Читать книгу - "Город, которого нет 5 - Артемис Мантикор"

поравнялся с четвёркой, но те продолжали меня игнорировать.

— Они не агрессивны? — спросил я.

— Тише, они нас услышат!

— Ага, только им пофигу, — поморщился я.

Почему-то был уверен, что вокруг бродят именно агрессивные твари. Но далеко не все духи были такими.

Можно, конечно, их просто так прикончить, но почему-то эта идея у меня вызывала неприятие. Они прекрасно меня видели и имели десяток возможностей напасть, но не сделали этого.

Плюнув, начал собирать путь в астрал, как и хотел с самого начала.

Как и в прошлый раз, было очень медленно. Пространство изнанки поддавалось неохотно. Дух пыталась меня отговорить, но безуспешно. Я не вышел туда с самого начала только из-за её уверений, что это вот прям совсем плохая идея, и что моя первая попытка, о которой я ей рассказал, огромное чудо.

Заняло это времени — где-то час с лишним. Я успел дойти до пустынного рынка, прежде чем понял, что переход наконец-то случился.

Небо стало совершенно чёрным, а предметы начали слабо подсвечиваться. Реальность больше была не просто красочной — она светилась красками за пределами обычного человеческого восприятия.

Асфальт стал казаться слегка серебристым. Ларьки на рынке светились. Пространство было ещё более живым, чем в Изнанке — такое чувство, будто все предметы дышали, раздуваясь на пару миллиметров и сжимаясь обратно.

Взгляд упал на высотный дом, с которого я только что спустился.

Лестница казалась бесконечной. Будто количество этажей выросло втрое. Наверху сразу взялся за бинокль и принялся осматривать окрестности. Ну же, я хочу заработать много времени!

Со стороны края Города медленно шла длинная фигура, метров пяти наверное. Белая рубаха, тонкие худощавые ручки, рогатая башка. Пойду поздороваюсь, что ли.

Всю дорогу я слышал нытьё духа, но с пути не свернул. Благо, громадную фигуру пропустить было непросто.

Встретились мы в небольшом переулке между двумя домами.

— Как он выглядит в твоём зрении? — спросил я, когда мы были уже близко.

— Он светится белым, а голова чёрная, — ответила дух. В руках сильный источник магии… Стихия астральная, свет… очень красивый…

— Свет?

— Сияние. Источник. Огонь. Не знаю, как это описать. Оно такое яркое… хочется смотреть и смотреть…

Фонарь? Ничего такого я в руках у монстра не видел.

Голос у духа стал немного потерянным и замедленным. Я понял, что тут дело не чисто. Подключил к делу зрение изнанки и увидел то, что было скрыто в обычном — большой светящийся фонарь на цепи. Свет был ярким, слегка напоминающим лунный с лёгкой желтизной.

Пожалуй, смотрелся он действительно притягательно, но на меня сильный эффект не оказывал.

Мелькнула мысль, хорошее ли это решение, охотиться на такую штуку. Этот астрал выглядел куда серьёзней, чем та рыба.

Решившим прийти на огонёк был не только я. С удивлением заметил четвёрку недавних прямоходящих баранов. Странная одежда будто из лепестков слипшейся шерсти спускалась до пола.

Помочь им, что ли? Они же будут сражаться, или мимо проходили?

Как оказалось, помогать здесь особо нечему.

Увидев врага, четвёрка задрожала, начала перепуганно блеять, и в целом это выглядело так, будто их сюда приволокли насильно. Но идти они всё равно продолжали, не сбавляя темп.

Пятиметровый отнёсся к появлению четвёрки с пониманием. Ветвистые рога потянулись туда, где предполагалось у людей лицо. У этого башка напоминала скорее вытянутый шлем с рогами, будто бесформенные ветки. Именно ими он потянулся к лицу и раздвинул в две стороны забрало того, что я принял за шлем.

Внутри была чернота и мерцающие звёзды, будто на небе.

Пространство на башке расширилось. Шлем разъехался, и тварь начала втягивать в себя всё что находилось перед ним. Включая четвёрку, которая уже едва не выла от отчаянья

Наконец, первый заблеял, попытался уцепиться когтистыми лапами за асфальт, но лишь прочертил на нём борозды.

Монстр повёл головой в сторону, и второй баран понёсся в пасть громадине.

— Это явно очень сильный дух, Полярис, не надо! Сгубишь нас обоих! Не о себе, так обо мне подумай!

— Да ладно, что может случиться плохого?

— Господин…

Но было уже поздно.

— Иеро. Асмо. Фиеро!

Огненная стрела влетела прямо в морду шлемастого.

Он прекратил втягивать баранов и обернулся ко мне.

Я повторил. С тем же эффектом.

Существо удивлённо почесало шлем подвижными рогами, прикинуло что-то в голове и теперь развернулось ко мне всем телом.

— Иеро. Асмо. Фиеро!!

На этот раз я просто хотел подпалить его одежду, и это мне удалось. Ну хоть что-то.

— Мы-ы-ы-ы!!! — прорычала тварь низким басом, будто бык с прокуреным голосом.

И затем эта хрень, конечно же, помчалась ко мне.

— Упс…

— Господин!!!

— Бежим! — приказал я ей, хотя это было бессмысленно. Ящик всё равно передвигался на моих плечах.

Существо погналось за мной. И догоняло оно меня очень быстро. Вскоре рядом со мной вспыхнуло синее пламя. Тогда я осознал свою ошибку. Огнём эту штуку в принципе не взять.

А как насчёт других навыков?

Спрятал палочку за пояс и сложил руку в знак «ок».

— Кир!

Метил я в ногу. И на этот раз получилось — тварь подкосилась и встала на одно колено.

Хм. А что, если…

Я резко развернулся и из добычи вновь превратился в хищника. Давай, акцессия, не подведи если что. В фокусировке я не сомневаюсь.

Выхватил меч, рубанул с разворота по его бедру.

Вместо крови наружу полился холодный жидкий свет.

Вроде работает.

— Мы-ы-ы-ы-ырр! — он попытался отмахнуться от меня лапой с фонарём, но я успел это увидеть и шагнуть назад.

Пропустил руку перед собой и хорошенько рубанул Геранием вновь. Клинок был очень острым, но даже ему толстая шкура обманчиво худощавого монстра была не по душе.

На землю вновь пролился жидкий свет, и над ним стал собираться мелкий люминесцентный туман.

Ранить монстра у меня получалось, но вот с нормальным уроном проблема. В его случае размер имел значение. Да и со скоростью в целом тоже было неплохо, просто фокусировка чит.

Следующая серия ударов в попытке меня поймать стала для меня безостановочной серией акробатических этюдов. Пригодилось менять направление прыжков и перекатов, при том что тело было не особенно тренированным.

Думать об атаке, пока рогатый впал в неистовство было невозможно. Я лишь уклонялся и пытался выскользнуть. Каким-то чудом при это я старался продвигаться дальше по улице, но получалось, надо сказать, не очень.

К счастью, у меня неожиданно появилась помощь. В процессе боя