Читать книгу - "Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова"

— Из него, — подтвердил я, после чего прямо спросил: — Раз угощение принято, значит, ты согласна сходить со мной на свидание?

Белые глаза мага света уставились на меня в упор. По моей спине прошёл холодок опасности. Вирена имела восьмой ранг, что для обычного помощника ректора магической академии весьма недурно. Против неё у меня шансов не было, но и отступать я не собирался. В отличие от моих учениц, опытная и сильная женщина вызывала у меня жгучее желание быть с ней вместе. Конечно, вполне может сдаться, что Вирена уже занята. Тем же ректором, к примеру. Женщина с такими внешними данными не может быть свободной.

— Не обожжёшься, мальчик? — спросила Вирена таким странным голосом, словно на раскалённую сковородку попала капля воды и прыгает по ней, расплёскиваясь в разные стороны.

— Лучше один раз обжечься, пытаясь попробовать, чем всю жизнь ходить вокруг да около, так и не рискнув подойти, — ответил я, выдержав холодный взгляд белоснежных глаз.

— Мне нравится такой подход, — улыбнулась Вирена уголками губ. — Хочешь сводить меня на свидание? Что ж, рискни. Вот тебе мои условия. Особое место, особая обстановка, особые блюда. Что-то наподобие этих пирожных, которые просто так никому не достать. Сумеешь организовать всё это — я соглашусь.

— Вызов принят. — Я кивнул на костюм помощницы ректора. — Мне хочется увидеть тебя в облегающем чёрном платье в пол. Свободно падающие волосы. Минимум украшений и артефактов — только самое необходимое. Невысокие каблуки. Сладковатый парфюм, но без приторных ноток. Яркие красные губы. Такой образ ослепит всех, и только он достоин особого места, особой обстановки и особых блюд. Постараюсь не затягивать.

Вирена красноречиво подняла бровь, готовясь ответить мне колкостью, но слушать её я уже не стал. Меня ждал ректор. Открыв дверь, я лишь ухмыльнулся — мои ученицы уже находились здесь. Как и тёмная фигура, что стояла у стены и привычно изучала карту области.

— Присаживайся, Соло. — Ректор жестом указал мне на одно из кресел. — Сегодня пришло письмо из дворца относительно вашей практики. Почему никто из вас ничего не рассказал про дракона тьмы?

Видимо, Шир не знал, зачем его вызывали, ибо резко развернулся в нашу сторону.

— А смысл? — спросил я. — Утащить с собой мы его никак бы не смогли, а добытчики, как я понял, сразу оповестили всех. Натали, ты подготовила отчёт?

— Да, — кивнула синеволосая, достав плотную стопку бумаги, и протянула её ректору. — Это подробное описание двойного разлома и того, каким образом мы вошли в шестёрку, а она оказалась семёркой.

Ректор не успел посмотреть записи — всё ещё молчаливый Шир вырвал их из его рук и начал быстро перебирать бумаги, погружаясь в самую суть. Я не видел отчёта Натали, но не сомневался, что девушка сделала его идеально. Милена — лидер и заводила группы. Натали — её разум. Что делает Розалин, я пока не определился. Сейчас всё, что важно принцессе — как группа может помочь империи.

— Ультагар, — произнёс Шир своим пугающим могильным голосом. — Это всё объясняет. Где дракон тьмы?

Вопрос был задан ректору. На нас Шир уже не смотрел.

— В Формитоне, — ответил ректор. — Империя желает выкупить тушу, сейчас обсуждаем цену. Дракона тьмы не добывали давно.

— Я отправляюсь в Формитон, — заявил Шир. — Мне нужен пропуск. Я не позволю копаться в нём без меня!

— Кстати, Шир, а у нас получилось, — произнёс я, глядя в спину мага тьмы.

— У нас? — Шир показательно не оборачивался.

— И у меня, и у моих учениц, — подтвердил я. — Ты же не думал, что я буду заниматься только собой?

Тёмная фигура резко обернулась и перетекла ко мне, словно какой-то призрак. Шир без зазрения совести положил руку мне на грудь и втянул в себя воздух, знакомясь с моей энергетической структурой. По-хорошему, стоило заблокировать её отображение, чтобы всякие маги тьмы не сильно распускали руки, но я не стал этого делать, позволяя Ширу насладиться необычным зрелищем.

— Получилось, — подтвердил маг тьмы и посмотрел в сторону моих учениц. Те хоть и сидели в отдельных креслах, но как-то умудрились сбиться в кучу, не вставая. Ещё и руками грудь прикрыли, чтобы всякие любопытные маги не распускали лапы.

— Подпиши, — передо мной вновь появился стандартный ученический договор Шира. С теми же условиями, что и раньше — с пактом покорности.

— Ты знаешь мой ответ, — ответил я. — Я не стану твоим рабом.

— Тогда подпиши это. — Шир убрал бумаги, и на их месте появилась новая. Всего один лист с всего одна фраза: «Отныне Соло мой ученик, Шир Верал».

Никаких условий, ограничений или чего-то подобного. На документе уже стояла размашистая подпись самого Шира. Мне польстило, что маг тьмы подготовился — он даже документ сделал!

— С чего начнём учёбу, учитель? — спросил я, ставя свою подпись рядом с росчерком Шира.

— Он мой. — Маг тьмы вырвал у меня лист и протянул ректору. — Я его забираю!

— Если он не закончит мою академию — не попадёт в столицу. — Ректор выдержал напор Шира. — Не получит документов и никогда не станет полноправным членом нашего общества. Хочешь, чтобы у твоего ученика была такая же судьба изгоя, как у тебя?

— Он одиночка, — заявил Шир.

— Одиночка с тройкой учениц, — усмехнулся ректор. — Которыми, к слову, довольно неплохо занимается. Получить пятый ранг на первом курсе способны единицы. Их тоже забираешь? Так-то они ученицы твоего ученика.

— Ученик моего ученика не мой ученик! — произнёс Шир. — Он будет заниматься ими сам, без меня. Хорошо, Рикардо, твои условия?

— Должность постоянного профессора, минимум десять занятий в неделю, отдам тебе третий курс, особую группу. Подготовь их к жизни. И, так и быть, вверю тебе свою личную группу. Справишься?

— Мне нужен пропуск в Формитон, — произнёс Шир и после долгой паузы добавил: — Начальник.

— Можно просто ректор, — ухмыльнулся маг света. — Необходимые документы уже у Вирены. Имперцев я предупредил, чтобы дракона тьмы не начинали разделывать без официального представителя магической академии Тримуса.

Я мысленно поаплодировал ректору — он разложил Шира по полочкам. Та ситуация, когда ранг не имеет никакого значения. Только умение предвидеть и предугадывать.

—