Читать книгу - "Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова"

заметил сразу, как вошёл в комнату. — Вон там ширма.

Когда я облачился в шмотки Сырмяжского, Голицын окинул меня придирчивым взглядом и остался доволен.

— Ни за что не догадался бы, — сказал он. — Осталось тебе только сыграть приближённого Юматова. Справишься?

— Сделаю всё, что смогу. Это и в моих интересах.

— Совершено верно. Ничего, поносишь эту маску несколько дней и вернёшься. Главное — не суетись. Ну, да не мне тебя учить. Теперь слушай, с кем связаться в случае чего, и как вернуться.

Объяснения не заняли и пяти минут. Всё было предельно кратко, чётко и понятно.

Голицын хлопнул меня по плечу.

— Ну, пошли! Провожу тебя.

Мы отправились через неизвестную мне ранее часть дворца и вскоре оказались на улице — во дворе, где был устроен небольшой аэродром. Справа стояли в ряд три боевых вертолёта, слева — два истребителя. На взлётную полосу был выведен пассажирский четырёхмоторный самолёт.

— Это птичка из Старгорода, — сказал Голицын, пока мы шагали по бетону. — Прибыла с сопровождением, но его у вас не будет. Сам понимаешь — слишком много чести. Скажешь Юматову, что истребителя я забрал в качестве компенсации.

— А остальные члены делегации?

— Уже внутри. Их усыпили. Когда очнутся, сделай вид, что тоже только в себя пришёл. Багаж внутри. У Сырмяжского два кожаных чемодана с наклейками. Подписал, ушлая душонка. Так что не перепутаешь. Лететь вам день. Плюс минус. Надеюсь, по пути ничего не случится.

Я на это тоже очень рассчитывал. Хотя, учитывая, какие в Пустоши всё время гуляют бури, вероятность крушения довольно велика.

— Ну, удачи тебе, Николай, — протянул руку Голицын. — Буду ждать. Ты ведь герой. Империи такие нужны.

— Спасибо, Ваше Величество.

Поднявшись по трапу, я увидел посаженных в кресла членов делегации. Все были без сознания. Мне оставили место впереди. Там я и устроился, накинув ремень безопасности.

В иллюминатор было видно, как Голицын направился обратно и вскоре скрылся во дворце. А затем из другой двери конвой вывел одетого в зелёный комбинезон пилота. На ходу тот надел шлем, застегнул под подбородком и легко взбежал по трапу. Я прикинулся спящим. Слышал, как лётчик задраил люк, прошёл между рядами кресле, а затем заперся в кабине.

Прошло несколько минут, и пропеллеры закрутились, набирая обороты. Самолёт дёрнулся, замер, снова содрогнулся и покатил по взлётной полосе. Салон наполнился рёвом моторов.

И вот мы оторвались от земли и взмыли над Запретным городом. Бросив взгляд в иллюминатор, я увидел, как проносятся под нами дома, улицы, площади и всё остальное, что я покидал на ближайшие двенадцать дней.

Самолёт сделал вираж, лёг на курс и полетел в сторону внешнего бастиона.

Я отправился в Старгород. Там мне, вероятно, понадобится не только весь актёрский талант, но и новые способности, полученные от Молоха. И это при условии, что всё пойдёт по плану, эликсир не перестанет действовать раньше времени, я доберусь до Юматова и смогу унести ноги.

Какова вероятность, что именно так и случится?

Мой опыт подсказывал, что невелика. Но делать нечего — придётся рискнуть.

Михаил Ежов

Эргоном: Маски лицедея

Глава 1

Послы начали приходить в себя спустя часа полтора после вылета. Раздался стон, затем неразборчивое бормотание.

— Э-э-э… — донеслось до меня из задней части салона.

Человек принялся что-то бубнить, иногда вскрикивая. Явно действие препарата, которое ему ввели, ещё не прошло, и он плохо понимал, где находится, и что происходит.

Я никак не реагировал. Притворялся спящим.

Спустя несколько минут очнулся второй. Пока он приходил в себя, первый окончательно вернулся к реальности, встал и подошёл к нему.

— Эй, Марк! Ты как?

В ответ раздалось нечто бессвязное.

— Чёрт, похоже, мы в самолёте, — проговорил первый.

А затем двинулся в сторону кабины. Раздался стук в дверь. Щелкнул замок.

— Лёня, — проговорил посол, когда пилот отворил. — Куда мы летим?

— Домой, товарищ Никонов.

— Нас что, отпустили?

— Так точно.

— Вот так дела… Не ожидал. А сопровождение?

— Истребители забрали, товарищ Никонов. Сволочи!

— Мда… Ну, хоть самих в живых оставили. Если по дороге не собьют. Долго нам ещё лететь?

— Долго. Мы только часа полтора как отбыли.

— Понятно. Как там с погодой?

— На севере поднялась буря, но мы её обгоним. Сделаем небольшой крюк, если понадобится.

— Хорошо. Пойду попробую остальных разбудить.

Поскольку я сидел впереди, с меня делегат и начал. Наклонился, обдав запахом пота, и принялся тормошить.

— Товарищ Сырмяжкский! Феликс!

Я издал тихий стон, но глаза не открыл. Воодушевлённый, Никонов продолжил «приводить меня в чувство». Выждав пару минут, я разлепил веки и уставился мимо него.

— Товарищ Сырмяжский, вы меня слышите⁈ — не унимался посол. — Посмотрите на меня.

Переведя взгляд на Никонова, я моргнул и издал ещё один стон.

— Мы в самолёте! — сказал тот. — Летим домой! Нас отпустили! Представляете?

— Андрей? — просипел я.

Имена и фамилии делегатов были в бумагах, которые я должен был изучить перед вылетом. Вместе с фотографиями и некоторыми данными.

— Да-да, товарищ Сырмяжский! Это я! — обрадовался Никонов. — Посидите тут, придите в себя, а я пока Марком займусь. Он тоже очнулся.

Оставив меня, посол двинулся назад по салону. Слышно было, как он пытается разговорить второго проснувшегося.

Затем голос подал ещё один делегат.

В течение получаса все пришли в себя. Началось бурное обсуждение того, почему нас отпустили.

— Видимо, не хотят нагнетать, — высказался Никонов. — Хотя дипломатические отношения теперь, конечно, разорваны.

— И что, Голицын вот так просто спустит попытку его убийства? — скептически проговорил другой, по фамилии Кузнецов. — Не верю я в то, что он решил соблюсти протокол. Наверняка в самолёте бомба!

— Надо проверить! — вскочил высокий, худой посол с тонкими усиками и зализанными назад волосами. — И срочно!

— Уймитесь, товарищ Огарёв, — поморщился Никонов. — Если бомба на борту и есть, мы её не найдём. Не в салон же её положили.

— Что тогда делать⁈ — вскинулся Огарёв. — Сидеть и ждать, пока нас на куски разнесёт⁈

— Надеяться, что Голицын всё же решил нас отпустить, — рассудительно проговорил Марк Разумовский. — В принципе, наша смерть ему ничего не даст. А так красивый жест сделал. На будущее.

— На какое будущее?