Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

Между прочим, я своим чоппером и по кольчуге с доспехами не раз попадал, и ничего страшного не случилось. До сегодняшнего дня. Острейший скальпель Юты тоже расписался в своём бессилии, не оставив на чешуе и царапины, однако упрямая вивисекторша всё же смогла покопаться в Сау. И нашла ещё одну странность.

Кости упыря потеряли всякий намёк на кальций, став полупрозрачными словно какое-нибудь оргстекло. При этом твёрдость у них была запредельная, крепче металла. Ни поцарапать, ни разбить. Самое печальное, что подобное строение мне уже доводилось наблюдать. У синтетика в подземном святилище, чьи «стеклянные» когти вскрыли древнюю капсулу как банку с консервами. Да и на шлифованном камне от них оставались борозды. Чего уж говорить об инквизиторской броне брата Орно.

Неудивительно, что калёные болты отскакивали от лысой башки Сау подобно горошинам. У него череп словно из адамантия. При этом никакой контузии не наблюдалось, даже временной. Как и от мощнейшего разряда, который бы и клювастого завалил.

Что ж, прокачали агента на все двести процентов, ничего не скажешь. Хорошо хоть его приспешник оказался самым обычным людоедским упырём, без модификаций. Иначе Каям даже своим последним ударом не смог бы его победить.

Вот же гадство…

А хуже всего то, что вряд ли наш старый знакомый по «Возрождению» один такой красивый на весь Пангако. Наверняка есть и другие. Я не настолько наивен и прекрасно понимаю, что единственным орбитальным ударом Биологов не победить. Вряд ли они все поголовно жили в столице людоедов, и не имели других штаб-квартир. Куда-то же вели остальные тоннели под землёй.

Другое дело, что Вечные, чтоб им всем икалось до тепловой смерти Вселенной, всё-таки достигли желаемого результата. И Сау не врал — я им действительно на хер не сдался, как и любой другой оператор. Однако напрягало меня вовсе не это, а его последние слова.

Почему мы опоздали?

В рабочем кабинете подсказок не нашлось, что неудивительно. Бумаги в основном представляли собой отчёты, но не основному руководству. С помощью шарика мне удалось найти крохотный тайник в стене, где лежали обломки какого-то прибора. Судя по раздавленному динамику, им пользовались для связи. Я давненько уже подозревал, что агенты как-то обмениваются информацией — уж очень оперативно действовали их сателлиты. Будто их координировали сверху.

Конечно, посылать сообщения через операционную систему гораздо удобнее, но кажется, что эта инфраструктура Первых им недоступна. Мы с Ютой пользовались костылями для привилегированных работяг, и то не могли общаться напрямую.

Так же в скрытой полости обнаружились обрезки проводов, несколько плат и самое неожиданное — отрез кольчужного полотна, скрученный в свёрток. Я напряг память и припомнил, что среди списка похищенного такой товар фигурировал, что подтвердила целительница. Не сказать, будто дорогая вещь, но станков по плетению не так уж и много, а вручную получается тяжёлая и крайне уязвимая фигня, которой только греметь можно. Сражаться уже не очень. Для стражника сгодится, а вот наёмники предпочитают куда более прочные изделия. Моя вот вообще ни разу не стальная, а из какого-то древнего сплава, отливавшего холодным серебром. Хотя Сау и её умудрился порвать.

Но лучше уж так, чем ходить с дырой в груди.

Находки складывались в очень нехорошую картину, но к сожалению пока ещё неполную. Фэнг напоследок припомнил слова о неких «предателях», поэтому дело касалось не только самих торговцев, но и ближайших соседей. Что западные инсектоиды, что шеки давно покинули так называемых «создателей», предпочитая жить своим умом. Да ещё и обзавелись полноценными государствами. С точки зрения деспотичной коалиции Нарко — это самое что ни на есть предательство.

— Они хотят сделать новый бу-бух, — сообщил я Юте, не найдя подходящего слова. — Как там, в Стоате.

— Разрушать арену бессмысленно, ведь там пряталась часть их бойцов, — прикинула девушка. — Да и публика тогда бы не стала бунтовать. Большая часть просто бы погибла и выбыла из строя. Значит, опасность в другом месте.

— Боюсь, даже не в городе.

— Хм, подкинули жукам?

— Точно!

Я хлопнул себя по лбу и ринулся обратно к подвалу. Мы осмотрели его первым по понятным причинам, и тогда мне глаз царапнула одна странность. У дальней стены помимо стола для пыток имелось свободное пространство, где среди обломков мебели сновали какие-то мелкие насекомые. И привлекла их туда вовсе не кровь, которой везде полно, а нечто ещё более липкие потёки на полу.

Осталось лишь проверить свою теорию.

Моя сереброволосая мисс Ватсон едва за мной поспевала, несмотря на две родные ноги, которые росли откуда нужно. Я так торопился, что едва не пересчитал копчиком последние ступеньки перед подвалом. Надо будет новый протез искать, этот уже своё отхромал.

Раненные лазутчицы понемногу приходили в себя и уже начали собачиться. Двойка хотела вернуть свой драгоценный клинок взад, а Изнанка туда её посылала. Такая вот дилемма. Большая часть арсенала Красных недалеко ушла от моего чоппера, лопнувшего пополам, осталась лишь мелочёвка вроде бесполезных кинжалов. Поэтому отдавать катану революционерка не хотела, ей проще голой остаться, чем без оружия.

Моё фееричное появление мигом остудило спорщиц.

— Напали?

— Штурм?

— Да-бога-вашу-душу-мать! — я с досадой потёр ушибленное колено и заковылял к заветному месту. — Как там Сау?

— Дергается, падла, — скривилась Тара. — Что наверху?

— Пока тихо.

— А долго ещё мы будем здесь торчать? — поинтересовалась Изнанка.

— Как только этого ушлёпка похороним, — ответила за меня заместительница. — Лучше смотри, чтоб далеко не уползал.

— Мне что, сесть на него?

— Да хоть ляжь, если ничего другого не…

— Заткнули рты! — рыкнул я, припав к грязному полу.

Вот они, родимые! Жучки оказались на месте, хотя некоторые успели куда-то смыться. Пусть нас и окружал голый камень,