Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

выделили самое высокое здание на весь квартал — почти точную копию нашей башни. Только в куда лучшем состоянии.

Буквально через полчаса мы уже беседовали с местным решалой. Стол нам не накрыли, но такая скорость уже говорила о многом. Обычно пришлых заставляют ждать часами, даже если рулевой ничем особо не занят. Набивают себе цену и вдобавок отсеивают значительную часть просителей. Пустяковую проблему может решить обычный смотрящий за улицей или даже конкретным двором, но людям и хлеба не надо, лишь бы пожаловаться высшему начальству.

Авторитет оказался подзаплывшим крепышом, который оставил свои лучшие годы далеко позади. Звали его Бо, как какого-нибудь замшелого крестьянина, но в этой простоте крылось достаточно пищи для размышлений. Обычно подобные люди предпочитают прятаться за кличками, чем звучнее, тем лучше. А он наоборот, подчёркивал своё деревенское происхождение.

— Шечка? — переспросил решала, хотя прекрасно меня слышал и в первый раз. — Да, у нас. Остывает в холодке, а то слишком перегрелась на воздухе. Переполошила целую улицу на ночь глядя, а когда её попросили уняться, затеяла драку.

— Приношу свои извинения, — спокойно произнёс я, хотя внутри бушевала буря. — Что с ней?

— А ты неожиданно вежлив для убийцы, который режет всех направо и налево, — показательно удивился пожилой борец. — Ещё и в компании того, кому пообещали в следующий раз живьём содрать шкуру, если сюда явится.

Я покосился в сторону телохранителя, но тот в своей излюбленной манере предпочёл отмолчаться Хоть и выглядел напряжённым, как пружина. А ведь мог и предупредить, что его тут не особо жалуют. Ну ладно, это вопрос решаемый, на самом деле. Если с Доской что-то серьёзное, то самого ближайшего времени.

Однако решала явно знал, с кем имеет дело. Помимо нас в помещении для переговоров присуствовала четвёрка ниндзя в чёрном, не опуская глаз, едва различимых сквозь прорези масок. Все четверо демонстративно держали руки на рукоятях коротких катан. В такой тесноте отличный выбор, не то что мой арбалет за спиной. Но у меня и другие инструменты есть, прямо чешутся их попробовать в деле.

— Я режу далеко не всех, уважаемый. И два раза не извиняюсь. Если к моим людям есть претензии, готов их выслушать здесь и сейчас.

— Значит, пёс нашёл себе нового хозяина? — многозначительно хмыкнул Бо. — Тогда пусть поживёт ещё немного. Но знай, что ему здесь делать нечего.

— А мне?

— Всё зависит от целей, с которыми тебя к нам отправили…

Ну вот, чего я и опасался. Слухи распространяются по городу быстрее степного пожара, и вот мы уже в глазах общественности банда отморозков, которых крышует полиция. Нехорошо вышло. Очень нехорошо.

— Я здесь сам по себе, ищу своих людей. Не хотелось бы отвлекаться.

— На резню?

— В том числе.

— Ты можешь отсюда не выйти, наёмник.

— Тогда отсюда никто не выйдет, уважаемый.

Авторитет несколько секунд изучал моё лицо, пытаясь уловить фальшь. Ну что ж, удачи. Если в полиции я чувствовал себя не очень здорово, то сейчас, на пороге грандиозной драки… Мне достаточно было снять очки, чтобы встретиться глазами с оппонентом без всяких преград. Может, сейчас и правда не лучшее время для проверки нового протеза, да и Двойки рядом нет, но я и без неё могу повеселиться.

Так, что даже Окран у себя на небесах перекрестится.

— Как интересно… — Бо затарабанил толстыми пальцами по столешнице. — Что ж, Хэн очень непростой город, тут легко потеряться. Шечку мы готовы отпустить прямо сейчас, если она будет вести себя смирно.

— Обещаю.

— Если тебе всё ещё нужна наша помощь, мы готовы обсудить оплату. Но сразу скажу, что каты нас не сильно интересуют.

Решала толсто намекал на ответную услугу, но я в ответ положил на стол пластиковую карту. Не банковскую, к сожалению, но тоже весьма ценную. У собеседника загорелись глаза, однако вслух он довольно холодно поинтересовался:

— Что за хрень?

— Эхо прошлых эпох, — пожал я плечами. — А конкретное место узнать легко. Там сейчас хозяйничают окраниты, но скоро им придётся уплыть восвояси. И какие-нибудь искатели сокровищ не пожалеют ради этого изображения даже собственных рук.

— Значит, вот откуда вы к нам свалились… А с чего это святошам уплывать?

Настал мой черёд загадочно улыбнуться.

— Так случилось, что у них погиб командующий. Старший инквизитор Орно, вместе с его личной дружиной.

— Смерть не щадит даже своих служителей, — философски заметил авторитет, сграбастав карту. — Что ж, мы будем только рады помочь таким дорогим гостям!

Глава 11

— А мы разве не должны… — Хокан подозрительно оглядел харчевню, будто здесь кто-нибудь в своём уме ещё мог нам угрожать.

— Должны что, бегать по городу с высунутым языком? — продолжил я фразу за него. — Нет, благодарю покорно, мне хватило.

Тем временем уборка в забегаловке подошла к концу, и о побоище напоминало только выбитое окно, через которое сиганул один из охранников. До двери ему бежать было далековато, и умник предпочёл покинуть заведение кратчайшим путём, с рамой на плечах. Наверное, он даже остался жив, и теперь радостный сидел в полицейских казематах.

Прямо сейчас у рамы возился стекольных дел мастер с веревочной катушкой, неторопливо снимая мерки. Расстояния он отмерял узелками, не утруждая себя записями. Завтра-послезавтра обещал всё сделать, чай не соборный витраж. Местное стекло мутноватое, с отчётливой зеленцой, и стоит сущие копейки. Зато ним преображается любой сарай, плюс на освещении лишняя экономия. Электричество в городе есть далеко не везде, несмотря на кучу ветряков, торчащих на скалах.

Пострадавшую мебель умудрились сколотить обратно, и она даже не стала от этого хуже. Включая разрубленный Доской стол, за который я и уселся на правах гостя, которого хрен выгонишь. Сверху на воссоединённую столешницу кинули свежий жестяной лист, который посетители ещё не успели заляпать в несколько слоёв. Эксклюзив, одним словом.