Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

ее за плечи и отвела в сторону, усаживая на камень. Погладила по голове. Изо всех сил пытаясь вспомнить, что еще делала в таких случаях мама Карла, кроме паэльи. Мама Карла - ее хоть к ране прикладывай.

- Хорхе... - всхлипнула Сейя. - Уинки его забрали.

- Хорхе?.. - это имя всколыхнуло в душе Кри странную смесь смущения и тревоги. Так что от его отсутствия сложно было бы горевать, но масштаб ситуации... Зачем он уинкам?.. Да и вообще, он все же человек.

Как Хорхе, вообще, вляпался в столкновение с уинками? И почему стонут раненые в хижине Мариньи - то есть, он спустился вниз, к дороге, самолично к ним сунулся?

- Он напал на кого-то на дороге?

Сейя кивнула.

- Он... ты ведь знаешь, как он к тебе относится.

Кри знала. Вынужденная носить его кулон на шее, чтобы демонстрировать свою дружественность. Она была, конечно, дружественна, уговорами и присутствием Венто, все ради "стратегии", однако... было б куда легче без этого отношения.

- И когда вы вчера ушли, в него бес вселился, как вы говорите.

Сейя пожала плечами.

- И что дальше?

- Я... пыталась его остановить... А когда он не послушал, увязалась следом... - девушка закусила губу и покраснела.

Перед Кри вдруг блеснула молния озарения.

- Сей... ты... Хорхе..? - она не знала как выразить свою мысль, еще даже не оформившуюся, казавшуюся чужеродной, просто потому, что такие вещи ее не интересовали.

Сейя кивнула в отчаянии.

- Я ведь полукровка, да и смотрел он только на тебя... А я... единственная знала, могла ему сказать... Я знала...

- Что знала?

Подошел Венто и тихо тронул Кристину за плечо. Она кивнула. Она уже знает. Теперь весь траур объясним. А рыдания Сейи - так и вообще.

- Ну, что вы с Седым Ребенком - не вместе, - шмыгнула носом Сейя. - И не говорила никому... чтобы только он не знал... и не дать ему шанса. А теперь...

- То есть как - вместе?! - воскликнула Кристина, уловив главную мысль подруги.

Сейя отерла левую щеку и посмотрела вверх. Заметила Венто и сказала ему:

- Ведь он заявил, что ты - его невеста.

Кристина окаменела. На минуту.

- И, когда вы ушли на закате... это значит, что вы пошли пожениться. Я могла ему сказать, что это неправда, но... не захотела... И теперь...

Конечно, у Венто были причины. И, пожалуй, где-то там Кристина была даже благодарна за такую своего рода защиту. Чувство доверия к мошеннику с того самого разговора в "Горизонте" она так и не смогла выгнать. Однако... все равно он заслужил колющий справа локтем!

Удар настиг Венто как раз в момент, когда ее молчание сделалось невыносимо, и жертва решила попытаться что-то объяснить. Ткнула его локтем в бок что было силы, больно, чтобы он ойкнул и подскочил, пожалел о всем содеянном, несодеянном и вообще.

- Невеста, значит?

Венто поднял руки, словно сдаваясь. Разумеется, он догадывался, что однажды обман будет раскрыт, только этот обман был так сладок да с отговоркой на полезность, учитывая поползновения этого Хорхе...

- Пташка, ты же понимаешь, это все для стратегии...

С чего он вдруг перед ней объясняется?.. Всю свою жизнь Венто держал отчет только перед самим собой, да и то не всегда. И тем не менее, тут Искатель просто не мог иначе - пойми Кристина его не так, он бы не простил себе... Почему? А гигантский кальмар его знает.

- Как ты мог! Нет, я понимаю, конечно, - развела руками Кристина и почесала затылок. С досадным упреком добавила: - Но мог бы хотя бы сказать.

И отвернулась к Сейе. И все!

Эта девчонка - нечто. Он ждал бури, упреков, слез, лекции о несправедливости или вызова на дуэль. А не вот этой... взрослости, и мягкого тона:

- Ты пошла за ним? И что было дальше?

Сейя кивнула, всхлипывая.

- Тот уинка подумал, что Хорхе - вождь. И сказал, что берет его в плен, и пусть я всем передам, что, если они хотят видеть своего вождя живым, до Консепсьона его трогать нельзя.

Кристина поджала губы. Думала.

- Ну, это дает некие надежды, разве не так? Что Хорхе останется в живых.

Сейя покачала головой и обхватила себя руками, словно ей было холодно.

- Ведь он не вождь... И другие племена это не остановит от нападения на раненого уинку. А Хорхе умрет. Уинка держит его при себе.

- Раненого уинку? - заинтересовался Венто.

Кристина теребила деревянную подвеску. Конечно, она совершенно не рвалась спасать Хорхе, хотя где-то совесть и говорила, что это все из-за нее. Неправда, не из-за нее. А потому что кое-кто глуп и импульсивен. Словно в нем не течет холодная кровь свободных мапуче. Подставил еще и своих друзей, просто из-за гнева, что какая-то уинка там его не любит. Болван он и есть болван. И теперь кто-то лежит у Мариньи и стонет. Кто-то убит, а самого Хорхе тянет в Консепсьон раненый испанец с великой идеей прикрываться заложником.

А Сейя плачет и ее мир рушится.

Сколько наши мелкие решения могут повлечь последствий. Если мы не думаем головой. Пошел он убивать уинок. Как умно.

И, тем не менее, они с Венто когда-то направлялись в Консепсьон. Ничего ли не изменилось?.. Кри украдкой перевела взгляд. Искатель уже смотрел на нее. Кивнул уверенно. Все понял. Кристина улыбнулась с гордостью. Приятно, кальмарьи твои кишки. То ли от того, что посмотрел, то ли от того, что кивнул, то ли от того, что понял...

- Сейя, и ты долго собираешься плакать?

Маленькая девушка подняла зареванное лицо.

- Мы пойдем за ним, - пояснил Венто.

Кри улыбнулась еще раз с ощущением благодарности. Что не она должна принимать решение. Что можно на него положиться. Что его рещение совпадает с тем, что решила бы она сама.

А Венто думал - невероятно. Она по-прежнему верит ему. И не хотелось подводить. Теперь это почему-то сделалось важно. Не подвести. Не думать только о себе больше. И даже этого Хорхе... от взгляда которого и у него не раз мурашки по коже ползли - не было ничего естественнее, чем идти его спасать.

- Это глупо, - возразила Сейя. - Он же вам не друг.

- А тебе? - спросила Кри.

Сейя не ответила. Да и что она могла ответить?

Например, Кристина бросилась бы Энрике на