды уцелевшего корабля тонийцев оплакивал своих старых товарищей и искал новых из тех выживших моряков Союза, кто был готов сменить сторону. Единственное, что сделала Агата — запретила убивать пленных и попросила помочь раненым, по мере возможностей. У нее самой даже на простенькие целительские заклинания не хватало сил. Ну и прошлась по залитым кровью палубам, «отпуская» души тех, кто не смог уйти сам.

Несмотря на усталость, Клинок согласилась на предложение Тча «заползти повыше и починить меня». С хвостом Агата ничего сделать не смогла, сожженное заново не вырастишь, но скрепить энергией перелом нескольких костей на одной лапе и вставить выскочившие со своих мест на другой ей удалось. Что удивительно — даже без комментариев. Впрочем, возможно, Тча просто слишком устал, чтобы говорить хоть что-то.

Агата еще раз провела пальцами по нагруднику, чувствуя, как под ним отдаются болью ребра. Не перелом, просто синяк будет, как и на ноге. Хорошие доспехи. Ничего серьезного, ничего, что не заживет за день, а то и быстрее.

Она сидела, привалившись к скале, и смотрела на море внизу. В пене слабых волн чудилась кровь. Сколько погибло здесь совсем недавно? Три, четыре сотни? Больше. Точно больше. Сколько умрут вскорости от ран? Десяток — наверняка, а то и другой, и третий. Да, все эти люди знали на что шли, да, смерть приходит за всеми, но все же чернота, выплеснувшаяся в мир там, внизу, давила на разум.

Скольких она сама убила? Агата предпочла не считать. Не думать об этом.

Тча ткнулся мордой ей в бедро. Молча, словно пес. Клинок провела рукой по костям, липковатым от крови. Хотелось заглянуть в глаза, но тьма в пустых глазницах конструкта ничего не выражала, да и костяные веки со слабым шелестом закрылись, словно тяжелые шторы на окнах.

Сколько погибло сейчас — и сколько погибнет еще? Это ведь не вся «восточная» часть кораблей, по данным конструктов, еще две группы вида «Уничтожитель — судно сопровождения — три боевых корабля поменьше» где-то южнее. Может, уже идут сюда… И это — лишь первое препятствие. Подгадав время, они ударят, врезаясь в основную часть армады. Отправят на дно и боевые, и транспортные корабли — вместе со всеми, кто будет на них.

Если все удастся, то кто-то из летописцев Некроса напишет про «героическое отражение атаки превосходящего по размеру флота» и «защиту страны». А здесь и сейчас Агата вновь и вновь пыталась оттереть с брони следы крови.

Королева. Фахашма. Сражающаяся за свой народ… И за него отправляющая на смерть других. Таких же живых, думающих и чувствующих, только не имеющих ее сил и ее положения. Мог ли быть в рядах погибших Сияющих кто-то вроде того же Готье, попавший в солдаты не по собственной воле? Или кто-то вроде нее самой, выросший с мыслью о служении Союзу?

Они победили, но эта победа Агату не слишком-то радовала. Утешало лишь то, что выбора не имелось, на милосердие церковников рассчитывать не стоило. Не она начала эту войну, но именно из-за нее пала та стена, которая позволяла жителям Картаена в безопасности жить