Читать книгу - "Фантастика 2026-182 - Татьяна Петровна Крылова"

запасы уже давно показывали дно, а значит пришло то самое время, когда я буду эти запасы пополнять…

С этими мыслями я призвал из пространственного рюкзака алхимическую печь, и под удивлённым взглядом старика уселся прямо на пол, после чего начал вспоминать необходимый рецепт для создания пилюли восстановления.

Наука наставника, как оказалось, впиталась в мою память намертво, и как только я задался вопросом рецепта, то в памяти тут же всплыли необходимые ингредиенты: 1 часть мелодиянки, солнечного гроздя и ледяного лотоса, 2 части огнецвета и одуванчика зернистого, ну и 7 частей лумифлора для стабилизации…

Помимо этого я вспомнил, что огнецвет обладает повышенной силой взаимодействия с духовным пламенем, и убедившись, что вроде как ничего больше не забыл, приступил к таинству приготовления.

За время создания пилюли я осознал, что успел очень соскучиться по этому занятию. Если вдуматься, то крайний раз, когда я что-то делал — так это во время обучения у наставника! А потом просто почивал на лаврах того, что он мне оставил перед своим исчезновением… Этот процесс оказался очень умиротворяющим, и я даже на несколько мгновений задумался о том, чтобы остаться здесь подольше…

Но потом перед глазами встало лицо Дарины, и я сразу отказался от этой своей затеи, сосредоточившись на приготовлении одной единственной капсулы.

Спустя пару минут всё было готово, и я с довольным выражением лица рассматривал две абсолютно одинаковые пилюли:

Сжатый эликсир восстановления

Качество: Хороший.

Эффект: При употреблении немедленно восстанавливает 10% здоровья и маны, после чего каждые две секунды восстанавливает ещё по 2% на протяжении 3 секунд.

Откат: 2 минуты

Мысленно порадовавшись тому, что благодаря удаче у меня получилось сделать две капсулы, вместо одной, я отдал обе штуки старику, и бескомпромиссным голосом потребовал:

— Ешь!

Старик, до этого наблюдавший за мной с открытым ртом, медленно протянул дрожащую руку.

— Алхимик… — прошептал он с благоговением, каким меня ещё никто никогда не одаривал. — Целых две пилюли за один раз… Я такое слышал только в легендах… Спасибо, сынок… Сейчас.

Он положил обе пилюли в рот и сглотнул. Эффект не заставил себя ждать. Почти сразу же его выцветшая, морщинистая кожа приобрела более здоровый, розоватый оттенок. Спина непроизвольно выпрямилась, а мутные глаза прояснились и загорелись живым, осмысленным светом. Он глубоко вздохнул, и этот вздох уже не был предсмертным хрипом.

— Ох… — выдохнул он, с изумлением разглядывая свои руки, будто видя их впервые. — Сил прибавилось… И в глазах прояснилось… Спасибо тебе, эмиссар. Век не забуду твоей заботы!

— Не за что, — отмахнулся я, убирая печь обратно в рюкзак. Радость от успешного творения теплилась внутри, но её тут же сменила привычная практичность.

— Теперь о деле. Ты говорил, что следил за городом, значит, знаешь все ходы и выходы. Как туда попасть так, чтобы меня не заметили? Или чтобы заметили, но слишком поздно?

Старик, заметно оживившись, кивнул. Он с лёгкостью поднялся с топчана и подошёл к своему столу, заваленному бумагами, где начал сосредоточенно рыться среди свитков и в конце концов вытащил один, испещрённый точными, аккуратными линиями.

— Смотри, — он ткнул пальцем в схему, напоминающую систему горных туннелей и пещер. — Это старые горняцкие выработки. Их давно забросили, но они до сих пор не обрушились.

Один из ходов… вот здесь… он выходит прямо в подвал старого склада в самом бедном квартале. Его почти не охраняют. Стражники туда заглядывают редко — вонь от гниющих тканей и крысиные стаи. Я несколько раз туда пробирался, чтобы… ну, проверить обстановку.

Он хитро подмигнул мне, и в его взгляде вдруг мелькнула былая сноровка разведчика.

— Но сразу предупреждаю: путь не из лёгких. Туннели частично завалены, там темно, сыро и полно всякой… живности. Не смертельной, но мерзкой. И главное — при движении по этим тоннелям нужно соблюдать тишину. Любой шум в тех каменных мешках разносится так далеко, что иной раз только диву даёшься…

Слушая старика, я пристально изучал карту, мысленно прокладывая свой маршрут, и очень сильно радуясь, потому что это было куда лучше, чем лобовой штурм или попытка пройти через главные ворота.

— А что насчёт магии? — уточнил я. — В городе наверняка есть какие-то детекторы…

Старик почесал щетинистый подбородок, после чего пробурчал:

— Сложный вопрос… Защитный контур города в том месте самый слабый, и он больше на физические угрозы заточен, однако твоя сила… она мощная. Если ты будешь применять что-то масштабное, то как пить дать почуют, куда денутся… Лучше всего пользуйся маркировкой, если она у тебя есть. Она поможет тебе остаться не замеченным и выполнить свою миссию.

— Ладно, — я свернул карту и сунул её за пазуху. — В любом случае — это наш лучший вариант. Проводишь меня до входа?

Старик, услышав моё предложение выпрямился во весь свой невысокий рост, после чего в его глазах вспыхнул тот самый огонь, что, должно быть, горел в нём все эти годы.

— Конечно, эмиссар. Это моя обязанность и мой долг. Ты меня вытащил из ямы, теперь моя очередь помочь тебе. Семейные дела, как-никак…

Глава 18

Петля затягивается

Заметно оживившийся после эликсиров старик кивнул в ответ на мой вопрос и подошёл к самой дальней, казалось бы, ничем не примечательной стене пещеры. Его пальцы уверенно пробежали по шероховатому камню, нажимая на едва заметные выступы в определённой последовательности, сразу после чего раздался тихий, низкочастотный скрежет, и часть скалы, которую я до этого с полной уверенностью считал монолитной, начала бесшумно уходить в сторону.

На нас сразу же пахнуло запахом сырой земли, плесени и чего-то неуловимого, что бывает только в старых подземельях. Когда эта удивительная дверь отъехала до конца, то перед нами открылся чёрный, словно смоль, проход, уходящий вниз под крутым углом.

— Проходи, эмиссар, — старик ловко юркнул в проём первым, и я последовал следом за ним, удивляясь его внезапной подвижности.

Лестница была узкой и крутой, вырубленной в скале давным-давно. Под ногами скрипел песок и мелкий щебень.

— Осторожнее тут, — предупредил меня мой проводник, его голос гулко отдавался в каменном мешке.

— Местами ступени просели, ну да по сравнению с тем, что здесь было когда мы пришли — это считай идеальное состояние. Наш земельник тут славно поработал, да… Парень был талантливый, мог целые галереи создавать, и копать так глубоко, как ему только в голову ударит… Жаль, ушёл с