Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

Кристина протянула еще раз, активными жестами побуждая коренастого арауканца принять подарок.

Он взял под внимательными взглядами своих сопровождающих.

Венто добавил что-то по-мапучевски.

Индеец понюхал, попробовал на зуб. Затем осторожно улыбнулся уголком губ. Словно высеченных временем на огромной песчаной скале за Холмом Святой Марии.

- Мари-мари, - сказала Кри еще раз как можно убедительней.

Индеец хмыкнул и, вдруг похлопав ее по плечу, что-то сказал. Остальные воины тоже улыбнулись. Слегка. Но уже точно перестали быть холодными и безразличными. Венто подавил смешок.

Кристина почувствовала легкое волнение - что происходит?

- Что они сказали? - дрожащим голосом уточнила она.

- Что девушка уинок полна секретов.

Кристина нахмурила лоб, пытаясь понять, что имелось в виду. Но наткнулась только на непроницаемые лица индейцев и чертики в глазах Венто. Подобрала губы.

- Что это значит? Кто такие уинка?

- Те, кто пришли во владения мапуче, людей земли, - пояснил Венто. - Они разгадали тебя, пташка. Что ты не мальчишка. Мапуче гораздо умнее белых, не так ли?

Теперь до Кристины дошло и она зашлась краской.

- Какое им до этого дело, - пробормотала она.

Главный индеец что-то сказал и, сняв со своей шеи деревянное украшение, испещренное ложбинками знаков, протянул Кристине. Она в беспомощном непонимании взглянула на Венто.

- Бери, бери, - сказал пират, - это знак расположения.

Кристина поспешно приняла ожерелье в ладони. Еще приятно хранящее тепло тела хозяина.

- Спасибо, - кивнула она, едва ли не изображая полупоклон.

Индеец пробулькал нечто, жестом показывая, чтобы она его надела. И отправился прямиком в кусты. Его спутники прихватили мешки и исчезли следом.

- Идем. Мы гости, - сказал Венто. - И подарок надень. Девушка с секретами, - и он хихикнул.

Кри надула губы и толкнула его локтем в бок. Но подвеску надела, конечно.

Следовать за проводниками пришлось по почти незаметным тропкам, теряющимся среди камней и темно-зеленых зарослей. Таких еще Кри видеть не приходилось - словно весь мир вокруг насытился водами Калье-Калье через воздух, краски наполнились глубиной и темными оттенками. Хотелось дышать и жить.

Как можно воевать в таких местах?

- Знаешь, - негромко сообщила она Венто, - а ведь мир так велик и прекрасен, правда?

Бускадор покосился на девчонку. На нее снова нашло?

- Мы бы могли открывать его, и открывать, и открывать... Наверняка, люди для того и существуют, я почти уверена... Что Господь именно так и планировал. Потому что война - это так неправильно!

Бускадор вздохнул.

- Кри, все это знают.

- Если так, то зачем? Зачем они воюют? Вот этот индеец - и он?

- Да, - нетерпеливо отвечал Бускадор. - И твой Энрике тоже, между прочим.

Кри помрачнела.

- Я переживаю, что с ним и Лети. Почему они так легко бросили нас?..

- Разве они пытались нас не бросать хоть раз?

Кри вздохнула.

- Ты тоже все время бросал. Все в этом мире неправильно, - сделала она вывод. В противовес недавнему восторгу от новых впечатлений, сердце вдруг противно заныло.

"Это моя жена, Летиция Суарес. И ее паж".

Кристина поджала губы.

- Брось. - Венто словно прочел ее мысли.

- Знаешь... - тихо проговорила Кри, - это ведь было бы глупо - влюбиться в него... И я не была влюблена, вовсе нет. А все равно... грустно.

Венто поднял брови, но ничего не сказал, и на том спасибо. Молчание располагало к дальнейшим рассуждениям.

- Раньше он был... для всех. А теперь - только для нее.

И Кристина снова вздохнула.

Сапог Венто поскользнулся на узкой тропке. Предводитель индейцев мгновенно обернулся на звук осыпающихся камешков. В его глазах мелькнуло нечто вроде подозрения. Пират дежурно улыбнулся. Взгляд воина скользнул на опущенную голову Кри, отягощенную мыслями, и просветлел.

- Кри, боюсь, ты приглянулась одному из воинов мапуче, - шепнул Венто девушке. - Наше положение несколько шатко, так что... Ты меня слушаешь?

Кристина вздрогнула, отрываясь от бессознательного созерцания редких травинок под ногами.

- Прости, что ты сказал?

- Говорю, пташка, на тебя обратили внимание, как на женщину.

- Что-то?!

- Попридержи свой темперамент, никто не знает, как нас примут в деревне. Может, это тот козырь, который придется использовать.

- Что еще за козырь?

- Ты в карты никогда не играла, что ли?

- Не играла, - надулась Кри и отвернулась. - И не собираюсь под твою дудку плясать, Бускадор несчастный.

- Могу стать несчастным, и очень скоро, если ты не постараешься.

Тропка шла в гору, шум Калье-Калье то приближался, то удалялся. Влажный запах хвои, воды, еще чего-то еле уловимого забирался в ноздри, наполняя ощущением свободы. Лживым ли, правдивым ли? Потому ли этот народ земли не хотел сдаваться? Потому ли она хотела быть собой?

Каждый ведет борьбу за то, чтобы остаться собой. Впрочем, кто-то сдается. Жизнь - это борьба, и это непрерывно.

- Меня сейчас на куски разорвет, - объявила Кри, резко останавливаясь.

Венто опешил.

- Чего?

- Столько всего сразу. Злость, спокойствие, восторг, отчаяние, грусть - как все это сразу может помещаться в сердце человека?! - Кри закрыла ладонями лицо и затопала ногами. - Я не могу больше!

Индейские их предводители снова обернулись. Вождь в пару прыжков оказался рядом. Тихо что-то сказал Венто. Кри ничего не слышала. Она стояла, обняв себя за плечи, и смотрела в пустоту.

Смерть Урса, кораблекрушение "Отважного", осажденная Вальдивия, нападение у частокола, дуэль с канониром Пабло прямо на палубе, паэлья мамы Карлы, порезанные разбитой лампой ступни, над всем этим - бледное лицо Энрике. Мир, казалось, сделался вдруг огромным, завертелся, как стрелка компаса у магнита, а она в нем падает в темноту.

Энрике Суарес почувствовал, как жутко колет в плече. Он поморщился и попытался дотянуться до больного места. Тугая повязка. Глаза разомкнуть удалось с трудом. Мутно виделся деревянный потолок. Адмирал повернул голову и не сдержал сдавленного стона, а в голове снова помутилось.

Зато ухо уловило шорох материи. Как от женской юбки.

- Ты пришел в себя.

Он и не думал, что помнит голос Летиции.

- Лети?.. - пробормотал распухшим языком. - Что... где мы?

- В Вальдивии, - голос Лети звучал спокойно, даже удовлетворенно. Плеск воды, и на лоб ему опустилось нечто прекрасно холодное. За шиворот по шее мигом сползла отвратительно мокрая капля, за ней еще и еще. Энрике мысленно улыбнулся - раньше он не обращал внимания на такие