Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

Эпилог

Прабабушка всегда говорила Гоше, что он — особенный.

Сама она тоже выделялась на фоне их пёстрой шебутной семейки. Дожила до ста двух лет, ни в чём себе не отказывая. Пила французский коньяк, дымила как паровоз, не расставаясь со своей любимой трубкой, и строила глазки ровесникам деда. Пенсионный фонд боится таких особ как огня.

У Гоши кого только в роду не было, он почти всерьёз называл себя дитём дружбы народов, но походил на свою далёкую прародительницу гораздо больше, чем её родной сын. Дед ушёл довольно рано, оставив после себя лишь несколько чёрно-белых фотокарточек. Человек на них вообще не напоминал родителей, словно приёмный.

Генетическая лотерея — штука непредсказуемая. Кто-то в неё проигрывается в пух и прах, а везёт далеко немногим.

Жаловаться на свою удачу Гоша никак не мог. Писаным красавцем его не назовёшь, но у женщин он до сих пор пользовался большим успехом. И при своих годах выглядел максимум на сорок, хотя с однокашников давно уже сыпалась труха, песок и прочие стройматериалы. Потому его и прозвали Молодым. Так сразу и не разберёшь, чего там больше — желания подколоть или зависти.

Но завидовать ему не надо. Его взросление пришлось на такое время, что и юноши седели за одну ночь. Нынче стало гораздо спокойнее, но не сегодня. Точно не сегодня.

С самого утра в груди давило, хотя Гоша уже успел дважды на неё принять. Мог себе позволить и больше, но интуиция не позволяла, а он ей доверял. Прабабушка всегда говорила, слушай, мол, своё сердце. Не мозги, не желудок и не уд свой блудливый. Любой из них тебя обманет, как и окружающие люди, но не грудная мышца. Звучит как тот ещё бред, только предчувствия и впрямь не подводили на его непростом жизненном пути.

Иначе бы он тут не сидел.

Хотя будь его воля, Гоша сегодня никуда бы не пошёл и заперся у себя дома. В замаскированном подвале, про который не знает ни одна душа. Но нельзя. Не сегодня. Когда начнётся тряска, он должен вести себя как обычно. Не ради алиби, будь оно трижды неладно. Бояться надо не закона, а тех, кто стоит над ним. Возникни там, наверху, подозрения в его сторону…

И плохим настроением тут уже не отделаешься.

К счастью, репутация у Гоши была самая положительная. Он со всеми дружил, ни с кем из живых старался не конфликтовать, но некоторые друзья оказались слишком уж настойчивыми. И злопамятными.

Старые трухлявые пеньки, вот они кто на самом деле! Расслабились, потеряли хватку, взрастив поколение изнеженных инфатилов на всём готовеньком. У некоторых и внуки ещё хуже повырастали, чего греха таить. Это жизнь, ничего с этим дурацким круговоротом не поделаешь. Только когда рядом с твоей рыбьей стайкой проплывает тёмная тень хищника, поневоле начнёшь жалеть, что растерял все клыки и не передал их потомкам.

Тогда вот и вспоминают о старых друзьях, которые до сих пор плещутся в открытом море, и не перебрались в тёплый затхлый аквариум.

Гоша не боялся трудностей, они его только раззадоривали, добавляя перчинку в пресную жизнь. До векового юбилея ещё очень далеко, а раньше уходить на покой как-то зазорно.

Хотя сегодня очень хотелось так и сделать, опрометью и не откладывая на завтра.

Проклиная предложение, от которого вроде как отказываться нельзя, Гоша потянулся к заветному ящичку, чтобы накатить в третий раз и катись оно ко всем чертям, но его рука замерла в воздухе. Слишком тихо вокруг. Подозрительно тихо.

Пиктограмма вызова секретарши не сработала, как и все остальные на дисплее. Он давно перешёл с допотопных кнопок на современную технику, и до сих пор она его не подводила. Связи вообще не было, даже на личном смартфоне. Стены кабинета будто начали понемногу сдвигаться, делая кондиционированный воздух всё более спертым. И даже открывшаяся дверь нисколько не порадовала, потому что распахнули её без стука, по-хозяйски.

Проклиная всё на свете, Гоша стал лихорадочно шарить по ящикам стола, но разумеется не успел. Раньше ствол у него был прикреплён прямо под столешницей на скотче, потом в специальном пазу с выкидным механизмом. А сейчас и вовсе…

Вот она, цена солидности.

Названный гость шагнул внутрь, чуть прихрамывая на правую ногу, и внутри хозяина кабинета всё оцепенело и покрылось ледяной корочкой. Прямо как тогда, в эпоху шальной юности. Которая должна была сгинуть навсегда.

В первую секунду ему почудилось, что сам Борзой вернулся с того света, но стоило призраку повернуться, как Гоша увидел обезображенное шрамом лицо и чёрную нашлёпку на левой глазнице. А ещё охотничий арбалет в его руках.

— Не дёргайтесь!

Дрожащие пальцы Гоши как раз нащупали что-то холодное, но тут живот принизила острая боль, пригвоздив его к спинке дорогого кресла. На громкий вопль никто не прибежал, а посетитель шустро перезарядил свою адскую машинку. Неудивительно, что из неё запрещено стрелять по животным. Несчастному казалось, что вот-вот он присоединится к трофеям на стенах своего загородного домика. Аж горло стиснуло.

Боже милостливый, как же больно!

«Дурачок ты, Гошенька», — сказала бабушка в голове, почти как живая.

Или он уже тот свет начал слышать?

— Поднимите руки, иначе повторим, — холодно приказал изувер.

Металлический предмет с превеликим сожалением пришлось отпустить. Гоша не чувствовал в себе молодецкой удали соревноваться в ковбойской стрельбе с этим недобрым молодцем. Вся его суть противилась такому опрометчивому поступку, особенно колотящееся в груди сердце.

Перед ним стоял Алексей Рюмин, собственной персоной. И приставка «-Младший» почему-то не сильно успокаивала.

Детей можно воспитывать по-разному. Многие их балуют, и Гоша тут совсем не исключение со своими тремя выводками от разных браков, а вот Борзой своего