Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

улыбнулся я, прерывая ее заготовленную тираду. –Уверяю, завтра вы сможете подобным насладиться, – с этими словами я рукой показал Королеве подойти. – Вот, знакомьтесь, Розанова Марта. Она у нас местный борец за то, что женщины ни в чем не уступают мужчинам, – сразу представил я, ибо скрыть этот факт будет сложно. – Мы с ней, кстати, не очень ладим, поэтому, если она обо мне что плохое скажет, то не удивляйтесь.

Королева посмотрела на меня удивлённо, явно не ожидая, что после недавнего разговора, я представлю наши отношения именно в таком свете. Но скрыть свои чувства ко мне она все равно не сможет, да и, если та, кто обо мне плохого мнения, скажет что-то хорошее – это будет иметь двойной эффект.

Как бы там ни было, не сомневаюсь, что Фемка справится – несмотря на характер, таланты у нее действительно есть. И ради своей гордости она на многое готова.

На этом мой оригинальный способ спихнуть ненужный балласт закончился. Правда, в первой версии плана я должен был сейчас отправиться в Башню. Но вот раз уж я вечером должен быть дома, то лучше встречусь с еще одним знакомым.

Набрав номер Ли, я сообщил ему, что свободен на пару часиков.

Глава 5

С Ли встреча была неизбежна хотя бы потому, что мне нужно было обсудить с ним причину разрушенного бизнес-плана, который мы обсуждали.

Сразу как лишился системы, я его предупредил, что все отменяется. И что с той «организацией», что даровала мне доступ к «черному рынку», я поссорился. А дальнейшие объяснения оставил на потом.

Открывая дверь в кафешку, где и проходили наши встречи в последние месяцы, я не мог отделаться от чувства, что улыбки персонала были слегка натянуты. Может мне и кажется, но основания нас побаиваться у них есть — да те же охранники Ли чего стоят.

– Привет, – поздоровался я, присаживаясь за столик китайца. — Как поживаешь?

– Виктор! — улыбнулся он мне, но почему-то мне показалось что он чуть серьезнее обычного. — Как я рад, что ты в порядке! Думал уж, что приключилось неладное, когда ты столь неожиданно сообщил об отмене всего мною заготовленного.

– Смотрю, курсы русского языка дают свои успехи, – хмыкнул я. – А ведь говорил мне, Ли, что ту красивую репетиторшу ты нанял вовсе не для «обычных» уроков, — подмигнул я ему.

— Да, моя дорогая «репетитор» настолько хороша, что и учить успевает, и остальные обязанности выполняет, — улыбнулся он чуть похотливо. — Но за комплимент спасибо.

Привычное «пустое» начало перед разговором. Думаю, у всех друзей получается так, что начало разговора обходит основные темы, которые обе стороны хотят обсуждать.

Я не то, чтобы особо общительный. Моих друзей можно по пальцам пересчитать, хотя за последние полгода мои отношения с ними улучшились. Поэтому практиковаться в подобного рода общении мне и приятно, и полезно – любые навыки полезны.

– Ладно-ладно, убедил, что ты еще тот сердцеед, — фыркнул я через несколько минут весьма обычного разговора. — Ну а как твоя дочь? Все еще делает все на зло папочке? – поинтересовался я, меняя тему.

— Об этом… -- он почему-то чуть помрачнел. – Давай поговорим о моей дочери чуть позже. Мне гораздо интереснее, что ты уже перевел деньги на мой счет… – неумело попытался он перевести тему, почему-то выглядя виноватым.

Я прищурился, но не стал его торопить.

– Ага, – ответил я на его вопрос. – Недавно получил немного денег и, естественно, сразу их использовал. Ты же знаешь, деньги у меня в руках долго не хранятся. Да и в долгу оставаться я не люблю.

– Да уж… – вздохнул китаец. – На самом деле, я надеялся поговорить с тобой об этом еще до того, как ты вернешь мне деньги… – нехотя начал он. – Так сказать, в качестве дополнительного бонуса, я бы простил тебе этот долг…

– Ты о чем-то хочешь поговорить, но не решаешься, да? – подтолкнул я его через несколько секунд молчания.

– Виктор, я много раз рассказывал тебе о дурном характере моей дочки, да? – взглянул он в мои глаза куда более уверенно. Ты, наверное, уже знаешь, что Янг вместе с твоей сестрой поступили в городской университет? – спросил он, на что я кивнул. – Ну и вот, у моей дочери очередное обострение – она хочет переехать жить в учебное общежитие…

– Ну и? – еще через несколько секунд молчания я решил, что долгий монолог у него не получится, и помог вопросом. – Если не хочешь этого, откажи. Если тебя это устраивает, согласись. В чем проблема?

– Вот эту черту в тебе я одновременно и уважаю, и осуждаю, Виктор Громов, – покачал он головой. – Тотальный контроль над ребенком – это… как-то неправильно.

– Ой, началось, – закатил я глаза. – Все вы такие моралфаги, но что-то я не припомню, чтобы я когда-нибудь жаловался на сестру. А вот вы не прекращаете осуждать своих подопечных!

Вообще-то, подобные «мысли» мне много кто высказал – мол, нехорошо это, так ограничивать детей. Раньше я таких слал в китайскую несуществующую деревню, а сейчас делаю то же самое, но цензурно.

Особенно меня с этим достал Гил. Но, справедливости ради, он имеет право участвовать в воспитании Алисы. Его слово сразу после моего, именно поэтому все так, как хочу я.

– Да, признаю, Алиса чудесная девочка, – кивнул Ли. – Возможно, даже в этом твоя заслуга. Просто… пойми чувства Отца – я не могу представить, что буду ограничивать свою дочь…

– Ближе к делу. Ты явно не это так нерешительно пытался начать.

– Это… – мужчина опустил взгляд. – Громов, пожалуйста, позволь Алисе пойти с моей дочуркой в общежитие!

Я аж опешил на секунду, когда он глубоко мне поклонился.

– Это… – растерялся было я, но быстро взял себя в руки. – Это Алиса попросила тебя меня уговорить? – прищурился я.

– Нет! – поднял он голову. – Моя дочь очень любит и уважает Алису, и к ней она прислушается, – вздохнул китаец. – Я уверен в твоей сестре и твоем воспитании. Она не будет шляться по клубам, приводить в комнату мальчишек и жить мерзкой жизнью шалавы. А вот моя дочь… Зная, что таким поведением она вызовет мой гнев, она несомненно сделает