Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

каждым шагом его тело изменялось. Чешуя начала проступать по всему телу. Мышцы словно разбухли. Лицо слегка вытянулось, и теперь он слегка напоминал ящера, которого с силой приложили мордой о твёрдую поверхность.

— Фу, какая мерзость, — произнёс Сёма и перенёс свое внимание на приближающегося монстра. Назвать ЭТО человеком, у меня просто язык не повернулся.

Пахан тоже не терял зря времени. Он начал обходить нас сбоку. В правой руке у него был зажат здоровый нож. Не знаю, откуда он его взял, но выглядело это всё опасно. Прыгнули на нас они одновременно. Вот только не понятно, чего они хотели этой атакой добиться.

Я махнул цепью, заодно блокируя Пахана менталом. Грузик прилетел ему прямо в лоб, и на каменную поверхность он приземлился уже без сознания.

Сёма тоже вроде справлялся. По крайней мере его противник уже лишился части левой руки, а его чешуя сходила пластами с груди и на лице. Выглядело мерзко, тем более, что прямо из мяса уже начали прорастать мелкие чешуйки, взамен уничтоженных.

Моё внимание привлёк странный гул. Кто бы сомневался, что он шёл от кристалла. Было в нём что-то, вызывающее тревогу. Причём его недовольство, как бы странно и глупо это не звучало по отношению к какому-то минералу, пускай и таких исполинских размеров, было явно направлено на нас с Сёмой.

— Дэн, помогай! — закричал приятель, бросаясь к кристаллу.

Его руки начали покрываться тьмой, словно он готовил мощный удар. Хотя почему «словно»? Он явно нацелился уничтожить ЭТО. И я был с ним полностью согласен.

Вот только бежать ножками я не стал. Просто поднял себя силой и дернул в сторону кристалла. По пути прихватил и Сёму. Возможно, нам бы стоило добить своих противников, вот только я практически физически ощущал, как наше время утекает, словно песок сквозь пальцы.

Ударили мы, стоило нам только приземлиться. Сдвоенный удар обрушился на кристалл, от чего тот словно застонал. Я бил узким лучом, пытаясь создать эффект вибрации. Сёма сначала бил сплошным потоком, но потом тоже начал его сужать.

Было видно, что в местах соприкосновения наших сил с кристаллом, последний начинает покрываться мелкими трещинами. Вот только этого было недостаточно.

— Надо вместе! — закричал я Сёме. — Веди мне навстречу!

Приятель кивнул, и мы двинули свои лучи на встречу друг другу.

Краем глаза я отметил, как зашевелился Пахан. Мрак тоже уже почти отрастил чешую, но нападать на нас в одиночку не спешил. Понимал, что максимум сможет ненадолго отвлечь одного из нас. Вот только и сам, скорее всего, сдохнет. Вместо этого он попытался нас «образумить».

— Что вы творите⁇ Придурки! Мы же все здесь сдохнем!

С чего он взял последнее, понятия не имею. Нет, я тоже опасался, что рванёт, вот только потом подумал «а чему тут взрываться»? Энергии? Нуууу, не слышал о таком. Надо смотреть. Да и интуиция уже не кричала, а вопила о том, что кристалл сейчас ударит по нам в ответ.

Не успел.

Две силы встретились в одной точке, и произошло то, о чём нас пытался предупредить Мрак.

Рвануло.

Только не так, как мы ожидали.

Сёма успел выставить перед нами щит, я его укрепил.

Все сжались в ожидании большого взрыва.

Вот только он так и не последовал.

Вместо этого, неизвестная сила прошла сквозь всех, кто находился в зале. Прошла, не причинив никакого вреда. Наоборот, я словно прилив сил ощутил.

Кристалл практически целиком превратился в пыль. Кроме маленького кусочка, который я на автомате подхватил и начал тянуть к себе.

А потом мы увидели последствия разрушения кристалла.

Моё зрение переключилось, и я смог увидеть потоки энергии. Их было много, все они шли из призрачной проекции кристалла и словно вливались в тела присутствующих.

Мне сразу стало понятно, откуда взялся этот прилив сил. Она вливалась в нас. Заполняя наши резервы до самых краев и дальше.

Не все смогли выдержать такой напор. Тех, что были послабее, буквально разорвало на части. Их сила не развеялась, а начала вливаться в тех, кто стоял к ним ближе всего. Иногда из-за этого следовал хлопок, сопровождающийся чавкающим звукам, и очередной бедолага превращался в кровавую взвесь.

Смысл происходящего был мне непонятен до тех пор, пока позади всех, кто выжил, не начали формироваться порталы. Одного за другим, шокированных людей начало затягивать внутрь.

Я рванул Сёму на себя, и вцепился в него, словно клещ после продолжительной диеты.

— Ты что тва… — начал было он, но тут нас затянуло в портал.

Глава 2

Перед тем, как картинка исчезла, я увидел Мрака, который каким-то чудесным образом оказался чуть ли не в паре метрах от нас. Есть у меня подозрения, что ещё несколько секунд, и он бы на нас напал. А так не успел. Только и смог, что показать жест, как перерезает себе горло. А потом его тоже затянуло.

Переход через портал дался тяжело. Мне почему-то казалось, что подобный способ перемещения — это зашёл, и через мгновение оказался в нужном месте. А то, что у тебя при этом внутри всё сжимается, и ощущение, что вот-вот разорвёт на куски, про такое даже не слышал.

Энергия, которая буквально бурлила внутри меня, после уничтожения кристалла, начала словно испаряться. С каждым мгновением я всё чётче осознавал, что приближаюсь к уже испытанной недавно степени полного истощения.

А что, если полученная нами энергия должна была быть полностью затрачена на проход сквозь него? И откуда вообще эти порталы возникли? Вопросов были десятки, только они не задерживались в голове. Не подходящий, на мой взгляд, момент, чтобы рефлексировать.

Тела своего, к слову, я не чувствовал. А вот то, что мы с Сёмой залетели в один портал вместе помнил. И тут возникает очень важный вопрос. Не получится ли так, что на выходе мы с ним станем сиамскими близнецами? Не, ну а что? Кто эту магию знает.

Появилось сосущее чувство, сигнализирующее о приближении внутренней энергии к дну. Точнее, ощущения были такие, что осталось от силы десятая часть.

Ощущение тела появилось внезапно. Мозг не успел осознать, что всё, пытка переходом окончена. Неудивительно, что я не удержался на ногах и упал на что-то твёрдое.

Рядом раздался шум падения, причём мне прилетело в живот. Судя по всему, это Сёма. По крайней мере надеюсь на это. И на то, что он переместился целиком.

— Мудак, — произнёс я фразу, которую адресовал отсутствующему тут