Читать книгу - "Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин"

видел? — шепотом спросил Старый и затаил дыхание.

— Видел, Старый, видел. На видеозаписи. Оно ярче тысяч светильников, — улыбка сама растянула губы от воспоминаний об этом чуде.

— Ну и дела-а. Не думал, что услышу еще раз от людей про солнце и тем более увижу человека, — он прервался и кашлянул. — Расскажи потом нам всем. Я вот что скажу тебе. Мы поможем вам, чем сможем, в обмен на еду, материалы и торговлю. Медикаменты были бы не лишними, но это дефицит. Их не прошу. Только если сам дашь.

— Дам, отчего не дать. Есть у нас небольшой запасец. Если сработаемся, Старый, то сможете получить немного больше, — продолжил «прикармливать» Хальвадор.

— Это хорошо. У нас есть несколько больных. Им нужно лечение.

Тем временем, они вышли из коридора и смогли рассмотреть небольшую деревушку, расположившуюся в Ангаре. Ангар, судя по всему, раньше использовался как склад или убежище. О том, что здесь что-то хранилось, подсказывали ящики, из которых частично состояли деревенские домики.

Сами домики собирали из разного хлама и напоминали кучи мусора. Только некоторые из них походили именно на добротные дома, а не на лачуги.

Стояли эти добротные дома в центре деревни. Один, самый большой, располагался перед импровизированной площадью и выступал, скорее всего, местом для собраний, а второй, использовался под мастерскую.

Освещение в деревне было скудное. В центре на площади горел огонек, закрепленный на столбе. На окраинах тоже висела парочка слабеньких фонариков. Освещение позволяло только ориентироваться в пространстве, чтобы не заблудиться, не более.

Вообще, деревня издали напоминала свалку. Где-то за домами журчала вода, а еще стояла вонь. Не такая сильная она, тем не менее, заполняла собой все, въевшись в постройки и людей, живущих здесь. “ — Где грязь, там и паразиты. Прискорбно», — подумал Хальв.

— Кого ты там привел, Старый? — пока они осматривались, к старику подошли мужчина и парень, на вид чуть младше них самих. Мужчина держал в руках такое же дрянное ружье, как у деда, а мальчишка постукивал по земле древком копья.

Охранники осветили группу фонарем и отшатнулись, хватаясь за оружие.

— Угомонитесь, — в голосе Старого появилась властность. — Они наши почетные гости.

— Староста знает? — рыжий мужчина никак не унимался. Только сейчас до Хальва дошло, что это отец с сыном.

— Узнает, — отрезал Старый. — Стойте на посту. Идем, Хальвадор. — предложил он парню.

Хальв глянул на парочку, сверлящую их взглядами, и прошел мимо.

Деревня вблизи лучше выглядеть не стала, укрепив его в своих догадках. Дополняли картину запустения, рубцы от когтей, и зубов на домиках. Крысы. Чертовы твари уже совершали налет на деревню, а жители прятались в домах, отбиваясь от мохнатой напасти.

— Сколько нападений было? — спросил Хальв деда.

— Одно. Все мужчины сейчас добывают руду. Копим на оружие для деревни. Второе нападение без него мы не переживем, — сухо ответил Старый.

— Как пережили первое?

— Семь трупов, — сказал, как выплюнул, он, сжав кулаки. — Три ребенка, два мужчины и две женщины. Две семьи целиком.

— Дед, — Хальв остановился. Он понял, что осматривать ему здесь больше нечего. Угроза нападения крыс была куда весомее. С ней нужно было срочно что-то делать. — Веди меня сразу в мастерскую. Здесь мне больше нечего смотреть.

— Так плохо? — он обернулся к нему, потирая шею. Старику было неудобно.

— Плохо, — Хальв повернулся к парням, — возвращайтесь и тащите сюда телеги, вешайте освещение сразу и в мастерскую ко мне. Вон тот дом это ферма? — он ткнул пальцем в длинное здание, стоящее на окраине.

— Она самая. Все женщины сейчас там работают, а дети в доме старосты. У нас есть один учитель. Он учит их считать, писать. В общем, всему, что может, — ответил Старый. — С другой стороны есть еще фабрика. Громкое название, но мы так привыкли, — развел руками он. — Мы там одежду шьем. Остальные все там, ну и кашевары наши тоже делом заняты, — он ткнул пальцем в навес, рядом с домом старосты, где несколько человек суетились вокруг большого котла. Группу они пока не видели.

— Понятно. Пошли в мастерскую. Мастер на месте?

— На месте. Куда же ему деться, — прокряхтел дед, семеня рядом.

Он открыл перед ним дверь и Хальв вошел в полутемное помещение, освещенное только одним светильником, стоящим на столе. Пахло маслом и железом.

— Прон, поздорову!

— Ты чего не на посту, Старый? — низенький, худой мужичонка отвлекся от деталей на столе и повернулся к ним, оторопев. Его лицо пересекал шрам от уха до шеи, проходящий через щеку. — Эт-то кто?

— Меня зовут Хальвадор и я инженер, — протянул руку парень и Прон ее пожал, второй рукой потирая лысину.

— Прон я, мастер местный. Откуда ты у нас? — мастер хлопал глазами в полной растерянности.

— Мимо проходил. Дай, думаю, помогу. Ты про бродячего инженера слышал? — Хальв скинул рюкзак и достал оттуда светильник один из многих, захваченных с собой.

— Не, не слышал, а кто это? — насторожился мужик.

— Чудик один. Ходит, всем помогает. Даже тем, кто помощи не просит. Никто от него без помощи еще не уходил, — Хальв широко улыбнулся. — А тем, кто отказывается о. Помощи, он выжигает своими светильниками глаза!

Он прикрепил светильник к потолку и включил это маленькое солнце. Мастерскую залило светом, заставив мужчин зажмуриться. Прон аж икнул от ужаса.

— Хальвадор, ты бы хоть предупреждал, — попенял ему дед, прикрывая ладонью глаза.

— Зачем? А как же сюрприз? Прон, показывай, что у тебя здесь. Будем собирать супероружие.

Дед тихо выругался, поминая беловолосых любителей сюрпризов.

Прон, потирая глаза, провел коротенькую экскурсию. В принципе, Хальв от деревенской мастерской не ожидал ничего эдакого и не ошибся.

У Прона в мастерской не хватало даже базового инструмента, не говоря уж о чем-то более серьезном. Даже в деревне у Тома имелось больше до того, как наладили торг с городом. “ — Он хоть светильники мог собирать и всякую мелочевку, а здесь не могут даже этого.”- Грустно, но я же сам понимал, куда лезу», — вздохнул парень.

— Другого ожидал? — спросил его Старый. Хальв в это время перебирал инструмент и изучал поделки местного мастера.

Он повертел и отложил самодельный самострел.