Читать книгу - "Который кот подряд - Евгения Владимировна Малинкина"

парку…» – вспомнила она и горько усмехнулась. Туда, где густые кроны нашёптывают слова успокоения, а пронзительные пейзажи намекают на то, что всё это уже было до и наверняка будет после. Но только не той дорогой, чтобы не думать, чтобы не вспоминать.

Совершенная красота, призванная вести к гармонии в сердце и безмятежным мыслям. Однако мысли Даши были далеко не мирными. Она с яростью пнула камешек, чуть не угодив при этом под колёса велосипеда. Велосипедист успел вильнуть и ушёл от столкновения.

– Ненормальная! Смотри, куда идёшь!

Даша в раздражении махнула рукой, раздался треск и с дерева рухнула тяжёлая сухая ветка. Велосипедист, чертыхаясь, объехал упавшую ветку и, то и дело оглядываясь на девушку, с удвоенной силой нажал на педали.

– Извините! – в спину ему прокричала Даша.

«Если у меня плохое настроение, то я могу деревья валить? Или это совпадение?»

Она тут же вспомнила детскую считалочку про совпадения и улыбнулась.

Замедлить сов падение

Никак, увы, нельзя,

И плавным их парение

Лишь кажется, друзья.

В ночи по лесу прыгая,

Закрыв дом на засов,

Вооружитесь зонтиком

От падающих сов!

Даша обогнула ветку и оглянулась, почувствовав на себе чей-то взгляд. На секунду ей померещился тот самый человек в капюшоне. Но сколько она ни оборачивалась, больше никого похожего не видела.

Суббота – все скамейки в парке были заняты. Даша устроилась рядом с двумя беседующими старушками и раскрыла дневник.

…Вечером Л-ские пригласили к себе. Пойду обязательно. Находиться в доме нет никакой возможности. Обстановка сводит с ума.

Вторник, 15 июля 1914 г., Тярлево

Напрасно я уповала на Л-ских. Однако надо отдать должное, утка в белом соусе была превосходная. Выпросила рецепт. Задачка – осилит ли соус Прошка?

Вымоченную утку разрезать на несколько частей, вслед за тем сложить в кастрюлю, налив воды. Воды требуется всего ничего. После, разумеется, посолить, положить луку, перцу, гвоздики, лаврового листу, коренья, три-четыре сушёных гриба. Варить до готовности.

Для соуса надобно отлить два стакана бульону, в каковом варилась утка, прибавить две ложки масла, подправить, мешая, одной или двумя ложками муки, добавить половину стакана сметаны. Прокипятить, процедить. Посыпать зеленью петрушки или укропа. Следом покрошить грибы…

«Опять утка! Спасибо, что не в апельсинах! Как всё-таки он мог так со мной поступить? Сразу было понятно, что бабник.

…И пунш. Я всё выписываю. Прошка нас не жалует изысканными кушаньями. Но в скором времени всё наладится, и будут гости и пунш.

На три стакана воды фунт сахару, цедру из одного лимона прокипятить. Затем влить сок из двух лимонов, процедить сквозь сито.

Прибавить к нему мороженое. Три хорошо взбитых белка (взбивается лопаточкой, три четверти часа или час, пока масса не прибавится в половину начальной порции). Верно, Прошка примется ворчать! За пять минут до подачи влить туда белого рому, мараскина или полстакана шампанского.

После Л-ские затеяли читать вслух сочинения Фёдора Михайловича. Спорили о русском искусстве и литературе. Нигде нет радостных сердцу картин. Какая вещь ни придёт на ум, всюду сумерки либо уныние.

В самом деле, что за красота в убогих нищих, заморённых лошадях или, чего хуже, преступлениях и наказаниях! Где веселье? Где необходимая сердцу отрада? Яркие краски?

В Тярлеве по-прежнему много дачников и много самой пёстрой публики, но как-то вяло всё, без задора.

Варенья, что ли, наварить? Смородинного. Вроде были уже спелые ягоды на кусте.

Не забыть, для Наташи, удаление накипи из самовара: прокипятить с сахарной водой (1/2 стакана сахарного песку на полный самовар), потом снять роговым ножом или лучиной.

Только что из кабинета явился Ика. Весь причёсанный, напомаженный, надушенный, в чёрном сюртуке и атласном галстуке. Прошёл в кухню. Ужели щи собрался запрашивать в таком виде?

Час от часу не легче. Приказал Проше затопить печь и стакан чаю с лимоном. Видели вы такое? В жару-то? Не лихорадка ли с ним приключилась?

Смородинное варенье! Или я сойду с ума!

1. Одиннадцать стаканов красной смородины без стебельков и прочего (обдать холодною водою, высыпать на решето).

2. Дюжину стаканов сахарного песку (высыпать в хорошо вычищенный тазик, туда налить пять стаканов воды).

3. Сироп поставить на жаровню и вскипятить, снимая пену четыре раза.

4. Высыпать ягоды, встряхивая тазик, и варить (почаще снимая пену, постоянно встряхивая тазик, отнюдь не ложкой, чтобы не размять ягоды).

5. Вскипятить четыре раза, и варенье готово.

Может, и мне пора варенье варить, чтобы мозги в порядок привести?

…Огонь с его живыми тенями и танцующими лучами завораживает. Ика уже полчаса сидит, как прикованный, у огня. Вроде и не пьяный вовсе.

Четверг-пятница,

17–18 июля 1914 г., Тярлево

Не могу уснуть. Ика поведал небылицы, от которых стало жутко и сон как рукой сняло. Будто во всех бедах виноват кот. Кот! Уму непостижимо!

Ежели доверять Ике, тогда чёрный кот не кот вовсе, а старухин приспешник. Он преследует единую цель, дабы Ика вернул старухе её изумруды. А Ика эти изумруды возвращать не собирается, потому как обратного пути нет, мосты сожжены и в контору он больше ни ногой. На Перекупном появляться также страшится.

С Нилом в нашей оранжерее они вырыли тайник. Там лежит злосчастное ожерелье. Оно всю эту пору пребывало здесь, оттого кот никуда не уходит. Покуда ожерелье здесь, он обретается поблизости и сводит с ума.

Кот сбросил Нила на рельсы. Кот понуждает Ику извлечь ожерелье из тайника. Кот, кот, кот! Когда появился Ика, кот, подлинно, не отходил от него ни на шаг!

Прошка кричит!

Пятница, 18 июля 1914 года, Тярлево

Ика удавился. Не пишу. Потом, всё потом…

Даша в ужасе закрыла дневник. В Тярлево век назад творились необъяснимые жуткие вещи. Сто лет назад. А сейчас? Гибель деда Николая, отвратительный сосед с его странными замашками. И дом, дом, в котором она живёт, хоть и модернизированный, но всё тот же, в котором повесился странный Ика. Какие дела происходили здесь в прошлом веке? Что за ужасный мистический чёрный кот? Неужели Василий? Как такое может быть? Почему эти странности происходят именно с ней?

Даша не заметила, как вышла из парка и дошла до дома. Василий спал на диване, приобняв подушку. Увидев Дашу, он зевнул и потянулся.

– Пришла в себя?

– Нет, я в шоковом состоянии. Ты знал ту женщину из дневника, Елену?

Кот принялся увлечённо вылизывать хвост.

– Вася, я к тебе обращаюсь!

Вася не отвечал. Видимо, хвост был неприлично грязный, до него практически никогда дело не доходило.

– Василий!

– Да!

Даша опустилась на подлокотник кресла.

– Ты знал?

– Да! Я знал Елену, или как её там. Но это было давно. Несколько жизней тому назад. Я уже всего и не помню.

– Каких жизней?

– Моих, конечно. Ты что-нибудь слышала о реинкарнации?

– Слышала, но я думала это сказки, выдумка такая, чтобы было проще жить.

– Выдумка – демократия, а реинкарнация – сермяжная правда. Однажды меня вынудили охранять ожерелье, и это в некотором роде мой кармический долг. Отлучаться от него надолго не могу, мне становится физически плохо. Ожерелье нужно передать хозяйке, только тогда зацветёт мой жасмин.

– Ничего не понимаю. Какой ещё жасмин?

– На кой чёрт спрашивать? Что ты хотела услышать?

– Я хочу знать, виновен ли ты в смерти садовника Нила и владельца этого дома Иннокентия Ильича?

– Много лет прошло, всего не упомнить. Я стал мягче, осмотрительней.

– Ты убил их?

– Никого я не убивал. Нил сам спрыгнул на рельсы, когда меня увидел. А этот сумасшедший повесился спустя десять минут после того, как я с ним поговорил. Просто попросил его отдать ожерелье. С тех пор с мужчинами я не разговариваю. Вообще ни с кем не разговариваю.

– А как же я и твоя хозяйка Полина?

– Ты исключение из правил, у тебя есть дар, как у той девы, что обрекла меня на столетние муки. Она слышала и видела больше, чем говорила. Сильная и несчастная. Ведьма, одним словом.

– Что за намёки? Ты хочешь сказать, что я ведьма?

– Нет, ты не ведьма, ты