Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

в два ряда восемь гамаков-кроватей. Клинок присела на крайнюю, наблюдая, как девочку укладывают спать… А дальше воспоминания исчезали. Усталость, а вчерашний день был слишком сложным даже для измененного тела, окончательно забрала разум. Она урывками помнила только то, как Анна отдирала одежду от ее бока, а Валентин ругался на качку… А потом все исчезло, потонуло в сонной дымке.

Но что ее разбудило? Почему сейчас? В крошечное круглое окошко не было видно дневного света, то есть за стенами… за бортом — ночь. Агата медленно села, пытаясь понять, в чем дело. За свою жизнь она уже несколько раз просыпалась вот так внезапно — и каждый раз такому пробуждению предшествовало что-то, говорившее об опасности. Опасности, которую нужно было избежать.

Но в каюте было тихо. Дыхание спящих, у кого-то тихое, как у девочек — Мино отдыхала тут же, у стены — у кого-то перемежавшееся храпом, как у Натальи, чей силуэт Агата, узнала только поднявшись. Вон рыжие волосы Тары, вон свернувшаяся калачиком, словно ребенок, нескладная рутенка… И две пустые кровати. Ванесса наверняка вместе с Томасом… Значит, нет Анны и Ли-Мин. Но Анна на корабле была, ее белые волосы мелькали в воспоминаниях и просьбах не мешать. Ли-Мин Клинок сама привела сюда.

Где они? Не из-за них ли она проснулась?

Стоя и держась рукой за столб, поддерживающий потолок и служащий креплением для гамаков, многого не узнать. Агата нашла взглядом пояс с топором и подсумками. Нашарила пряжку, расстегнула, перевесила на себя, стараясь не касаться раны, и медленно — качающийся под ногами пол напоминал об осторожности — направилась к выходу из каюты. Находившийся в подсумке кусок тьмы тут же запульсировал в унисон с заключенным в артефакте на шее.

Клинок выскользнула за дверь. Прислушалась — ничего подозрительного. Людское дыхание… И, кажется, отзвуки разговора где-то сбоку. Знакомые голоса. Агата, осторожно ступая, двинулась к выходу на палубу. Их каюта располагалась в левой части юта, значит, нужно по коридору вправо, потом повернуть…

И на повороте голоса словно бы приблизились. Клинок замерла. Она могла поклясться, что в этом была магия… Но, уловив о чем речь, она не стала ей мешать.

— И ты не хочешь ей ничего рассказать? — Анна.

— Нет, — Валентин говорил устало, — нет никакой уверенности в том, что артефакт реагирует именно по этой причине. Может быть, пробужденная кровь — та же, что и у его создателей, или он в принципе реагирует на женщин-некромантов лучше, чем на мужчин, или еще что-то. Это не то бремя, которое нужно вешать ярмом на шею. Тем более тому, кто вырос палачом магов.

— Не все Клинки одинаковые, — ответил Томас.

— Я верю. Но есть вещи, о которых не стоит говорить, не разобравшись. Мы направляемся в Картаен, там все и разъяснится.

Агата глубоко вздохнула, сосредотачиваясь на мельчайших деталях разговора. Это про нее, так? Или про Наталью, или про нее, но «женщина-некромант» тут одна…

— Допустим, — вновь Анна, — я понимаю твои мотивы и опасения. Но почему ты ее ничему не учишь? Сам ты может и пытаешься строить из себя целителя, но некромантии тебя обучили. Почему ты не научишь ее?

— Не ваше дело.

— Увы. Мы уже выяснили, что без помощи Коллегии до хоть бы и Четвертого Хребта вам не добраться, и тем более не попасть на Ильтоиран. Я собираюсь говорить с Безмолвным Советом, так что пока вам придется терпеть мое общество. И я должна понимать, на что способны те, кто меня окружает. А еще я не намерена терять свою жизнь из-за твоих страхов, мальчик.

— Не стоит меня так называть, — в голосе Валентина прорезалась угроза.

— Да неужели? Декан Коллегии и Перерожденный менталист в моем лице может звать тебя как считает нужным. К тому же ты, не выбравшийся из своего прошлого и не оправившийся от ран, которые сам бередишь, именно что ребенок, не готовый отложить любимую игрушку.

— Анна… — Томас.

— Том, если мы не хотим сгореть в белом огне Света, нам нужно быть сильными. Всем нам, и нашим черным союзникам — тоже.

— Вот и обсуждайте свои дела без союзников, — злобно выплюнул Валентин.

Скрипнул стул, раздались шаги — и Агата поспешила добраться до выхода на палубу раньше, чем ее заметят. Благо, дверь на пути оказалась открыта настежь и зафиксирована в таком положении, хотя качка и заставляя ее двигаться и поскрипывать. Но все же отворять ее и выдавать себя не пришлось, так что Агата нырнула в тень юта, и в щель между ней и косяком успела заметить недовольного Валентина, направившегося прочь, куда-то к другим каютам.

Разговор между Анной и Томасом если и возобновился, то теперь Агата его совершенно не слышала. Даже когда осторожно вернулась на прежнее место — ничего. Даже для ее измененного слуха. Значит менталистка, а это была наверняка она, это устроила. Только зачем?

И что скрывал Валентин? Анна сказала, что он боялся учить некромантии… Ее, выходит. Доминику же учил. Почему? Ладно, это спросит потом. Завтра. Или послезавтра, время еще есть…

А пока Агата вернулась на палубу, опасаясь, что проснулась не из-за чужой воли, а из-за чего-то другого. Да и гальюн посетить стоило.

Но не успела Клинок сделать и пяти шагов, как поняла, что с мачтой что-то не так. Вокруг большей из двух обернулся змей. Такой же, каким она видела его в прошлый раз — синий, с рыжим гребнем, короткими лапками и длинными усами. И не просто обернулся, а открыл черные глаза и пристально смотрел на нее, словно Агате нельзя было находиться ночью на палубе. Словно никому нельзя было здесь находиться. Да никого и не было, по крайней мере Клинок никого не видела. Только вода вокруг, небо с россыпью звезд, слабый ветер, треплющий волосы, дерево под ногами, странные серые паруса… и змей, словно сошедший с постамента храма.

Клинок впервые за долгие годы совершенно растерялась, не зная, как себя вести. В книгах Цитадели ничего не говорилось о летающих змеях, бьющих молниями. Совершенно ничего.

Ой-Тере сказал, что Ли-Мин «видит духов». Могло ли существо, способное летать в нарушении всех законов, быть одним из них? Или это такой странный магический зверь?

Клинки воспитаны защищать Владельцев и помогать им. Защищать, помогать — и уничтожать любые проявления вредоносной, запрещенной магии. Некромантии и ментальной. Но Агата больше не имела Владельца. Только что подслушала разговор, переданный ей