Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Впрочем, могла бы не спешить — в дальней части проулка вокруг места, откуда изливалась темнота, осталось всего четверо бойцов. И их количество на ее глазах сократилось вдвое, когда рыжеволосая женщина, вокруг которой, казалось, сверкали крошечные молнии, резко взмахнула руками — и порыв ветра подхватил ближайших к ней противников и впечатал их в каменный забор.

Оставшиеся двое переглянулись. Бежать им было некуда — по бокам камень, позади странный круг непроницаемой черноты… Бандиты рванулись вперед. Вместе, быстро… Порыв воздуха заставил их оступиться, но лишь замедлил. Агата метнула топор. Попала прямо в грудь тому, кто почти добрался до владевшей магией воздуха. Бандита отбросило назад…

И в тот же миг чернота рванулась во все стороны, врезаясь во всех на своем пути. Тот, кого защищала магия, рванул прочь, скрываясь в темноте проулка.

Уцелевший бандит рухнул на землю сломанной куклой. Рыжеволосая дернулась, свалилась на колени и через мгновение упала на спину. К ней с крыши спикировало странное существо. Похожее на человека, но с длинными руками-крыльями, с костяными наростами, закрывающими туловище, в штанах — и с ногами, заканчивающимися птичьими лапами… Вытянутое, но человеческое лицо со светлыми волосами и длинные когти на руках лишь придавали картине безумных ноток.

Существо принюхалось и рванулось к Агате. Клинок выругалась про себя, вскинула кистень — но его когтистая лапа перехватила в полете.

— Приведи некроманта, быстро! — рявкнула тварь человеческим голосом.

Что это за существо и откуда оно вообще знает о некроманте, Агата решила не выяснять. Оглянулась — и заметила вышедшего из храма Валентина.

Не успела Клинок ничего сказать, как существо рванулось к магу. Агата перегородила путь — и отлетела в сторону, пребольно ударившись раненым плечом. Мир заволокла красная пелена.

На миг. Когда Клинок вскочила на ноги, чувствуя, что кровь пропитала волосы и одежду, странное крылатое создание уже швырнуло Валентина к дергавшейся, словно в припадке, рыжеволосой. Маг выругался. Агата рванула к нему. То ли так действовала боевая медитация, еще не до конца отступившая из разума, то ли что-то иное, но она уловила кусок черноты, жегший катающуюся по земле рыжеволосую. Кусок черноты, пытавшийся разрастись. Вокруг бушевал ветер, странный, словно бы вылетающий из раненной…

— Прижмите ее! — рявкнул Валентин, пытавшийся достать руками до живота женщины, где тьмы было больше всего.

Крылатое существо, чьи ладони обрели нормальный вид, поймало рыжеволосую за руки. Агата придавила бедра, попросту сев сверху. Валентин принялся читать заклинание…

Клинок, глубоко вдохнув, попыталась сосредоточиться на магической тьме. Да, она ничего не умеет, но с призраком ведь помогла. И сейчас она могла зацепить эти куски черноты, попробовать вырвать… Но ее внимание привлекло другое. Что-то манящее, словно бы принадлежавшее… ей? Густой чернильный сгусток в глубине чего-то, находившегося на шее побледневшей рыжеволосой. Сгусток, пульсирующий, словно сердце.

Агата, повинуясь странному порыву, потянулась к сгустку. И вовремя — Валентин начал выдирать черноту из тела раненной. Вот только он захватил сразу все, и этот самый пульсирующий сгусток тоже. Но его нельзя было просто так убрать, нельзя было от него избавиться. Не так, не таким методом…

Клинок нащупала вместилище заинтересовавшего ее пятна черноты — им оказалась странная костяная подвеска на шее женщины. Нащупала и потянула на себя, с легкостью порвав цепочку. Измененная зашипела, женщина завыла… Но пульсация, в руках Клинка ставшая ровной и спокойной, даже уютной, вышла из-под заклинания Валентина, больше не мешая ему. Воля мага принялась вытягивать черноту из тела женщины. Агата, сжав одной рукой добытый амулет, сосредоточилась и присоединилась к процессу, ускоряя движение тьмы. Всего несколько ударов сердца — и рыжеволосая расслабилась, обмякая. Чернота ушла из ее тела.

— Все. Теперь только нужен целитель, — устало проговорил Валентин, — надежный.

— Отнесу. За вами должок, — рявкнула измененная, чьи странные крылья, казалось, начали расти. — И отдай ключ!

Агата поднялась на ноги, заводя за спину руку с зажатым в ней артефактом. Странный, похожий на несколько вытянутых косточек, он казался настолько родным, что его просто не хотелось отдавать никому чужому.

— Отдай! — рявкнула измененная, на вытянутых руках которой появились когти, — не твое!

— Думаю, мы все обсудим, когда вернемся, — Валентин постарался говорить ровно, — не думаю, что…

В проулок ворвались двое. Агата уловила блики лунного света на чужом мече, заметила замах большого топора в руках кого-то высокого. Она обернулась, шагнула вперед, к новым противникам…

— Вот ведь! — меченосец приблизился, и Агата с удивлением узнала прилично заросшего Даниэля, — нас Анна послала помочь, но, кажется, мы опоздали.

— Определенно, — Наталья, а именно она оказалась массивной темной фигурой с топором, досадливо взмахнула рукой, — все веселье пропустили. Прирезали парочку лысых, остальные, кажется, сбежали или притворяются мертвыми.

— Нужно убрать груз, — пробасил подошедший Гора, — ход могут найти. Мои люди ранены, старик Ту-Сим пропал… Если сейчас придет стража, то все — зря.

Валентин тяжело поднялся на ноги.

— Дамы, Даниэль — поможете с грузом? Раненных, всех, нужно в «Счастливую кость». Артефакт там же осмотрим, непонятно, почему он активировался, — маг говорил с немалой силой в голосе. — Надо убираться отсюда, и быстро.

— Вернешь! — бросила измененная, и, подняв на руки рыжеволосую, длинными прыжками устремилась прочь по улице.

— М-да, — Даниэль осмотрел проулок, — а у вас тут весело, я смотрю.

Агата хмыкнула и резким движением выдернула раздражающий болт. Пошатнулась от боли и устояла только потому, что Валентин успел поддержать.

Весело ему…

Глава 9

Агата зря решила, что вытащить болт будет хорошей идеей. По крайней мере нещадно ругавшийся Валентин, заставивший ее сесть прямо на залитую кровью землю, считал именно так.

— Какого демона? Жить надоело⁈ — маг, даром что у самого руки тряслись, сел рядом, зажал рану и принялся читать заклинания, перемежая их руганью.

— Заживет… — ответила Агата растерянно. Реакция Валентина казалась ей странной. — На мне все легко заживает, а тащить ящики с болтом в плече — так себе идея.

— А вырвать этот болт с риском рассечь себе артерию — хорошая, по-твоему, идея? Вас что, не учили не трогать то, что в ране торчит?

— Наша плоть крепче человеческой, — Клинок уловила паузу в заклинаниях и отодвинула руку мага, — ничего со мной не будет. А ты опять рискуешь проспать сутки.

— Все со мной нормально!

— Вот и со мной тоже,